Nooit bestuursdaden

De Tradities verbinden groepen door overeenstemming, niet door dwang, en tegenwoordig worden ze soms gebruikt als regelboek om juist de groepen te straffen die ze beschermen. Het voorwoord van het Grote Boek zegt hoe ze vaste voet kregen (blz. xix): “Hoewel geen van deze principes de kracht had van regels of wetten, waren ze in 1950 zo algemeen aanvaard dat ze werden bevestigd door onze eerste Internationale Conferentie, gehouden in Cleveland.” Aanvaard, niet opgelegd. Toen AA een conferentie opbouwde om de hele gemeenschap te dienen, schreef ze dezelfde grens in haar charter, haar oprichtingsregels (AA wordt volwassen): “hoewel de Conferentie kan optreden ten dienste van Anonieme Alcoholisten, zal zij nooit bestuursdaden verrichten”. Als de conferentie die voor heel AA spreekt nooit mag besturen, mag niets kleiners dat ook. Volgens de lange formule (Het Grote Boek, blz. 563) hoeft een groep over haar eigen zaken “aan geen ander gezag verantwoording af te leggen dan aan haar eigen geweten”. Tegenwoordig komt de bedreiging verkleed als de Tradities: een comité dat een groep van de meetinglijst haalt omdat ze het verkeerde voorleest, een lid dat een groep dreigt met het hoofdkantoor van AA, een programma dat een groep vertelt dat ze een Traditie schendt en moet veranderen. Overtuigen is welkom. Straffen is besturen. Test het vanavond: als iemand jouw groep vertelt dat ze iets zal verliezen omdat ze een Traditie schendt, vraag dan wie diegene de macht heeft gegeven het af te nemen.