Concept I : qui a le dernier mot chez les AA ?
En bref :
- Le Concept I dit : « La responsabilité finale et l’autorité suprême des services mondiaux des Alcooliques anonymes devraient toujours relever de la conscience collective de notre association tout entière » (p. 574). En clair, ce sont les groupes des AA, ensemble, qui ont le dernier mot sur les services communs des AA, et non les administrateurs ni le Bureau des Services généraux.
- Bill W. l’a écrit en 1962. Les groupes avaient repris cette autorité des cofondateurs au congrès de Saint-Louis en 1955. Ce qui l’a rendu urgent, dit Bill, c’est la nouvelle, en 1948, que le Dr Bob était atteint d’une maladie mortelle ; il est mort en 1950.
- Bill l’ancre dans la Deuxième Tradition, imprimée pour la première fois en 1946 : une seule autorité ultime, « un Dieu d’amour tel qu’Il peut se manifester dans notre conscience de groupe » (p. 563).
- Le Concept I porte sur les services mondiaux. Il ne donne à personne d’autorité sur les affaires propres d’un groupe.
Le texte antérieur d’abord : la Deuxième Tradition (1946)
La forme longue de la Deuxième Tradition : « Dans la poursuite de notre objectif commun, il n’existe qu’une seule autorité ultime : un Dieu d’amour tel qu’Il peut se manifester dans notre conscience de groupe » (p. 563). La forme longue de la Neuvième ajoute que les administrateurs constituent « en fait notre Comité des Services généraux des AA » (p. 565), et que les serviteurs des AA : « Leur titre ne leur confère aucune autorité véritable ; ils ne gouvernent pas » (p. 565).
En 1947, Bill décrivait les administrateurs de l’Alcoholic Foundation comme de simples « dépositaires » du bureau, du Grapevine, des fonds des AA et des Traditions : « de simples gardiens » (P-17, Les AA auront-ils un jour un gouvernement personnel ?, 1947).
Ainsi, en 1946-1947, le principe était déjà énoncé. Ce qui n’était pas réglé, c’était comment les groupes, dispersés dans le monde entier, pouvaient réellement détenir l’autorité sur le bureau de New York et son conseil. Le Concept I dit comment cela s’est fait.
Ce que dit l’essai de Bill sur le Concept I (1962)
L’affirmation. « Les groupes des AA détiennent aujourd’hui la responsabilité ultime et l’autorité finale sur nos services mondiaux » (Les Douze Concepts des services mondiaux, Concept I). Les services mondiaux sont ce qu’aucun groupe ni aucune région ne peut faire seul : une littérature uniforme, les relations publiques, la réponse aux appels à l’aide, l’aide à la formation de nouveaux groupes, une revue, les traductions.
L’histoire. En 1938, Bill et le Dr Bob, avec des amis non alcooliques, ont formé une fiducie, l’Alcoholic Foundation, rebaptisée Conseil des Services généraux en 1954. En 1950, le nombre de membres était passé d’une cinquantaine à 100 000 et les Traditions avaient été rédigées et adoptées. Pourtant, peu de membres savaient que les administrateurs existaient : « Pas un membre sur mille n’aurait pu dire qui étaient nos administrateurs » (Les Douze Concepts des services mondiaux, Concept I). Les administrateurs contrôlaient l’argent, mais pour la politique à suivre, ils se tournaient vers les deux fondateurs.
Le tournant. En 1948, on a appris que le Dr Bob était atteint d’une maladie mortelle. « Il fallait faire face au fait que les fondateurs des AA étaient mortels » (Les Douze Concepts des services mondiaux, Concept I). Beaucoup d’administrateurs et de membres s’opposaient à la convocation d’une conférence représentative, par crainte de la politique, des dépenses et des querelles ; Bill dit que ces arguments « n’étaient pas sans fondement ». Mais « pour la première fois, on voyait que seule une conférence représentative pouvait remplacer le Dr Bob et moi » (Les Douze Concepts des services mondiaux, Concept I). La première Conférence s’est réunie à titre expérimental en 1951 ; « les groupes ont assumé cette responsabilité au Congrès international de Saint-Louis en 1955 » (Les Douze Concepts des services mondiaux, Concept I), où Bill a fait le transfert au nom du Dr Bob, des administrateurs et des anciens.
La raison, en principe. Bill cite la Deuxième Tradition en entier et dit que ses principes sont « d’une clarté limpide : les groupes des AA doivent être l’autorité ultime ; leurs dirigeants ne se voient confier que des responsabilités déléguées » (Les Douze Concepts des services mondiaux, Concept I). Il note que « la Deuxième Tradition avait été rédigée en 1945 » (Les Douze Concepts des services mondiaux, Concept I), mais qu’il a fallu attendre 1955 pour que tous soient convaincus qu’elle s’appliquait aussi aux administrateurs et aux fondateurs : « Il nous a fallu cinq ans de plus pour être tous convaincus que la Deuxième Tradition valait pour tout le monde » (Les Douze Concepts des services mondiaux, Concept I).
La conscience de groupe. Bill admet que l’expression est vague pour bien des membres, et oppose les AA aux démocraties où l’ignorance, l’apathie et la soif de pouvoir érodent l’autogouvernement. La sauvegarde des AA, dit-il, c’est que chaque vie et chaque groupe reposent sur les Étapes et les Traditions, et que « la sanction d’une désobéissance généralisée à ces principes est la mort pour l’individu et la dissolution pour le groupe » (Les Douze Concepts des services mondiaux, Concept I), ainsi que l’amour que les membres se portent les uns aux autres.
Pas seulement l’affaire de Dieu. Un détail va à l’encontre d’une foi facile : pendant les années d’essor, de 1945 à 1950, beaucoup de membres pensaient que rien ne pouvait arriver aux AA « parce que Dieu les protégeait » (Les Douze Concepts des services mondiaux, Concept I). Bill y voit un étrange contraste avec le soin que les membres mettaient à protéger leur propre abstinence, et dit qu’il fallait planifier l’avenir.
Comment l’autorité s’exerce réellement
Le Concept I donne aux groupes l’autorité ultime, et les Concepts suivants expliquent pourquoi ils ne l’exercent pas directement : ils délèguent le travail actif à la Conférence (Concept II), donnent aux serviteurs un Droit de décision (Concept III), et ainsi de suite. Voir Qui a le dernier mot chez les AA ? pour savoir comment les pièces s’assemblent.
Ce qu’ajoutent des sources plus récentes
- P-8 (imprimé pour la première fois en 1986 ; © 2017) ouvre le Concept I par la phrase selon laquelle les AA « ont été qualifiés d’organisation à l’envers » (P-8). P-8 ne dit pas qui les a qualifiés ainsi ; l’expression ne figure pas dans l’essai de Bill de 1962.
- Le Manuel du service actuel (2024-2026) cite le Concept I pour expliquer le rôle du RSG : le RSG aide les groupes à assumer cette responsabilité finale.
Ce que le texte laisse ouvert
La forme courte du Concept I parle de « conscience collective » ; la Deuxième Tradition parle de « un Dieu d’amour tel qu’Il peut se manifester dans notre conscience de groupe ». L’essai de Bill les traite comme un seul principe et ne dit pas ce qui se passerait si on les croyait différents.
Lisez-le vous-même
- La Deuxième Tradition, formes courte et longue (Appendice I, p. 562-563), gratuit sur le site des AA : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicei.pdf
- Concept I, forme courte (Appendice VII, p. 574) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicevii_.pdf
- P-17, avec l’essai de Bill de 1947 sur le gouvernement : https://www.aa.org/aa-tradition-how-it-developed
- P-8, Les Douze Concepts illustrés (en anglais) : https://www.aa.org/twelve-concepts-illustrated
- L’essai complet se trouve dans Le Manuel du service chez les AA, suivi des Douze Concepts des services mondiaux : https://www.aa.org/aa-service-manual (en vente sur https://onlineliterature.aa.org)
- À lire aussi : Qui a le dernier mot chez les AA ? · Concept II · Quels sont les Douze Concepts, et pourquoi ont-ils été écrits ?
Sources
| Source | Où | Écrit / première publication |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous (en anglais), Appendice I, formes longues Deux et Neuf | p. 563, 565 | 1946 |
| P-17, Les AA seront-ils un jour gouvernés par des personnes ? (Bill W.) | — | Grapevine, 1947 |
| Alcoholics Anonymous (en anglais), Appendice VII, Concept I (forme courte) | p. 574 | Concepts 1962 ; forme courte 1971 |
| Les Douze Concepts des services mondiaux (Bill W.), Concept I | dans Le Manuel du service chez les AA, édition 2024–2026 | 1962 |
| P-8, Les Douze Concepts illustrés | — | imprimé pour la première fois en 1986 ; © 2017 |
Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et référencées ; le Gros Livre, le Manuel du service et Les Douze Concepts des services mondiaux, et P-8 sont © A.A. World Services, Inc. ; les articles de P-17 sont © AA Grapevine, Inc.
Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.