Comment les AA sont-ils passés de deux personnes à un mouvement ?
En bref :
- En allant trouver d’autres alcooliques. Après la rencontre de Bill W. et du Dr Bob à Akron en 1935, tous deux ont téléphoné à un hôpital pour demander un candidat (p. 156). Cet homme est devenu le troisième membre, et les trois sont partis à la recherche d’un quatrième (p. 158).
- Chaque personne rétablie a fait la même chose pour la suivante. Le Gros Livre, écrit en 1939, décrit une centaine de personnes rejointes de cette façon (p. xiii).
- Le Dr Bob, en 1948, a fait le même récit : « Nous nous sommes immédiatement mis à chercher des candidats. »
- Il n’y avait ni publicité ni programme auquel s’inscrire. Le Mouvement s’est développé autour de personnes qui portaient secours à des ivrognes.
Le récit du Gros Livre (1939)
Le chapitre 11, « La vie qui vous attend », raconte l’histoire sans nommer personne ; des notes ajoutées dans les éditions suivantes identifient les personnes.
- Un homme, seul et fragile. En 1935, un homme sobre depuis « quelques mois seulement » (p. 154) se retrouve coincé dans une ville inconnue après un échec en affaires. Tenté par le bar d’un hôtel, il pense à « ces autres alcooliques » (p. 154) et téléphone à un ecclésiastique pour en trouver un (p. 154-155). Cela le conduit au Dr Bob (note de la p. 155).
- Le deuxième. Le Dr Bob s’est encore enivré une fois, puis il est parti affronter les personnes qu’il craignait et n’a pas bu une goutte depuis (p. 155-156).
- Le troisième, trouvé exprès. « Tous deux voyaient qu’ils devaient rester spirituellement actifs » (p. 156). Ils ont appelé l’infirmière en chef d’un hôpital pour demander « un excellent candidat alcoolique » (p. 156) : un avocat qui y avait été admis huit fois en six mois et qui était attaché à son lit. Dès le troisième jour, il avait confié sa vie aux soins de Dieu ; il est sorti libre en juin 1935 et n’a plus jamais bu (p. 158).
- Le quatrième. « Vous voyez donc qu’il y avait trois alcooliques dans cette ville, qui sentaient maintenant qu’ils devaient donner aux autres ce qu’ils avaient trouvé, sinon ils sombreraient » (p. 158). « Après plusieurs échecs pour en trouver d’autres, un quatrième s’est présenté » (p. 158).
- Puis d’autres. « Un an et demi plus tard, ces trois-là avaient réussi avec sept autres » (p. 159). Ils ont commencé à se réunir un soir par semaine, afin que les nouveaux aient un moment et un lieu où apporter leurs problèmes (p. 159-160). En 1939, la réunion d’Akron attirait « soixante ou quatre-vingts personnes en général » (p. 161), et quelque chose de semblable se produisait dans une ville de l’Est et, ailleurs, dans de « petits groupes de deux, de trois et de cinq » (p. 162).
Le livre s’attendait à ce que cela continue de la même façon : les lecteurs « iront vers d’autres malades » (p. 153), et un membre seul dans une ville nouvelle, travaillant avec un médecin et un hôpital, aurait bientôt « des amis à foison » (p. 163). L’avant-propos de 1939 compte « plus de cent hommes et femmes qui se sont rétablis » (p. xiii).
Le récit du Dr Bob (une causerie de 1948)
La dernière grande causerie du Dr Bob, prononcée à Détroit en décembre 1948, a été publiée dans le Grapevine en 1973 et figure maintenant dans la brochure Les cofondateurs des Alcooliques anonymes (P-53, p. 9-20).
Il dit qu’avant Akron, Bill « n’avait pas fait un seul converti, pas un seul » (P-53). Lui-même avait fait tout ce que le Groupe d’Oxford demandait et s’enivrait quand même chaque soir. Ce qu’on ne lui avait pas dit, c’était la chose que Bill a faite ce dimanche-là : « essayer d’être utile à quelqu’un d’autre » (P-53). Après son dernier verre, le 10 juin 1935 : « Nous nous sommes immédiatement mis à chercher des candidats » (P-53). Le premier fut Bill D., puis « trois candidats nous sont tombés dessus presque en même temps » (P-53). Le Dr Bob a parlé pendant des heures d’affilée avec des hommes alités à l’hôpital. Plus tard : « À mesure que nous grandissions, nous avons commencé à avoir des ramifications, une à Cleveland » (P-53).
Récits ultérieurs (datés, à lire avec prudence)
- Avant-propos de la deuxième édition (1955). Après avoir rencontré le Dr Bob, les deux hommes « se sont mis au travail avec frénésie auprès des alcooliques qui arrivaient dans le service de l’hôpital municipal d’Akron » (p. xvii). Quand Bill est retourné à New York à l’automne 1935, un deuxième groupe « a rapidement pris forme » là-bas, et un troisième a démarré à Cleveland en 1937 (p. xvii) ; le Mouvement comptait environ 100 membres à la parution du livre, au printemps de 1939 (p. xvii). Puis des articles de magazines ont provoqué un déluge de lettres, et à la fin de 1941 il y avait environ 8 000 membres (p. xviii).
- Le Mouvement des AA devient adulte (1957). Bill rappelle le côté new-yorkais : des réunions dans son salon de Brooklyn et des visites à la mission Calvary et à l’hôpital Towns « dans la recherche fiévreuse de nouveaux candidats » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). En novembre 1937, lui et le Dr Bob ont fait le bilan dans le salon du Dr Bob et estimé qu’« une quarantaine d’alcooliques et plus » restaient sans boire une goutte (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). Ce qui les a frappés, c’était une chaîne : « un alcoolique portant la bonne nouvelle au suivant » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957).
Ce que cela montre
Dans les sources les plus anciennes, le point de départ n’est pas le Mouvement. C’est le sauvetage. Deux hommes ont dû trouver un troisième, sinon il n’y aurait jamais eu plus de deux personnes, et chaque membre par la suite a été trouvé de la même manière : un ivrogne, dans un hôpital ou chez lui, rejoint par quelqu’un qui s’était rétabli. Les réunions sont venues ensuite, comme un lieu pour les personnes que l’on trouvait. C’est le travail que décrit le chapitre 7 (p. 89-103).
Lisez-le vous-même
- Chapitre 11, La vie qui vous attend (p. 151–164), gratuit sur le site des AA (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt11.pdf
- Avant-propos de la première édition (p. xiii-xiv) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf
- Les cofondateurs des Alcooliques anonymes (P-53), gratuit auprès des AA : https://www.aa.org/sites/default/files/literature/P-53_0725.pdf
- Alcoholics Anonymous et Le Mouvement des AA devient adulte sont vendus par A.A. World Services : https://onlineliterature.aa.org
- À lire aussi : Que dit vraiment la Douzième Étape ? · Peut-on aborder quelqu’un qui boit encore ?
Sources
| Source | Pages | Date |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, chapitre 11, « La vie qui vous attend » | 153–164 | 1939 (notes ajoutées dans les éditions suivantes) |
| Alcoholics Anonymous, Avant-propos de la première édition | xiii | 1939 |
| Dernière grande allocution du Dr Bob, dans P-53 Les cofondateurs des Alcooliques anonymes | P-53, p. 9-20 | allocution prononcée en décembre 1948 ; publiée d’abord dans le AA Grapevine en juin 1973 ; brochure © 2017 |
| Alcoholics Anonymous, Avant-propos de la deuxième édition | p. xv-xviii | 1955 |
| Le Mouvement des AA devient adulte, « Le rétablissement : le premier legs » | notre exemplaire est une numérisation sans numéros de page imprimés fiables | 1957 (le récit de Bill W. sur les événements de 1935-1937) |
Les numéros de page du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition (2001), en anglais ; les citations sont de notre traduction.
Recovery Starts est indépendant et n’est affilié ni aux Alcooliques anonymes ni à aucun autre organisme. Les citations sont brèves et sourcées. Le Gros Livre, P-53 et Le Mouvement des AA devient adulte sont © A.A. World Services, Inc. ; la causerie du Dr Bob dans P-53 est © AA Grapevine, Inc.
Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.