Quelle est la seule condition pour devenir membre des AA ?

La formulation au fil du temps

L’idée est plus ancienne que les Traditions. L’Avant-propos de la première édition (1939) dit : « La seule condition pour être membre est un désir sincère d’arrêter de boire » (p. xiv). Dans la même phrase, il dit qu’il n’y a « ni frais ni cotisations d’aucune sorte » (p. xiv) et que les AA ne sont alliés à aucune foi, secte ou confession.

Quand Bill W. a écrit l’article d’où est née la Troisième Tradition, en 1946, il a commencé par citer cette déclaration de 1939 comme l’état d’esprit des membres l’année de la parution du livre (P-17, « Qui est membre des Alcooliques anonymes ? », 1946). Le reste de l’article raconte la suite : les groupes ont accumulé des règles d’adhésion, les règles ont échoué, et les AA sont revenus à la porte ouverte (voir Peut-on être expulsé des AA ?).

La forme intégrale de 1946 énonce ainsi la Troisième Tradition : « Nous devons admettre dans nos rangs tous ceux qui souffrent d’alcoolisme. Dès lors, nous ne pouvons exclure quiconque désirant se rétablir. » (p. 563). Elle ajoute que l’adhésion ne devrait jamais dépendre « de l’argent ou de la conformité » (p. 563), et que deux ou trois alcooliques rassemblés pour leur abstinence peuvent se considérer comme un groupe, si le groupe n’a aucune autre affiliation (p. 563).

La forme courte, condensée à partir de la forme intégrale en 1950, est la version en une ligne : un désir d’arrêter de boire (p. 562). Le « désir sincère » de 1939 était devenu simplement « désir ». (En 1957, Bill l’a citée ainsi : « un désir sincère d’arrêter de boire » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957), formulation intermédiaire.)

Le Préambule des AA dit la même chose : « Le désir d’arrêter de boire est la seule condition pour devenir membre des AA » (P-16, 2018, le Préambule). Le Préambule a paru pour la première fois dans le Grapevine en juin 1947, à partir de l’avant-propos de 1939 (Manuel des services des AA, édition 2024–2026). Nous le citons tel qu’il est imprimé aujourd’hui ; nous n’avons pas vu la formulation de 1947.

Ce que « désir » veut dire en pratique

L’article de Bill en 1946 montre à quel point la barre est censée être basse. « Si l’alcool est pour lui un problème incontrôlable et qu’il souhaite y faire quelque chose, cela nous suffit. » (P-17, « Qui est membre des Alcooliques anonymes ? », 1946). Peu importe que son cas soit grave ou léger, que sa morale soit bonne ou mauvaise, ou qu’il ait d’autres complications. Un nouveau qui commence à faire quoi que ce soit pour son problème est un membre. « Il se joint à nous sur sa seule parole. » (P-17, « Qui est membre des Alcooliques anonymes ? », 1946). Dans la plupart des groupes, dit Bill, il n’a même pas besoin d’admettre qu’il est alcoolique. Il peut se joindre à nous « sur le simple soupçon qu’il pourrait l’être » (P-17, « Qui est membre des Alcooliques anonymes ? », 1946).

Ce qui n’est pas exigé

Pris ensemble, ces textes écartent les ajouts habituels : - L’argent. Ni frais ni cotisations (p. xiv) ; l’adhésion ne dépend jamais de l’argent (p. 563). Les contributions ne sont « en aucun cas une condition de notre appartenance aux AA » (P-17, « L’argent », 1946). - La conformité. L’adhésion ne dépend jamais de la conformité (p. 563). Parmi les personnes que les premiers groupes craignaient et essayaient d’écarter, Bill cite celles qui refusaient d’accepter toutes les Douze Étapes et celles qui traitaient de sottises « les affaires de Dieu » (P-17, « Qui est membre des Alcooliques anonymes ? », 1946). Sa conclusion était que ces personnes « font rarement du tort longtemps à un groupe des AA » (P-17, « Qui est membre des Alcooliques anonymes ? », 1946). - Un parrain, ou quelqu’un pour se porter garant de vous. Parmi les anciennes règles qui auraient tenu les pionniers à l’écart, Bill mentionne un parrain refusant de « se porter garant de nous comme candidat » (P-17, « Qui est membre des Alcooliques anonymes ? », 1946). - Ne rien signer. « Il ne signe rien, ne consent à rien, ne promet rien. » (P-17, « Qui est membre des Alcooliques anonymes ? », 1946).

Ce que les textes ne disent pas

La Tradition ne dit pas qu’une personne doit avoir cessé de boire pour être membre, seulement qu’elle le désire. Elle ne dit pas non plus qui juge de ce désir. L’article de 1946 répond : personne d’autre que la personne elle-même. « Il est membre tant qu’il dit qu’il l’est. » (P-17, « Qui est membre des Alcooliques anonymes ? », 1946).

Lisez-le vous-même

• Appendice I, « La Tradition des AA » (p. 561–566), gratuit, publié par les AA (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicei.pdf
• Avant-propos de la première édition (p. xiii-xiv) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf
• P-17, La Tradition des AA : comment elle s’est développée : https://www.aa.org/aa-tradition-how-it-developed
• P-16, Le groupe des AA (le Préambule est sur la page intérieure de la couverture) : https://www.aa.org/sites/default/files/literature/p-16_0723.pdf
• À lire aussi : Peut-on être expulsé des AA ?

Sources

Les numéros de page du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition (2001), en anglais. Notre exemplaire du Le Mouvement des AA devient adulte ne porte aucun numéro de page imprimé ; il est donc cité par titre et par année. Les citations sont de notre traduction.

Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et référencées ; le Gros Livre, Le Mouvement des AA devient adulte, P-16 et le Manuel des services sont © A.A. World Services, Inc. ; les articles de P-17 et le Préambule sont © AA Grapevine, Inc.

Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.