Combien de temps les premiers membres ont-ils mis pour travailler les Étapes ?
En bref :
- Le Gros Livre ne donne jamais de calendrier. Mais ses directives répètent qu’il faut passer à chaque Étape tout de suite après la précédente, et les récits les plus anciens parlent de jours et de semaines, non de mois ou d’années.
- Les tout premiers membres ne pouvaient pas avoir « travaillé les Douze Étapes ». Les Étapes n’ont été rédigées qu’à la fin de 1938. Avant cela, les nouveaux recevaient un programme oral d’environ six étapes (Le Mouvement des AA devient adulte, p. 160).
- Dans les récits du Gros Livre lui-même, le membre numéro trois des AA a pris sa décision le troisième jour à l’hôpital et en est sorti l’après-midi même (p. 158). Un Chicagoan, en 1937, a passé deux ou trois semaines à Akron, puis a parcouru tout le programme avec le Dr Bob en un seul après-midi de trois ou quatre heures (p. 262-263).
- Certaines parties n’ont jamais été faites rapidement : les réparations se sont préparées lentement (p. 263), rebâtir une famille a pris beaucoup de temps (p. 83), et les Étapes Dix et Onze sont pour la vie (p. 84).
Ce que disent les directives sur le rythme
Lus dans l’ordre, les chapitres 5 et 6 passent sans cesse directement d’une Étape à la suivante : - La décision de la Troisième Étape « ne pouvait guère avoir d’effet durable à moins d’être suivie sur-le-champ d’un effort vigoureux pour affronter et éliminer ce qui, en nous, nous avait fait obstacle » (p. 64). Cet effort, c’est l’inventaire. - Pour la Cinquième Étape : « Quand nous avons décidé qui allait entendre notre histoire, nous ne perdons pas de temps » (p. 75). On ne peut attendre que si aucune personne appropriée n’est disponible, et même alors « nous ne devons pas en faire un simple prétexte pour remettre à plus tard » (p. 75). - Après la Cinquième Étape, de retour chez soi, on prend une heure pour revoir son travail, puis on passe aux Étapes Six et Sept (p. 75-76). - Ensuite, « Maintenant, il nous faut agir davantage » (p. 76) : les réparations des Étapes Huit et Neuf. Certaines ne peuvent pas être faites tout de suite, « mais nous ne tardons pas si nous pouvons l’éviter » (p. 83).
Le chapitre 7 suppose la même rapidité. Dès la deuxième visite de l’aidant, le nouveau peut avoir lu le livre et être « prêt à parcourir les Douze Étapes » (p. 96). Le chapitre 8, écrit pour les épouses, dit qu’un livre ou un autre alcoolique « a accompli en quelques semaines ce pour quoi nous avons lutté pendant des années » (p. 118).
Ce que les premiers membres ont réellement fait
Bill W. l’a fait à l’hôpital. Là, il s’est offert à Dieu et a affronté ses torts, et quand son ami lui a rendu visite, ils ont dressé une liste des personnes qu’il avait blessées (p. 13). Le Mouvement des AA devient adulte (1957) situe le séjour à l’hôpital en décembre 1934 (Le Mouvement des AA devient adulte, p. 13).
Le Dr Bob a pris son dernier verre le 10 juin 1935 (p. 180). Le chapitre 11 raconte comment il est parti « un matin » dire la vérité aux personnes qu’il craignait et faire le tour de celles qu’il avait blessées, pour rentrer à minuit (p. 156). Le Gros Livre ne dit pas combien de temps après son dernier verre c’était. Dr Bob et les pionniers (1980) dit qu’il a commencé ses réparations le jour même (chap. VIII).
Le membre numéro trois, Bill D., a rencontré Bill W. et le Dr Bob à l’hôpital municipal d’Akron en juin 1935. Le récit du chapitre 11 : « Le troisième jour, l’avocat a confié sa vie aux soins et à la direction de son Créateur », et cet après-midi-là il est sorti de l’hôpital (p. 158). Dans sa propre histoire, il situe sa décision « dans les deux ou trois jours suivants » (p. 189) et dit qu’ils ont parlé de ses défauts et « fait une sorte d’inventaire » (p. 190).
L’auteur de « Il s’est sous-estimé », un Chicagoan, a entendu parler du groupe d’Akron par son père en janvier 1937, a refusé, puis est venu à Akron « Plusieurs mois plus tard » (p. 260) ; il date cette visite de presque un an avant l’été 1938 (p. 265). Huit ou neuf membres lui ont rendu visite avant qu’il soit autorisé à assister à une réunion (p. 262). Il est resté deux ou trois semaines et, la veille de son retour, le Dr Bob a passé « trois ou quatre heures à parcourir officiellement le programme en six étapes tel qu’il existait alors » (p. 262-263). Cet après-midi-là a couvert l’abaissement de l’orgueil, la dépendance envers une Puissance supérieure, l’inventaire, l’aveu et une liste en vue des réparations. Les réparations elles-mêmes, il les ferait « lentement » (p. 263).
Dr Bob et les pionniers (1980) décrit Akron à cette époque. Les nouveaux passaient de cinq à huit jours à l’hôpital, faisaient une « reddition » à genoux avant de pouvoir assister à une réunion, et « bon nombre des étapes — impliquant l’inventaire, l’aveu des défauts de caractère et les réparations — étaient franchies en l’espace de quelques jours » (Dr Bob et les pionniers, chap. VIII). Il a été écrit quarante-cinq ans plus tard à partir d’entrevues ; il est donc daté et utilisé avec prudence. Son récit d’Akron concorde avec les histoires du Gros Livre ci-dessus, mais son affirmation sur les réparations du Dr Bob n’est étayée par rien dans le Gros Livre lui-même.
Il n’y avait pas encore de Douze Étapes
Bill W. raconte dans Le Mouvement des AA devient adulte comment les Douze Étapes ont été rédigées pour le Gros Livre. Jusque-là, les membres se transmettaient « le programme de bouche à oreille » d’environ six étapes (Le Mouvement des AA devient adulte, p. 160) : admettre qu’on est vaincu, faire un inventaire moral, avouer, réparer ses torts, aider d’autres alcooliques et prier pour obtenir la force de faire tout cela. « C’était l’essentiel de ce que, à l’automne 1938, nous disions aux nouveaux » (Le Mouvement des AA devient adulte, p. 160). Les douze ont été rédigées après, en une demi-heure environ selon Bill (Le Mouvement des AA devient adulte, p. 160-161). Pour les pionniers de 1935-1938, la question est donc de savoir combien de temps ils ont mis à parcourir ce programme plus court, et la réponse est : de quelques jours à quelques semaines.
Ce qui ne se fait pas rapidement
Le livre est tout aussi clair sur le fait que certaines choses prennent toute une vie : - Rebâtir une famille : « il y a devant nous une longue période de reconstruction » (p. 83). - Dixième Étape : « Ce n’est pas l’affaire d’une nuit. Cela devrait se poursuivre toute notre vie » (p. 84). - Le changement spirituel lui-même est généralement graduel, de la « variété éducative », et « Ce qui se produit souvent en quelques mois aurait rarement pu être accompli par des années de discipline personnelle » (p. 567). (L’Appendice II a été ajouté après la première impression ; voir les sources.)
Ce que le texte ne tranche pas
Le Gros Livre n’indique jamais combien de temps quelqu’un a mis entre la première et la douzième Étape, et il ne fixe jamais de rythme. Les récits présentés ici sont une poignée d’histoires sur quelques premiers membres, écrites plus tard. Ils montrent un schéma : poser les gestes tout de suite, en quelques jours ou quelques semaines, tandis que les effets et les réparations se poursuivaient pendant des années. Quiconque affirme que les premiers membres ont mis un an, ou un seul week-end, va au-delà de ce que disent ces pages.
Lisez-le vous-même
- Chapitre 5, « Notre méthode » : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt5.pdf
- Chapitre 6, « À l’œuvre ! » : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt6.pdf
- Chapitre 11, « La vie qui vous attend » : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt11.pdf
- Histoires personnelles, Partie I, « Les pionniers des AA » : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_personalstories_partI.pdf
- Appendice II, « L’expérience spirituelle » (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendiceii.pdf
- Le Mouvement des AA devient adulte et Dr Bob et les pionniers sont en vente chez A.A. World Services : https://onlineliterature.aa.org
Sources
| Source | Pages | Date |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, chapitres 1, 5, 6, 7, 8, 11 | 13, 64, 75–76, 83–84, 96, 118, 156–158 | 1939 |
| « Le cauchemar du Dr Bob », Partie I | 180 | 1939 |
| « Le troisième membre », Partie I | 182–192 | 1955 (l’histoire se date elle-même de « dix-neuf ans » après 1935, p. 188) |
| « Il s’est sous-estimé », Partie I | 258–265 | l’histoire décrit 1937 |
| Appendice II, « L’expérience spirituelle » | 567 | après la première impression de 1939 (elle parle de « notre première impression ») ; la Préface (p. xi) indique que les appendices sont venus avec la deuxième édition de 1955 |
| Le Mouvement des AA devient adulte (Bill W.) | 13, 160–161 | 1957 |
| Dr Bob et les pionniers, chap. VIII, « Le premier groupe se forme à Akron » | — (notre numérisation n’a pas de numéros de page imprimés fiables) | 1980, à lire avec prudence |
Les numéros de page du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition. Les numéros de page de Le Mouvement des AA devient adulte viennent de l’index de ce livre, car notre numérisation ne conserve pas ses pages imprimées.
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