Qu’est-ce qu’un « dry drunk » (ivre sans alcool) ? Est-ce dans le Gros Livre ?
En bref :
- L’expression « dry drunk » ne figure pas dans le Gros Livre : ni dans le texte du programme de 1939, pages 1 à 164, ni dans les avant-propos, les appendices ou l’une des histoires personnelles de la quatrième édition.
- Dans toutes nos sources, l’expression apparaît une seule fois, dans Transmets-le (1984). Décrivant Bill W. à la fin de 1940, le livre dit que certains disaient de lui qu’il était « dans un dry drunk », ce qu’il explique par le fait d’avoir « tous les symptômes de l’ivresse, sauf l’alcool. »
- Une expression plus ancienne et semblable, « dry bender » (« bringue à sec »), se trouve dans Le Mouvement des AA devient adulte (1957). Bill l’emploie pour un membre abstinent en 1940 qui était en colère et déraisonnable, et pour lui-même à la fin des années 1940.
- Le Gros Livre n’utilise aucune de ces deux expressions, mais il dit bien que rester abstinent n’est pas tout le travail (p. 82), et que ce que possède un membre, c’est « un sursis quotidien, subordonné au maintien de notre condition spirituelle » (p. 85).
Ce que la recherche a trouvé
Toutes nos sources ont été passées au crible à la recherche de « dry drunk », « dry drunks », « dry bender », « white-knuckle » et d’autres formulations.
« Dry drunk » n’apparaît que dans Transmets-le (1984), la biographie de Bill W. À la fin de 1940, Bill n’avait pas d’emploi, le Gros Livre ne se vendait pas et les AA n’obtenaient pas la publicité dont ils avaient besoin. Il était « frustré, impatient, agité, insatisfait et déprimé » (Transmets-le, 1984). Puis : « Certains le décrivaient même comme étant dans un dry drunk » (Transmets-le, 1984). Le livre définit l’expression dans la même phrase : il avait « tous les symptômes de l’ivresse, sauf l’alcool » (Transmets-le, 1984). C’est la seule définition de nos sources, et cette page n’y ajoute rien. Le livre ne dit pas qui employait l’expression.
« Dry bender » se trouve dans les propres écrits de Bill : - Au printemps 1940, un membre abstinent depuis quatre ans « était dans ce que nous appelons aujourd’hui un “dry bender” » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). Il est devenu de plus en plus « intransigeant et violent », puis s’est effondré et s’est remis à boire. - À propos d’une note furieuse qu’il avait envoyée aux administrateurs de la Fondation avant 1948, Bill dit de lui-même : « De toute évidence, j’étais dans un dry bender de la pire espèce » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). - En se rappelant les années 1940, quand des psychiatres avertissaient que le Mouvement était de la « dynamite émotionnelle », Bill demande : « Maintenant que nous étions abstinents, des dry benders et des crises émotionnelles allaient-ils nous faire sauter ? » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). - Dans son article de 1955 « Pourquoi les Alcooliques anonymes sont-ils anonymes ? », il l’emploie à propos de la soif de pouvoir, de gloire et d’argent du monde entier : « Dans ce dry bender effroyable, la société semble tituber sur une route sans issue » (P-17, 1955).
Ainsi, en 1957, Bill pouvait appeler « dry bender » quelque chose que « nous disons aujourd’hui ». Dans ses deux emplois à propos de personnes, l’homme est abstinent et se conduit mal : « intransigeant et violent » dans un cas (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957), envoyant des « mémorandums incendiaires » dans l’autre (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). Bill ne définit pas davantage l’expression.
« White-knuckling » (« serrer les poings à s’en blanchir les jointures ») ne se rencontre qu’une fois, dans une histoire de la quatrième édition, « En marche » (Partie III) : « Après avoir tenu bon à la force des poings pendant presque deux ans aux AA, j’ai fini par craquer et j’ai compris que je ne pouvais pas rester abstinent tout seul » (p. 491). C’est le mot d’un membre pour rester sans boire par ses propres forces ; l’histoire ne parle pas de dry drunk.
Ce que dit le Gros Livre sur le même sujet
Le texte du programme n’emploie aucune de ces deux expressions. Voici les passages qui s’adressent à un alcoolique abstinent mais toujours en difficulté. Ils sont donnés ici à titre de comparaison, et non comme une définition du « dry drunk ». - L’abstinence seule ne suffit pas. Certains alcooliques disent que tout ce qu’ils ont à faire, c’est rester abstinents. « Il doit certainement rester abstinent », répond le livre, mais il est « encore loin de se racheter » envers sa famille (p. 82). Celui qui dit que l’abstinence suffit ressemble au fermier qui, remonté de sa cave à cyclone, trouve sa maison dévastée et dit : « N’est-ce pas formidable que le vent ait cessé de souffler ? » (p. 82). - Pas guéri. « Nous ne sommes pas guéris de l’alcoolisme. Ce que nous avons vraiment, c’est un sursis quotidien, subordonné au maintien de notre condition spirituelle » (p. 85). Il est facile de « relâcher le programme spirituel d’action et de nous reposer sur nos lauriers », et cela mène aux ennuis (p. 85). - Agité avant le verre. Dans « L’opinion d’un médecin » (1939), le Dr Silkworth décrit des buveurs qui, sans alcool, sont « agités, irritables et mécontents » tant qu’ils ne peuvent pas retrouver l’aisance qu’apportent quelques verres (p. xxviii–xxix). Il décrit l’état qui ramène à la boisson, et non un membre abstinent des AA. - Le ressentiment. « Pour vivre, nous devions être libérés de la colère » (p. 66). Le ressentiment entretenu coupe un homme de « la lumière de l’Esprit », et la folie de l’alcool revient (p. 66). - La mauvaise humeur après l’arrêt de la boisson. Le chapitre 9 dit à la famille que l’homme, « bien qu’il se soit merveilleusement amélioré, est encore en convalescence », et que ses « périodes de mauvaise humeur, de dépression ou d’apathie » passeront avec la tolérance, l’amour et la compréhension spirituelle (p. 127).
Lisez-le vous-même
- Chapitre 6, « À l’œuvre ! » (p. 82–85), en anglais : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt6.pdf
- « L’opinion d’un médecin » (p. xxv–xxxii) (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_foreworddoctorsopinion.pdf
- Chapitre 5, « Notre méthode » (p. 66), en anglais : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt5.pdf
- P-17, avec « Pourquoi les Alcooliques anonymes sont-ils anonymes ? » (1955), gratuit, publié par les AA (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/literature/assets/p-17_AATraditions.pdf
- Transmets-le et Le Mouvement des AA devient adulte sont vendus par A.A. World Services : https://onlineliterature.aa.org
Sources
| Source | Pages | Date |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, texte complet de la quatrième édition (recherché) | — | texte de 1939 ; quatrième édition, 2001 |
| Chapitres 5, 6, 9 | 66, 82–85, 127 | 1939 |
| « L’opinion d’un médecin » | xxviii–xxix | 1939 |
| Le Mouvement des AA devient adulte (Bill W.) | le conflit de bureau de 1940 ; la note aux administrateurs ; la mise en garde sur la « dynamite émotionnelle » | 1957 ; après 1950 |
| « En marche », Partie III | 491 | quatrième édition (2001) |
| P-17, « Pourquoi les Alcooliques anonymes sont anonymes » | 48 | 1955 ; après 1950 |
| Transmets-le | fin 1940 | 1984 ; après 1950 |
Les numéros de page du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition. Les numéros de page de P-17 sont ceux imprimés dans la brochure (© 2019).
Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et référencées ; le Gros Livre, Le Mouvement des AA devient adulte et Transmets-le sont © A.A. World Services, Inc. ; les articles de P-17 sont © AA Grapevine, Inc.
Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.