What's the difference between open and closed meetings? Can family or friends come?

Today's definitions come from The A.A. Group (P-16, 2018). Closed meetings are "for A.A. members only, or for those who have a drinking problem and 'have a desire to stop drinking.'" Open meetings are available to anyone interested in A.A.'s program, and "Nonalcoholics may attend open meetings as observers." (P-16, 2018). So family and friends can come to open meetings. Closed meetings are for alcoholics. The 1939 text has no such distinction. The first weekly meeting it describes was for "anyone or everyone interested in a spiritual way of life" (p. 160), and wives came too (p. 160). The distinction grew up later and unevenly. In 1946 Bill W. described some groups that kept out even wives and others that held public meetings (P-17, "Anonymity", 1946). Akron's meetings were open; closed meetings came later (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980).

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Was ist der Unterschied zwischen offenen und geschlossenen Meetings? Dürfen Familie oder Freunde kommen?

Kurz gesagt:

Die heutigen Definitionen stammen aus Die AA-Gruppe – Wo alles beginnt (P-16, 2018). Geschlossene Meetings sind „nur für AA-Mitglieder oder für Menschen mit einem Alkoholproblem, die ‚den Wunsch haben, mit dem Trinken aufzuhören‘“. Offene Meetings stehen allen offen, die sich für das AA-Programm interessieren, und „Nichtalkoholiker dürfen an offenen Meetings als Beobachter teilnehmen.“ (P-16, 2018).
Familie und Freunde dürfen also zu offenen Meetings kommen. Geschlossene Meetings sind für Alkoholiker.
Der Text von 1939 kennt diese Unterscheidung nicht. Das erste wöchentliche Meeting, das er beschreibt, war für „alle, die an einem spirituell ausgerichteten Lebensweg interessiert waren“ (S. 160), und auch die Ehefrauen kamen (S. 160).
Die Unterscheidung entwickelte sich später und ungleichmäßig. 1946 beschrieb Bill W. Gruppen, die sogar die Ehefrauen ausschlossen, und andere, die öffentliche Meetings abhielten (P-17, „Anonymität“, 1946). Die Meetings in Akron waren offen; geschlossene kamen später (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980).

Das Bild von 1939

Kapitel 11 beschreibt die Gemeinschaft in „einer Stadt im Westen“ (S. 153), Akron (S. 156, spätere Fußnote), so, wie sie war, als das Buch geschrieben wurde. Die Mitglieder trafen sich an den meisten Abenden zwanglos in den Wohnungen der anderen, und es gab „an einem Abend in der Woche ein Meeting für alle, die an einem spirituell ausgerichteten Lebensweg interessiert waren“ (S. 159). Es wurde „zum Hauptzweck, neuen Leuten die Möglichkeit zu geben, über ihre Probleme zu einer bestimmten Zeit an einem festen Ort zu sprechen“ (S. 160).

Das Haus, in dem dieses Meeting stattfand, stand Familien offen. „Manch verstörte Ehefrau hat dieses Haus aufgesucht und dort Liebe, Verständnis und Geborgenheit unter Frauen gefunden, die das Problem kannten“ (S. 160). Ein neuer Mann und seine Frau machten sich „glücklich auf den Heimweg und überlegten, was sie jetzt für ihre betroffenen Bekannten und deren Familien tun könnten“ (S. 161), und Familien fuhren weite Strecken, um dabei zu sein (S. 161).

Der Text von 1939 verwendet die Wörter „offenes Meeting“ oder „geschlossenes Meeting“ nicht.

1946: Gruppen machten es unterschiedlich

In seinem Aufsatz über die Anonymität von 1946 beschreibt Bill W. die Bandbreite. Manche Gruppen, besonders neuere, benahmen sich wie Geheimgesellschaften und wollten „keine Prediger, Ärzte oder auch nur ihre Ehefrauen bei irgendeinem ihrer Meetings“ (P-17, „Anonymität“, 1946). Andere hielten öffentliche oder halböffentliche Meetings ab, bei denen Mitglieder auf dem Podium sprachen.

Bill hielt zu viel Vorsicht für einen Fehler. Gruppen, die Jahr für Jahr nur Meetings für Alkoholiker abhielten, würden langsam wachsen: „Solche Gruppen wachsen gewöhnlich langsam.“ (P-17, „Anonymität“, 1946). Im üblichen Verlauf, „Nach und nach werden einige Meetings für Familien und enge Freunde geöffnet.“ (P-17, „Anonymität“, 1946), und hin und wieder werden Geistliche und Ärzte eingeladen.

Wie es zu geschlossenen Meetings kam (ein späterer Bericht)

Dr. Bob and the Good Oldtimers (1980) gibt die Geschichte Akrons so wieder, wie die alten Hasen sie in Erinnerung hatten. Dr. Bob wollte zunächst keine getrennten Meetings, weil Ehemänner und Ehefrauen lange genug getrennt gewesen waren; ein alter Hase erinnerte sich: „Doc glaubte nicht an geschlossene Meetings.“ (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980). Als alleinstehende Alkoholiker, Männer wie Frauen, hinzukamen, gab es Reibereien mit den Ehefrauen, und das führte zu geschlossenen Meetings nur für Alkoholiker und zu offenen Meetings, bei denen die nichtalkoholischen Ehefrauen nicht sprechen durften. Später kamen „offene Diskussionsmeetings“, an denen Ehefrauen und andere Nichtmitglieder teilnehmen konnten.

1957 konnte Bill schreiben, dass Ärzte und Geistliche „oft in offenen AA-Meetings zu sehen sind“ (AA wird mündig, 1957).

Die heutigen Definitionen (2018)

Die AA-Gruppe – Wo alles beginnt (P-16): - Der Zweck aller Gruppenmeetings ist, mit der Präambel gesprochen, dass die Mitglieder ihre Erfahrung, Kraft und Hoffnung miteinander teilen. - Geschlossen: nur für AA-Mitglieder oder für Menschen mit einem Alkoholproblem, die den Wunsch haben, mit dem Trinken aufzuhören. - Offen: für alle, die sich für das AA-Programm der Genesung vom Alkoholismus interessieren; Nichtalkoholiker dürfen als Beobachter teilnehmen. - Bei beiden Arten kann die Leitung darum bitten, dass sich die Aussprache auf die Genesung vom Alkoholismus beschränkt. Meetings werden „von AA-Mitgliedern geleitet, die das Format ihrer Meetings bestimmen“ (P-16, 2018).

Die Broschüre sagt nicht, welche Meetings offen oder geschlossen sein müssen; jede Gruppe entscheidet das in ihrer eigenen Selbstständigkeit.

Für Familien, die eigene Hilfe suchen, verweist der Hinweis in einer späteren Auflage des Blauen Buches auf die Al-Anon-Familiengruppen, „völlig getrennt von den Anonymen Alkoholikern“ (S. 121). Siehe Gehört Al-Anon zu AA?

Selbst nachlesen

Kapitel 11, „Eine Vision für Sie“ (S. 151–164): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt11.pdf
P-17, Die AA-Tradition – wie sie sich entwickelt hat („Anonymität“): https://www.aa.org/sites/default/files/literature/assets/p-17_AATraditions.pdf
P-16, Die AA-Gruppe – Wo alles beginnt („Der Unterschied zwischen offenen und geschlossenen AA-Meetings“, S. 13): https://www.aa.org/sites/default/files/literature/p-16_0723.pdf
Verwandte Fragen: Was geschieht bei einem AA-Meeting? · Bleibt das, was ich in einem Meeting sage, privat?

Quellen

Quelle	Seiten	Erstmals veröffentlicht
Alcoholics Anonymous, Kapitel 11, „Eine Vision für Sie“	159–161	1939
Alcoholics Anonymous, Kapitel 8, Hinweis einer späteren Auflage zu Al-Anon	121	in einer späteren Auflage hinzugefügt (Al-Anon wurde laut Hinweis „etwa dreizehn Jahre“ nach 1939 gegründet)
P-17, „Anonymität“	—	1946
AA wird mündig	—	1957
Dr. Bob and the Good Oldtimers	—	1980
P-16, Die AA-Gruppe – Wo alles beginnt	13	2018

Die Seitenzahlen des Blauen Buches stammen aus der vierten Auflage (2001). Unsere Exemplare der Geschichtsbücher haben keine gedruckten Seitenzahlen, daher werden sie nach Buch und Jahr zitiert.

Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Zitate sind kurz und mit Quellenangabe; das Blaue Buch, AA wird mündig, Dr. Bob and the Good Oldtimers und P-16 sind © A.A. World Services, Inc.; die P-17-Artikel sind © AA Grapevine, Inc.

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