Hoeveel leden had AA in 1939?
Kort gezegd:
- Toen het Grote Boek in april 1939 verscheen, had AA ongeveer honderd leden. Het eigen voorwoord van het boek zegt “meer dan honderd mannen en vrouwen” (blz. xiii).
- Ze zaten vooral op twee plekken: Akron, Ohio (met Cleveland vlakbij) en New York, plus een paar verspreide “groepjes van twee, drie en vijf” elders (blz. 162).
- Eind 1939, nadat een tijdschriftartikel honderden vragen had gebracht, zegt het voorwoord van 1955 dat naar schatting ongeveer 800 alcoholisten onderweg waren naar herstel (blz. xviii).
Wat de tekst van 1939 zegt
Voorwoord bij de eerste uitgave. De eerste zin zegt dat de leden van Anonieme Alcoholisten “meer dan honderd mannen en vrouwen zijn die zijn hersteld van een ogenschijnlijk hopeloze toestand van geest en lichaam” (blz. xiii). Het noemt dat kleine aantal als reden voor anonimiteit: ze waren “op dit moment te weinig” om alle hulpvragen aan te kunnen die het boek zou kunnen brengen (blz. xiii).
Hoofdstuk 11, “Een visie voor jou”. Voetnoten in de huidige editie markeren deze passages “Geschreven in 1939” (blz. 161, 162). Het hoofdstuk beschrijft de groepen zoals ze waren: - In de eerste stad (Akron) hadden de drie oorspronkelijke mannen anderhalf jaar later “het met zeven anderen laten slagen” (blz. 159). In 1939 trok de wekelijkse meeting in het huis van een lid “doorgaans zestig of tachtig” mensen, inclusief gezinnen die uit naburige stadjes kwamen rijden (blz. 161). - Een gemeenschap op dertig mijl afstand “heeft vijftien leden van Anonieme Alcoholisten” (blz. 161). - In een stad in het oosten (New York) waren er informele meetings “waar je nu tientallen leden kunt zien” (blz. 162). - Elders “zijn in andere gemeenschappen kleine groepjes van twee, drie en vijf van ons opgekomen” (blz. 162).
Ervaringsverhalen. Het verhalendeel van de eerste editie bevatte 28 verhalen, achttien uit Akron (twee ervan van mensen uit Cleveland) en tien uit New York (AA wordt volwassen, 1957); P-44 noemt er ook 28 (P-44).
Andere vroege tellingen
- Dr. Silkworth, juli 1939. In het eerste medische artikel over AA, herdrukt in AA wordt volwassen, schreef hij dat “Deze ex-alcoholistische mannen en vrouwen op dit moment ongeveer honderd in aantal zijn.” (AA wordt volwassen, 1957, herdruk van Silkworth, juli 1939). Hij beschrijft één groep langs de Atlantische kust met New York als middelpunt en een iets grotere in het Midwesten (AA wordt volwassen, 1957).
- De recensie van Dr. Harry Emerson Fosdick uit 1939, daar ook herdrukt, noemt het boek “de gebundelde ervaring van honderd mannen en vrouwen” (AA wordt volwassen, 1957).
- Voorwoord bij de tweede uitgave (1955). “Het ledental had toen ongeveer 100 mannen en vrouwen bereikt.” (blz. xvii). Het voegt toe dat eind 1937 genoeg leden blijvende nuchterheid hadden om hen te overtuigen dat hun weg werkte (blz. xvii).
- AA wordt volwassen (1957). Toen het boek werd gedrukt, “Telde de AA-gemeenschap toen net ongeveer honderd leden.” (AA wordt volwassen, 1957). In november 1937 hadden Bill en Dr. Bob meer dan veertig alcoholisten geteld die nuchter bleven (AA wordt volwassen, 1957).
- Bill W., 1969 (lezing afgedrukt in P-53): “In 1939 had het ledental van AA ongeveer 100 bereikt” (P-53).
Al deze bronnen zijn het erover eens: ongeveer honderd.
Het einde van 1939
Het voorwoord van 1955 zegt dat nadat het tijdschrift Liberty in het najaar van 1939 “Alcoholics and God” had gepubliceerd, ongeveer 800 vragen binnenkwamen op het kantoor in New York (blz. xviii). Er begonnen nieuwe groepen, en “Tegen het eind van 1939 werd geschat dat 800 alcoholisten onderweg waren naar herstel.” (blz. xviii). Dat is een schatting van mensen die onderweg zijn, geen telling van leden.
Eén cijfer dat apart staat
In “Bills verhaal” (hoofdstuk 1) zegt de huidige tekst dat in een stad in het westen en omgeving “er duizend van ons en onze gezinnen zijn” (blz. 15), en dat informele bijeenkomsten “50 tot 200 personen” kunnen trekken (hoofdstuk 1, blz. 16). Die telling omvat gezinnen, dus het is geen ledental. Het Voorwoord zegt dat het programmadeel van het boek sinds 1939 “grotendeels onaangeroerd is gelaten” (blz. xi), maar onze bronnen hebben alleen de tekst van hoofdstuk 1 uit de vierde editie, dus ze kunnen niet bevestigen dat deze zin precies zo luidde als in de eerste druk. Elke andere bron uit 1939 in onze bronnen zegt ongeveer honderd leden.
Lees het zelf
- Voorwoord bij de eerste uitgave (blz. xiii–xiv), gratis bij AA: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf
- Hoofdstuk 11, Een visie voor jou (blz. 151–164): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt11.pdf
- Voorwoord bij de tweede uitgave (blz. xv–xxi): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordsecondedition.pdf
- Hoofdstuk 1, Bills verhaal (blz. 1–16): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt1.pdf
- AA wordt volwassen wordt verkocht door A.A. World Services: https://onlineliterature.aa.org
- Zie ook: Waarom werd het Grote Boek geschreven, en wanneer? · Wat veranderde er in AA tussen 1939 en 1950?
Bronnen
| Bron | Pagina’s | Datum |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, Voorwoord bij de eerste uitgave | xiii | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, Hoofdstuk 11, “Een visie voor jou” | 159–162 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, Hoofdstuk 1, “Bills verhaal” | 15–16 | tekst van 1939, zoals gedrukt in de vierde editie |
| Voorwoord bij de tweede uitgave | xvii–xviii | 1955 |
| Dr. W. D. Silkworth, artikel in het Journal-Lancet, herdrukt in AA wordt volwassen | — | juli 1939 (herdrukt 1957) |
| De recensie van Dr. Harry Emerson Fosdick, herdrukt in AA wordt volwassen | — | 1939 (herdrukt 1957) |
| AA wordt volwassen | — | 1957 |
| P-44, A.A.’s Legacy of Service | — | tekst tot en met 1955; pamflet © 2018 |
| P-53, de laatste grote toespraak van Bill W. | — | oktober 1969; pamflet © 2017 |
De paginanummers van het Grote Boek komen uit de vierde editie (2001).
Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en met bronvermelding; het Grote Boek, AA wordt volwassen, P-44 en P-53 zijn © A.A. World Services, Inc.
Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.