Zijn de Stappen regels of suggesties?
Kort gezegd:
- Het Grote Boek noemt de Stappen suggesties. Het introduceert ze als “de stappen die we zetten en die worden voorgesteld als een herstelprogramma” (blz. 59), en zegt op zijn laatste pagina dat het hele boek alleen bedoeld is om iets voor te stellen (blz. 164).
- Niemand kan iemand dwingen ze te volgen. Het boek zegt werkgevers dat niemand een man moet vertellen dat “hij zich aan de suggesties ervan moet houden” (blz. 144).
- Maar “voorgesteld” betekent niet “optioneel en onschadelijk om over te slaan”. Dezelfde pagina’s melden, uit de ervaring van de schrijvers, dat halve maatregelen hen nergens brachten en dat nieuwkomers die de Vijfde Stap oversloegen bijna altijd dronken werden. De Stappen worden aangeboden als wat werkte, niet als regels die iemand afdwingt.
Wat het boek ze noemt
De bewoording rond de Stappen is consequent de taal van suggestie en ervaring: - De lijst wordt ingeleid als de stappen die “we zetten”, voorgesteld “als een herstelprogramma” (blz. 59). - Direct na de lijst antwoordt het boek de lezer die het te veel vindt: niemand heeft “iets wat op volmaakte naleving van deze principes lijkt” volgehouden (blz. 60). Het zijn “gidsen naar vooruitgang”, en het boek zegt: “We maken aanspraak op spirituele vooruitgang, niet op spirituele volmaaktheid.” (blz. 60). - Stap 12 wordt ingeleid als “onze twaalfde suggestie” (blz. 89). Van Stap 10 en 11 wordt elk gezegd te “suggereren” (blz. 84–85). - Bij een lastige vraag over goedmaken thuis zeggen de schrijvers dat ze “geen enkele regel willen opleggen” (blz. 81). - De slotpagina van het boek zegt dat het hele boek slechts als suggestie is bedoeld, en dat de schrijvers maar weinig weten; er zal meer worden onthuld aan de lezer en aan hen (blz. 164). - Tegen werkgevers: wanneer de man het boek krijgt, moet niemand hem zeggen dat hij het moet volgen. “De man moet het zelf beslissen” (blz. 144).
Wat het boek zegt over ze overslaan
Dezelfde tekst is even duidelijk dat het weglaten van Stappen iets kost. Hij meldt wat er met zijn leden gebeurde; hij bedreigt niemand. - Het hoofdstuk opent met de opmerking dat de schrijvers zelden “iemand hebben zien mislukken die onze weg grondig heeft gevolgd” (blz. 58). De schrijvers vragen de lezer “onbevreesd en grondig te zijn vanaf het allereerste begin” (blz. 58), en zeggen “Halve maatregelen hielpen ons niets” (blz. 59). - Sommige leden zochten “een gemakkelijkere, zachtere weg. Maar dat lukte ons niet” (blz. 58). - Over de Vijfde Stap: “Als we deze essentiële stap overslaan, overwinnen we het drinken misschien niet” (blz. 72). Nieuwkomers die bepaalde feiten over hun leven voor zichzelf probeerden te houden, werden bijna altijd dronken (blz. 72–73). - Over egocentrisme: “We moeten, anders doodt het ons!” (blz. 62). - Bijlage II, geschreven na de eerste druk (blz. 567), zegt dat bereidheid, eerlijkheid en openheid van geest “de essentie van herstel zijn. Maar deze zijn onmisbaar” (blz. 568).
Dus wat is het?
De tekst maakt van de Stappen geen regels. Niemand in AA krijgt de macht ze af te dwingen, en het boek benadrukt dat de lezer zelf beslist (blz. 144). Hij behandelt ze ook niet als optionele extra’s. Hij biedt ze aan als een verslag van wat een groep alcoholisten deed en wat er gebeurde met wie het wel en niet deed, en laat de keuze bij de lezer. Waar het boek “moeten” gebruikt, beschrijft het de situatie van de alcoholist zoals de schrijvers die vonden, niet een bevel van een autoriteit.
Lees het zelf
- Hoofdstuk 5, “Hoe het werkt” (blz. 58–71), gratis bij AA: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt5.pdf
- Hoofdstuk 6, “Aan de slag” (blz. 72–88): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt6.pdf
- Hoofdstuk 11 (blz. 151–164), “Een visie voor jou”, voor de slotpagina: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt11.pdf
- Bijlage II, “Spirituele ervaring” (blz. 567–568): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendiceii.pdf
- Het volledige boek, Alcoholics Anonymous, wordt verkocht door A.A. World Services op https://onlineliterature.aa.org.
Bronnen
| Bron | Pagina’s | Voor het eerst gepubliceerd |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, Hoofdstuk 5, “Hoe het werkt” | 58–62 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, Hoofdstuk 6, “Aan de slag” | 72–73, 81, 84–85 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, Hoofdstuk 7, “Werken met anderen” | 89 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, Hoofdstuk 10, “Aan werkgevers” | 144 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, Hoofdstuk 11, “Een visie voor jou” | 164 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, Bijlage II, “Spirituele ervaring” | 568 | geschreven na de eerste druk (blz. 567); het Woord vooraf zegt dat de bijlagen met de tweede editie, 1955, in het boek kwamen (blz. xi) |
De paginanummers komen uit de vierde editie (2001). Het Voorbericht zegt dat de hoofdstukken over het programma sinds 1939 “grotendeels ongemoeid zijn gelaten” (blz. xi), maar onze bronnen hebben geen eerste editie om de paginanummers mee te vergelijken.
Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en van een bronvermelding voorzien; het Grote Boek is © A.A. World Services, Inc.
Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.