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Wie viele Mitglieder hatte AA 1939?

Kurz gesagt:

  • Als das Blaue Buch im April 1939 erschien, hatte AA etwa hundert Mitglieder. Das Vorwort des Buches selbst sagt „mehr als hundert Männer und Frauen“ (S. xiii).
  • Sie waren meist an zwei Orten: Akron, Ohio (mit Cleveland in der Nähe) und New York, dazu ein paar verstreute „kleinere Gruppen von zwei, drei oder fünf Mitgliedern“ andernorts (S. 162).
  • Bis Ende 1939, nachdem ein Zeitschriftenartikel Hunderte von Anfragen gebracht hatte, schätzte man laut dem Vorwort von 1955 etwa 800 Alkoholiker auf dem Weg zur Genesung (S. xviii).

Was der Text von 1939 sagt

Vorwort zur ersten amerikanischen Auflage. Sein erster Satz sagt, die Mitglieder der Anonymen Alkoholiker „sind mehr als hundert Männer und Frauen, die von einem geistigen und körperlichen Zustand Genesung gefunden haben, der hoffnungslos zu sein schien“ (S. xiii). Es nennt diese kleine Zahl als Grund für die Anonymität: Sie waren „zurzeit noch zu wenige“, um all die Hilferufe zu bewältigen, die das Buch auslösen könnte (S. xiii).

Kapitel 11, „Eine Vision für Sie“. Fußnoten in der heutigen Auflage kennzeichnen diese Passagen mit „Geschrieben 1939“ (S. 161, 162). Das Kapitel beschreibt die Gruppen, wie sie waren: - In der ersten Stadt (Akron) hatten die drei ursprünglichen Männer anderthalb Jahre später „bei sieben weiteren Erfolg gehabt“ (S. 159). 1939 belief sich die Zahl der wöchentlichen Besucher im Haus eines Mitglieds „regelmäßig auf sechzig bis achtzig“, auch Familien, die aus nahen Städten anreisten (S. 161). - Eine Gemeinde, dreißig Meilen entfernt, „hat eine Gruppe von fünfzehn Anonymen Alkoholikern“ (S. 161). - In einer Stadt im Osten (New York) gab es zwanglose Zusammenkünfte, bei denen „eine große Anzahl von Mitgliedern anzutreffen ist“ (S. 162). - Anderswo „sind kleinere Gruppen von zwei, drei oder fünf Mitgliedern“ entstanden (S. 162).

Lebensgeschichten. Der Geschichtenteil der ersten Auflage enthielt 28 Geschichten, achtzehn aus Akron (zwei davon von Leuten aus Cleveland) und zehn aus New York (AA wird mündig, 1957); P-44 nennt ebenfalls 28 (P-44).

Weitere frühe Zählungen

  • Dr. Silkworth, Juli 1939. Im ersten medizinischen Aufsatz über AA, abgedruckt in AA wird mündig, schrieb er: „Diese ehemals alkoholkranken Männer und Frauen zählen gegenwärtig etwa hundert.“ (AA wird mündig, 1957, mit Abdruck von Silkworth, Juli 1939). Er beschreibt eine Gruppe an der Atlantikküste um New York und eine etwas größere im Mittleren Westen (AA wird mündig, 1957).
  • Dr. Harry Emerson Fosdicks Besprechung von 1939, ebenfalls dort abgedruckt, nennt das Buch „die gesammelte Erfahrung von hundert Männern und Frauen“ (AA wird mündig, 1957).
  • Vorwort zur zweiten amerikanischen Auflage (1955). „Damals war die Mitgliederzahl auf etwa 100 Männer und Frauen gestiegen.“ (S. xvii). Es fügt hinzu, dass Ende 1937 genug Mitglieder dauerhaft nüchtern waren, um sie zu überzeugen, dass ihr Weg funktionierte (S. xvii).
  • AA wird mündig (1957). Als das Buch gedruckt wurde: „Die AA-Gemeinschaft hatte damals gerade etwa hundert Mitglieder.“ (AA wird mündig, 1957). Im November 1937 hatten Bill und Dr. Bob über vierzig Alkoholiker gezählt, die nüchtern blieben (AA wird mündig, 1957).
  • Bill W., 1969 (Rede, gedruckt in P-53): „Bis 1939 hatte die Mitgliederzahl von AA etwa 100 erreicht“ (P-53).

Alle diese stimmen überein: etwa hundert.

Das Ende von 1939

Das Vorwort von 1955 sagt, dass, nachdem die Zeitschrift Liberty im Herbst 1939 „Alkoholiker und Gott“ gebracht hatte, etwa 800 Anfragen im New Yorker Büro eingingen (S. xviii). Neue Gruppen entstanden, und „Ende 1939 schätzte man, dass 800 Alkoholiker auf ihrem Weg zur Genesung waren.“ (S. xviii). Das ist eine Schätzung von Menschen auf dem Weg, keine Zählung von Mitgliedern.

Eine Zahl, die aus der Reihe fällt

In „Bills Geschichte“ (Kapitel 1) sagt der heutige Text, dass es in einer Stadt im Westen und ihrer Umgebung „tausend von uns und unseren Familien“ gibt (S. 15) und dass zwanglose Zusammenkünfte „zwischen fünfzig und zweihundert Personen“ anziehen können (Kapitel 1, S. 16). Diese Zahl schließt Familien ein, ist also keine Mitgliederzahl. Die Vorbemerkung sagt, der Programmteil des Buches sei seit 1939 „weitgehend unangetastet“ geblieben (S. xi), aber unsere Quellen haben nur den Text von Kapitel 1 der vierten Auflage, sie können also nicht bestätigen, dass dieser Satz genau so lautete wie im ersten Druck. Jede andere Quelle von 1939 in unseren Quellen nennt etwa hundert Mitglieder.

Selbst nachlesen

Quellen

Quelle Seiten Datum
Alcoholics Anonymous, Vorwort zur ersten amerikanischen Auflage xiii 1939
Alcoholics Anonymous, Kapitel 11, „Eine Vision für Sie“ 159–162 1939
Alcoholics Anonymous, Kapitel 1, „Bills Geschichte“ (Zitate im Wortlaut der deutschsprachigen AA, Blaues Buch: S. 17, 35, 38, 97–100, 102, 103, 116) 15–16 Text von 1939, wie in der vierten Auflage gedruckt
Vorwort zur zweiten amerikanischen Auflage xvii–xviii 1955
Dr. W. D. Silkworth, Aufsatz im Journal-Lancet, abgedruckt in AA wird mündig — Juli 1939 (abgedruckt 1957)
Dr. Harry Emerson Fosdicks Besprechung, abgedruckt in AA wird mündig — 1939 (abgedruckt 1957)
AA wird mündig — 1957
P-44, Das Vermächtnis des Dienens in AA — Text bis 1955; Broschüre © 2018
P-53, Bill W.s letzte große Rede — Oktober 1969; Broschüre © 2017

Die Seitenzahlen des Blauen Buches stammen aus der vierten Auflage (2001).

Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Zitate sind kurz und mit Quellenangabe; das Blaue Buch, AA wird mündig, P-44 und P-53 sind © A.A. World Services, Inc.

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