Transmettre le message : la Douzième Étape et le travail auprès des autres

Transmettre le message est le cœur de la Douzième Étape : « Ayant connu un réveil spirituel comme résultat de ces étapes, nous avons alors essayé de transmettre ce message à d’autres alcooliques et de mettre en pratique ces principes dans tous les domaines de notre vie » (page 60). Le Gros Livre lui consacre un chapitre entier, le chapitre 7, Au secours des autres, qui s’ouvre sur l’une des phrases les plus citées de tout le livre : « L’expérience pratique montre que rien n’assurera autant l’immunité contre l’alcool qu’un travail intensif auprès d’autres alcooliques » (page 89). Remarquez ce que cette phrase affirme vraiment. Non pas qu’aider les autres est un bonus agréable une fois que nous nous sentons mieux, mais que cela protège notre propre abstinence plus sûrement que tout ce que nous pouvons faire d’autre.

La même page en fait une instruction directe : « Transmettez ce message à d’autres alcooliques ! » (page 89). Puis elle nous dit pourquoi nous sommes, plus que n’importe qui, qualifiés pour le faire : « Vous pouvez aider quand personne d’autre ne le peut » (page 89). Des médecins, des proches et des amis ont peut-être essayé pendant des années de rejoindre un buveur, sans y parvenir. Mais un alcoolique qui parle honnêtement à un autre obtient une écoute que personne d’autre n’obtient, parce que nous sommes passés par où il est. Notre passé de buveur, ce dont nous avions le plus honte, devient justement la référence qui nous permet de rejoindre quelqu’un qui souffre encore.

Pourquoi le travail auprès des autres nous garde abstinents

Le Gros Livre est direct sur l’enjeu que cela représente pour nous. Au début du livre, on lit que « notre vie même, en tant qu’anciens buveurs à problème, dépend de la pensée constante que nous accordons aux autres et de la façon dont nous pouvons contribuer à répondre à leurs besoins » (page 20). C’est un langage fort, et il est voulu ainsi. L’esprit de l’alcoolique dérive sans cesse vers le moi, et la page 62 décrit l’égocentrisme comme la racine de nos difficultés. Le travail de Douzième Étape en est l’antidote pratique. Quand nous nous asseyons avec un nouveau, nous ne pouvons pas rester enfermés dans nos propres problèmes. Nous entendons notre propre histoire dans la bouche de quelqu’un d’autre, et nous nous rappelons exactement de quoi nous avons été sauvés.

Le chapitre 7 promet aussi autre chose qu’une protection. « La vie prendra un sens nouveau » (page 89). Voir des gens se rétablir, les voir se retourner pour aider à leur tour, voir un Mouvement grandir autour de nous : le livre dit que c’est une expérience que nous ne devons pas manquer. Plus loin dans le chapitre, il va encore plus loin : « Aider les autres est la pierre angulaire de votre rétablissement » (page 97), et il ajoute qu’un geste aimable à l’occasion ne suffit pas. C’est une matière quotidienne, pas une médaille que l’on gagne une fois pour toutes.

Comment nous transmettons le message concrètement

Le chapitre est pratique en ce qui concerne la méthode. On nous dit de nous renseigner d’abord autant que possible sur la personne que nous voulons aider, de l’aborder quand elle est prête à écouter plutôt que lorsqu’elle est très ivre, et de lui parler d’alcoolique à alcoolique, en partageant notre propre passé de buveur avant même de mentionner une solution (pages 90-91). Nous nous présentons comme quelqu’un qui a trouvé une réponse, non comme quelqu’un qui recrute pour une cause. Si la personne n’est pas intéressée, nous ne forçons rien ; le livre nous dit de ne pas perdre notre temps à courir après un homme qui ne peut pas ou ne veut pas travailler avec nous, car notre rôle est d’être utiles, non de convaincre quiconque de se rétablir (page 96). Et transmettre le message dépasse les interventions formelles de Douzième Étape. C’est le parrainage, c’est accueillir le nouveau à une réunion, c’est partager honnêtement, et c’est laisser parler notre vie transformée. La dernière page du livre le dit simplement : « Donnez généreusement ce que vous trouvez et joignez-vous à nous » (page 164).

Le réveil spirituel vient en premier

La Douzième Étape commence par une condition : avoir connu un réveil spirituel comme résultat de ces étapes. Nous transmettons un message que nous avons réellement reçu. C’est pourquoi les onze premières Étapes comptent tant ; sans elles, nous avons de la sympathie à offrir, mais pas de solution. Le réveil n’a pas besoin d’être spectaculaire. L’Appendice II décrit la plupart de nos expériences spirituelles comme graduelles, de type éducatif (pages 567-568). Ce qui compte, c’est que quelque chose de réel ait changé en nous, et que nous le donnions pour le conserver. Nous avons reçu gratuitement, nous donnons donc gratuitement. Cet échange, un alcoolique qui en aide un autre, est le moteur qui fait vivre notre Mouvement depuis que deux hommes se sont assis ensemble à Akron en 1935.