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Was änderte sich bei AA zwischen 1939 und 1950?

Kurz gesagt:

  • AA wuchs von etwa 100 Mitgliedern im Jahr 1939 auf etwa 8.000 bis Ende 1941, und Dr. Bob schätzte die Zahl Ende 1948 auf etwa 70.000.
  • Die Botschaft verbreitete sich nun durch Buch, Post und reisende Mitglieder statt nur von Angesicht zu Angesicht, und aus einem kleinen Büro in New York wurde eine Stelle, die Briefe beantwortete und neuen Gruppen half.
  • Das schnelle Wachstum brachte Streit um Mitgliedschaft, Geld, Führung und Öffentlichkeitsarbeit. Aus dieser Erfahrung entstanden die Zwölf Traditionen, 1946 erstmals veröffentlicht und 1950 in Cleveland von der Gemeinschaft bestätigt.
  • Die Führung ging allmählich von den Gründern auf die Gemeinschaft selbst über, und 1950 ermächtigten die Treuhänder Bill und Dr. Bob, eine Gemeinsame Dienstkonferenz zu planen, die 1951 zum ersten Mal zusammentrat. Dr. Bob starb im November 1950.

Der Hauptbericht: Vorwort zur zweiten amerikanischen Auflage (1955)

Das Vorwort von 1955 erzählt die Geschichte dieser Jahre auf etwa zwei Seiten (S. xvii–xix):

Das Buch und der Name. Das Buch erschien im Frühjahr 1939, und die namenlose Gemeinschaft „begann nun, nach dem Titel ihres eigenen Buches Alcoholics Anonymous genannt zu werden“ (S. xvii).

Öffentlichkeit und Post. Ein Artikel im Magazin Liberty im Herbst 1939 brachte dem kleinen Büro in New York 800 Anfragen ein; jede wurde beantwortet, geschäftlich reisende Mitglieder wurden zu den Interessenten geschickt, und neue Gruppen entstanden (S. xviii). Alle waren überrascht, dass „die Botschaft von AA ebenso durch die Post wie von Mund zu Mund weitergegeben werden konnte“ (S. xviii). Das Dinner, das John D. Rockefeller Jr. 1940 für AA gab, brachte weitere Anfragen, und die Mitgliederzahl erreichte im März 1941 die 2.000 (S. xviii). Dann folgte Jack Alexanders Artikel in der Saturday Evening Post, und „Ende 1941 zählte AA 8.000 Mitglieder.“ (S. xviii). „AA war zu einer nationalen Einrichtung geworden.“ (S. xviii).

Wachstumsschmerzen. Das Vorwort nennt das, was folgte, eine Phase der Pubertät. Konnten so viele unberechenbare Alkoholiker zusammenarbeiten? „Würde es Streit um Mitgliedschaft, Führung und Geld geben?“ (S. xviii). Diese Probleme kamen, in jeder Gruppe (S. xix). Die Überzeugung wuchs, dass „die AAs zusammenhalten mussten, oder sie würden einzeln untergehen“ (S. xix).

Die Traditionen. So wie die Mitglieder Grundsätze gefunden hatten, nach denen sie leben konnten, mussten sie Grundsätze finden, nach denen Gruppen und AA als Ganzes bestehen konnten (S. xix). Das Vorwort zählt sie in einfachen Worten auf: kein Alkoholiker wird ausgeschlossen, Führende, die „dienen, aber niemals regieren“ dürfen (S. xix), selbstständige Gruppen, keine Berufsklasse, keine Gebühren oder Beiträge, so wenig Organisation wie möglich, Anziehung statt Werbung, Anonymität in den Medien und keine Empfehlungen, Bündnisse oder öffentlichen Streitigkeiten (S. xix). Es fügt hinzu, dass „keiner dieser Grundsätze die Kraft von Regeln oder Gesetzen hatte“ (S. xix), dass sie aber 1950 so weithin angenommen waren, dass die erste Internationale Konferenz in Cleveland sie bestätigte (S. xix).

Einzelheiten aus Bill W.s späteren Berichten

P-44, Das Vermächtnis des Dienens in AA (Text bis 1955; Broschüre © 2018): - Das Rockefeller-Dinner fand Anfang Februar 1940 statt. Sein Sohn sagte in seinem Namen, AA werde wenig oder gar kein Geld brauchen, und Rockefeller gab 1.000 Dollar; Bill erkannte später, dass dies AA vor Immobilienverwaltung und Berufsmäßigkeit bewahrt hatte (P-44). - In der Vesey Street in New York wurde ein Büro mit zwei Räumen eröffnet; der Bücherverkauf bezahlte es durch das Jahr 1940, und jeder Brief bekam eine persönliche Antwort (P-44). Listen mit Interessenten gingen an reisende Mitglieder, die weitere Gruppen gründeten (P-44). - Der Post-Artikel erschien am 1. März 1941; sechstausend Hilferufe folgten, und die Gruppen wurden zum ersten Mal gebeten, bei der Finanzierung des Büros zu helfen (P-44). Das Jahr begann mit 2.000 Mitgliedern und endete mit 8.000 (P-44). - Aus der Post und den Öffentlichkeitsproblemen des Büros kamen die Grundgedanken der Traditionen. „Die Traditionen der Anonymen Alkoholiker, die daraus entstanden, wurden zuerst in der sogenannten Langform im Grapevine vom April 1946 veröffentlicht.“ (P-44). Anfangs „nahmen nur Gruppen in großer Not sie ernst.“ (P-44). Fünf Jahre später, 1950 in Cleveland, erklärten mehrere tausend Mitglieder sie zur Plattform von AA (P-44). - Die Gründer und einige Treuhänder leiteten die Gesamtdienste von AA bis 1950, und „da wir Alten nicht ewig leben konnten“ (P-44), brauchte es eine Konferenz, die die Mitglieder vertrat. Weil Dr. Bob todkrank war, ermächtigten die Treuhänder 1950 Bill und Dr. Bob, den Plan auszuarbeiten; die erste Konferenz tagte im April 1951 (P-44).

AA wird mündig (1957): - Die Mitglieder in New York hatten sich 1937 von den Oxford-Gruppen getrennt, und die Mitglieder in Akron zogen sich später zurück, nachdem das Buch erschienen war (AA wird mündig, 1957). - Der Grapevine begann 1944 (AA wird mündig, 1957); Bills Rede von 1969 in P-53 nennt dasselbe Jahr (P-53). - Die Langform der Traditionen von 1946 wurde ab etwa 1947 auf Anregung von Earl T. aus Chicago zur Kurzform gekürzt, und der Grapevine druckte sie in jeder Ausgabe (AA wird mündig, 1957). P-43 (1971) sagt ebenfalls, dass die Langform von 1946 bis 1950 verkürzt worden war (P-43).

Bill W., 1969 (Rede, abgedruckt in P-53): Die Alten hatten alles geleitet, doch als die Schwierigkeiten wuchsen, wurden sie von der Bewegung selbst belehrt: „Anstatt also noch länger ein Lehrer für AA zu sein, wurde ich, ich ganz besonders, ein Schüler der Gemeinschaft.“ (P-53).

Dr. Bob, Dezember 1948 (Rede, abgedruckt in P-53): Die Mitgliederzahl wurde „vorsichtig auf 70.000 geschätzt“ (P-53), und er nannte, was das Wachstum erhalten würde: keine verstrickenden Bündnisse, keine strittigen Themen, Einigkeit, Schlichtheit und die Aufgabe, selbst nüchtern zu werden und anderen zu helfen (P-53).

Wo die Quellen voneinander abweichen

  • Als AA 2.000 erreichte. Das Vorwort von 1955 sagt: bis März 1941 (S. xviii). P-44 sagt: etwa 2.000 Ende 1940 (P-44), und Bills Rede von 1969 sagt: „Bis 1940“ (P-53). Das liegt nah beieinander, ist aber nicht dasselbe.
  • Das Rockefeller-Dinner. Das Vorwort sagt: Frühjahr 1940 (S. xviii); P-44 sagt: Anfang Februar 1940 (P-44).

Selbst nachlesen

Quellen

Quelle Seiten Datum
Alcoholics Anonymous, Vorwort zur zweiten amerikanischen Auflage xvii–xix 1955
P-44, Das Vermächtnis des Dienens in AA (Bill W.) — Text bis 1955; Broschüre © 2018
P-53, Dr. Bobs letzte große Rede; Bill W.s letzte große Rede — Dezember 1948; Oktober 1969; Broschüre © 2017
AA wird mündig — 1957
P-43, Die Zwölf Traditionen illustriert — © 1971

Die Seitenzahlen des Blauen Buches stammen aus der vierten Auflage (2001).

Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Die Zitate sind kurz und belegt; das Blaue Buch, P-43, P-44, P-53 und AA wird mündig sind © A.A. World Services, Inc.; Dr. Bobs Rede von 1948 in P-53 ist © AA Grapevine, Inc.

Diese Seiten beantworten Fragen zu AA aus den eigenen veröffentlichten Schriften von AA, vollständig gelesen, und jedes Zitat wurde Wort für Wort mit der Seite verglichen, die es angibt. Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Was wir gelesen haben und wann jede Quelle entstand.