Les Étapes sont-elles des règles ou des suggestions ?
En bref :
- Le Gros Livre appelle les Étapes des suggestions. Il les présente comme « les étapes que nous avons franchies, qui sont suggérées comme programme de rétablissement » (p. 59), et dit à sa dernière page que le livre entier est destiné seulement à suggérer (p. 164).
- Personne ne peut obliger quiconque à les suivre. Le livre dit aux employeurs que personne ne devrait dire à un homme « qu’il doit se conformer à ses suggestions » (p. 144).
- Mais « suggérées » ne veut pas dire « facultatives et sans danger à omettre ». Les mêmes pages rapportent, d’après l’expérience des auteurs, que les demi-mesures ne les ont menés nulle part et que les nouveaux venus qui sautaient la Cinquième Étape se soûlaient presque toujours. Les Étapes sont offertes comme ce qui a fonctionné, non comme des règles que quiconque fait appliquer.
Comment le livre les appelle
Le vocabulaire qui entoure les Étapes est constamment celui de la suggestion et de l’expérience : - La liste est présentée comme les étapes que « nous avons franchies », suggérées « comme programme de rétablissement » (p. 59). - Juste après la liste, le livre répond au lecteur qui trouve que c’est trop : personne n’a maintenu « quoi que ce soit qui ressemble à une adhésion parfaite à ces principes » (p. 60). Ce sont des « guides pour progresser », et le but est « le progrès spirituel plutôt que la perfection spirituelle » (p. 60). - La Douzième Étape est présentée comme « notre douzième suggestion » (p. 89). Il est dit que les Dixième et Onzième Étapes « suggèrent » chacune (p. 84–85). - Sur une question difficile à propos de la réparation des torts à la maison, les auteurs disent qu’ils « ne souhaitent établir aucune règle d’aucune sorte » (p. 81). - La dernière page du livre dit que le livre entier n’est destiné qu’à suggérer, et que les auteurs n’en savent que peu ; davantage sera révélé au lecteur et à eux (p. 164). - Aux employeurs : quand on remet le livre à l’homme, personne ne devrait lui dire qu’il doit le suivre. « L’homme doit décider par lui-même » (p. 144).
Ce que le livre dit sur le fait de les sauter
Le même texte est tout aussi clair sur le fait que laisser de côté des Étapes a un coût. Il rapporte ce qui est arrivé à ses membres ; il ne menace personne. - Le chapitre s’ouvre en disant que les auteurs ont rarement « vu échouer une personne qui a suivi à fond notre voie » (p. 58). Les auteurs demandent au lecteur d’être « sans crainte et minutieux dès le début » (p. 58), et disent : « Les demi-mesures ne nous ont servi à rien » (p. 59). - Certains membres cherchaient « une voie plus facile, plus douce. Mais nous n’avons pas pu » (p. 58). - À propos de la Cinquième Étape : « Si nous omettons cette étape vitale, nous risquons de ne pas vaincre la boisson » (p. 72). Les nouveaux venus qui essayaient de garder pour eux certains faits de leur vie se soûlaient presque toujours (p. 72–73). - À propos de l’égocentrisme : « Nous devons nous en débarrasser, sinon il nous tue ! » (p. 62). - L’Appendice II, écrit après la première impression (p. 567), dit que la bonne volonté, l’honnêteté et l’ouverture d’esprit « sont les éléments essentiels du rétablissement. Mais ceux-ci sont indispensables » (p. 568).
Alors, qu’en est-il ?
Le texte ne fait pas des Étapes des règles. Personne aux AA n’a le pouvoir de les faire appliquer, et le livre insiste sur le fait que le lecteur décide par lui-même (p. 144). Il ne les traite pas non plus comme des options superflues. Il les offre comme le compte rendu de ce qu’un groupe d’alcooliques a fait et de ce qui est arrivé à ceux qui l’ont fait et à ceux qui ne l’ont pas fait, et il laisse le choix au lecteur. Là où le livre emploie « doit », il décrit la situation de l’alcoolique telle que les auteurs l’ont trouvée, et non un ordre donné par une autorité.
Lisez-le vous-même
- Chapitre 5, « Notre méthode » (p. 58–71), gratuit sur le site des AA (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt5.pdf
- Chapitre 6, « À l’œuvre ! » (p. 72-88) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt6.pdf
- Chapitre 11 (p. 151–164), « La vie qui vous attend », pour la dernière page : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt11.pdf
- Appendice II, « L’expérience spirituelle » (p. 567–568) (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendiceii.pdf
- Le livre complet, Alcoholics Anonymous, est en vente auprès des Services mondiaux des AA à https://onlineliterature.aa.org.
Sources
| Source | Pages | Première publication |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, chapitre 5, « Notre méthode » | 58–62 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, chapitre 6, « À l’œuvre ! » | 72–73, 81, 84–85 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, chapitre 7, « Au secours des autres » | 89 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, chapitre 10, « Aux employeurs » | 144 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, chapitre 11, « La vie qui vous attend » | 164 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous (en anglais), Appendice II, « L’expérience spirituelle » | 568 | écrit après la première impression (p. 567) ; la Préface dit que les appendices sont entrés dans le livre avec la deuxième édition, 1955 (p. xi) |
Les numéros de page sont ceux de la quatrième édition (2001), en anglais. La Préface dit que les chapitres du programme sont « restés en grande partie intacts » depuis 1939 (p. xi), mais nos sources ne contiennent aucune première édition permettant de comparer les numéros de page. Les citations sont de notre traduction.
Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et référencées ; le Gros Livre est © A.A. World Services, Inc.
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