कभी शासन के कृत्य नहीं

परंपराएँ समूहों को सहमति से बाँधती हैं, ज़ोर से नहीं, और आज उन्हें कभी-कभी ऐसी नियम-पुस्तिका की तरह इस्तेमाल किया जाता है जो ठीक उन्हीं समूहों को दंड दे जिनकी वे रक्षा करती हैं। बिग बुक की भूमिका बताती है कि वे कैसे जड़ पकड़ गईं (पृ. xix): “हालाँकि इनमें से किसी सिद्धांत के पास नियमों या क़ानूनों का बल नहीं था, फिर भी 1950 तक वे इतने व्यापक रूप से स्वीकार हो चुके थे कि क्लीवलैंड में हुए हमारे पहले अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन ने उनकी पुष्टि कर दी।” स्वीकार, थोपे हुए नहीं। जब AA ने पूरी संगति की सेवा के लिए एक कॉन्फ़्रेंस बनाई, तो उसने यही सीमा अपने चार्टर में, अपने संस्थापक नियमों में लिख दी (“A.A. Comes of Age”): “हालाँकि कॉन्फ़्रेंस अल्कोहॉलिक्स एनॉनिमस की सेवा के लिए कार्य कर सकती है, वह शासन का कोई कृत्य कभी नहीं करेगी”। अगर समूचे AA की ओर से बोलने वाली कॉन्फ़्रेंस भी कभी शासन नहीं कर सकती, तो उससे छोटा कोई भी नहीं कर सकता। पूर्ण रूप (बिग बुक, पृ. 563) हर समूह के अपने मामले “अपने विवेक के अलावा किसी और सत्ता” के प्रति उत्तरदायी न होने पर छोड़ता है। आज यह ख़तरा परंपराओं का रूप धरकर आता है: कोई समिति जो किसी समूह को ग़लत चीज़ पढ़ने के लिए मीटिंग सूची से हटा दे, कोई सदस्य जो किसी समूह को AA के मुख्यालय की धमकी दे, कोई कार्यक्रम जो समूह से कहे कि वह एक परंपरा तोड़ रहा है और उसे बदलना होगा। समझाइश का स्वागत है। दंड शासन है। आज रात आज़माकर देखें: अगर कोई आपके समूह से कहे कि परंपरा तोड़ने पर वह कुछ खो देगा, तो पूछें कि उसे वह छीनने की शक्ति किसने दी।