प्रशिक्षित संशयवादी

क़र्ज़ से शुरू कीजिए, क्योंकि वह सच है और AA उसे साफ़ कहता है (“A.A. Comes of Age”)। “शुभचिंतकों की अपनी फ़ौज के बिना AA कभी इतना नहीं बढ़ सकता था जितना बढ़ा है। दुनिया भर में अनुकूल प्रचार ही शराबियों को हमारी संगति में लाने का मुख्य साधन रहा है।” कई साधनों में से एक नहीं — मुख्य साधन। और यह बिना किसी कड़वाहट के कहा गया है: “अनुभवी पत्रकार, प्रशिक्षित संशयवादी होने के बावजूद, AA का संदेश पहुँचाने के लिए जी-जान से जुट गए हैं।” इसलिए इस व्यवस्था में भी कोई खलनायक नहीं है। एक पत्रकार कुछ ऐसा लिखना चाहती है जो सचमुच मदद करे। उसका संपादक एक नामधारी इंसान चाहता है, क्योंकि अनाम इंसान सत्यापित न होने जैसा पढ़ा जाता है, और इस बारे में वह ग़लत नहीं है। दबाव एक सदस्य पर आता है — माँग की तरह नहीं, एहसान की तरह, AA पर मेहरबानी कर रहे किसी व्यक्ति की ओर से। मना कर दीजिए तो लेख कमज़ोर, देर से या बिल्कुल नहीं छपेगा, और जो लोग आ जाते वे नहीं आएँगे। हाँ कह दीजिए तो परंपरा एक ही अनुच्छेद में चली जाती है। इसका कोई चतुर जवाब नहीं है। बस यह तथ्य है कि AA ने पहले से, और लिखित रूप में, तय कर लिया था कि इन दोनों में से कौन-सी क़ीमत वह चुकाएगा।