Réparer nos torts dans le Gros Livre : les Étapes 8 et 9

Le Gros Livre traite de la réparation des torts aux pages 76 à 84, dans le chapitre intitulé À l’œuvre !. La Huitième Étape nous demande de dresser la liste de toutes les personnes que nous avons lésées et de consentir à réparer nos torts envers chacune d’elles. La Neuvième Étape nous demande de réparer nos torts « directement envers ces personnes dans la mesure du possible, sauf lorsqu’en ce faisant, nous risquions de leur nuire ou de nuire à d’autres » (page 59). Le livre consacre à peine un paragraphe à la Huitième Étape, et la raison est pratique : nous avons déjà dressé la liste en faisant notre inventaire (page 76). Il ne reste que la bonne volonté, et le livre nous dit que si nous ne l’avons pas encore, nous continuons de la demander jusqu’à ce qu’elle vienne.

Pourquoi le faire, au juste ? La page 76 ouvre cette partie du livre en nous rappelant que « la foi sans les œuvres est morte ». L’expérience spirituelle que nous avons trouvée dans les Étapes précédentes doit être portée dans nos relations, sinon elle se flétrit. La page 77 donne le but en une seule phrase : « Notre vrai but est de nous rendre aptes à servir au maximum Dieu et les gens autour de nous. » Nous ne réparons pas nos torts surtout pour nous sentir mieux ou pour être pardonnés. Nous balayons les décombres de la volonté propre afin de pouvoir être de nouveau utiles.

À quoi ressemble concrètement la réparation directe

Directement, cela veut dire que nous allons trouver la personne, face à face autant que possible, au lieu d’envoyer des excuses vagues depuis une distance confortable. Le livre passe en revue des situations réelles. Nous abordons la personne contre qui nous avons du ressentiment ou à qui nous avons fait du tort « dans un esprit serviable et pardonnant » (page 77), en gardant l’attention sur ce qui se trouve devant notre propre porte ; ses défauts ne sont pas notre affaire ce jour-là. Avec les créanciers, la page 78 dit que nous ne les évitons pas. Nous leur faisons savoir que nous sommes désolés et nous prenons les meilleures dispositions de remboursement que nous pouvons. Même les torts qui pourraient nous coûter notre réputation, ou pire, sont sur la table. La page 79 fixe clairement la norme : « Nous ne devons reculer devant rien. » Nous demandons à Dieu la force et l’orientation pour faire ce qui est juste, quelles qu’en soient les conséquences personnelles.

La clause d’exception

La Neuvième Étape comporte une exception soigneusement formulée : nous réparons nos torts sauf lorsque cela nuirait à la personne ou à quelqu’un d’autre. Remarquez ce que la clause ne dit pas. Elle ne dit pas « sauf lorsque c’est gênant, coûteux ou effrayant pour nous ». Le tort dont il est question est le leur, jamais le nôtre. La page 79 nous avertit de ne pas être « le martyr empressé et insensé » qui sacrifie inutilement les autres pour se sauver lui-même. Acheter notre propre tranquillité d’esprit aux dépens d’une autre personne n’est pas une réparation ; c’est un acte d’égoïsme de plus, déguisé en Neuvième Étape. Les exemples du livre, aux pages 80 et 81, portent sur des confessions qui blesseraient un conjoint ou entraîneraient des innocents dans le malheur. Dans ces cas, nous cherchons d’abord conseil, en discutant avec d’autres et en demandant à Dieu de nous guider avant de faire un geste radical (page 80). La bonne volonté reste totale. La méthode reste attentionnée.

Réparer, ce n’est pas s’excuser

La page 82 donne l’image la plus saisissante du livre pour expliquer pourquoi des excuses ne suffisent pas : « L’alcoolique est comme une tornade qui ravage la vie des autres. » Une tornade ne peut pas réparer une ville en lui disant qu’elle est désolée. À propos de la famille, la page 83 est directe : « Marmonner des regrets en disant qu’on est désolé ne suffira pas du tout. » Ce qui suffit, c’est la réparation. Nous payons ce que nous devons, nous disons la vérité que nous avions cachée et, surtout, nous vivons autrement à la maison, jour après jour, afin que les gens les plus proches de nous constatent le changement au lieu de simplement en entendre parler. Le livre est aussi honnête sur le fait que certains torts ne pourront jamais être entièrement réparés. La page 83 dit que nous ne nous en inquiétons pas si nous pouvons honnêtement dire que nous les réparerions si nous le pouvions. La bonne volonté est la monnaie de cette étape.

Ce que le livre promet

Au beau milieu des instructions de la Neuvième Étape, le livre fait une pause pour nous dire ce qui arrive si nous faisons ce travail à fond. « Si nous sommes minutieux dans cette phase de notre évolution, nous serons étonnés avant même d’avoir fait la moitié du chemin » (page 83). Viennent alors les Promesses de la Neuvième Étape : « Nous connaîtrons une nouvelle liberté et un nouveau bonheur. Nous ne regretterons pas le passé et nous ne souhaiterons pas lui fermer la porte » (page 83). La peur des gens, l’apitoiement sur soi-même et le vieux sentiment d’inutilité commencent à s’estomper à mesure que nous réparons nos torts. La page 84 termine le passage par l’assurance que des générations d’entre nous ont mise à l’épreuve : « Elles se concrétiseront toujours si nous travaillons pour elles. » Nous n’avons pas à terminer la liste cette semaine. Nous avons simplement à commencer, à rester disposés, et à continuer d’avancer vers le nom suivant.