Les AA sont-ils une organisation religieuse ?
En bref :
- Selon leur propre description, non. L’Avant-propos de 1939 dit que les AA ne sont « associés à aucune confession, secte ou dénomination en particulier » (p. xiv). Le chapitre 7 dit que nous ne représentons aucune confession ni dénomination en particulier (p. 93–94). L’Avant-propos de 1955 l’affirme sans détour : « Les Alcooliques anonymes ne sont pas une organisation religieuse » (p. xx).
- L’appartenance n’a aucune exigence religieuse. En 1939, la seule condition était « un désir sincère d’arrêter de boire » (p. xiv).
- Mais le programme parle ouvertement de Dieu, et le livre ne le cache pas : « nous allons parler de Dieu » (p. 45). Ce sur quoi il insiste, c’est que la conception de Dieu appartient au lecteur (p. 46–47, 93).
- La religion elle-même est laissée à chaque membre : quelle Église, le cas échéant, est « une affaire entièrement personnelle » (p. 28), et les groupes des AA ne prennent pas position sur les « différences religieuses » (p. 565).
Ce que les AA disent être
La déclaration la plus ancienne est l’Avant-propos de la première édition (1939) : « Nous ne sommes associés à aucune confession, secte ou dénomination en particulier, et nous ne nous opposons à personne » (p. xiv). Dans le même paragraphe : ni honoraires ni cotisations, et « La seule condition pour être membre est un désir sincère d’arrêter de boire » (p. xiv).
Le chapitre 2 ajoute : « Nous pensons que cela ne nous regarde pas de savoir à quelles organisations religieuses nos membres s’identifient à titre individuel » (p. 28). C’est « une affaire entièrement personnelle » (p. 28). Tous les membres ne rejoignent pas une Église, bien que « la plupart d’entre nous soient favorables à de telles appartenances » (p. 28). Ceux qui ont des attaches religieuses « ne trouveront ici rien qui trouble leurs croyances ou leurs cérémonies » (p. 28).
Le chapitre 7 dit la même chose à celui qui aide : nous ne représentons aucune confession ni dénomination en particulier, et « Nous ne traitons que de principes généraux communs à la plupart des dénominations » (p. 94).
Les textes ultérieurs maintiennent cette ligne. La forme longue des Traditions (1946) dit qu’aucun groupe ni membre ne devrait exprimer une opinion qui engage les AA sur des controverses extérieures, « tout particulièrement en matière de politique, de lutte contre l’alcoolisme ou de différence religieuse » (p. 565). L’Avant-propos de la deuxième édition (1955) le dit en toutes lettres : « Les Alcooliques anonymes ne sont pas une organisation religieuse » (p. xx), et énumère des membres catholiques, protestants, juifs, hindous, musulmans et bouddhistes (p. xx). Le Préambule des AA, imprimé pour la première fois dans le Grapevine en juin 1947 et fondé sur l’Avant-propos de 1939 (Manuel du service, section sur le Grapevine), dit : « Les AA ne sont associés à aucune secte, confession religieuse ou politique, à aucun organisme ou établissement » (P-17, pages liminaires).
Mais le programme parle de Dieu
Il serait malhonnête de s’arrêter là. Le Gros Livre est clair : son programme repose sur une Puissance supérieure à nous-mêmes, et il appelle cette Puissance Dieu : - « Son objet principal est de vous permettre de trouver une Puissance supérieure à vous-même qui résoudra votre problème » (p. 45). « Et cela signifie, bien sûr, que nous allons parler de Dieu » (p. 45). - Cinq des Douze Étapes nomment Dieu ou Le désignent (Étapes 3, 5, 6, 7 et 11), et l’Étape 2 parle d’une puissance supérieure à nous-mêmes (p. 59), et les chapitres qui les expliquent sont pleins de prière (p. 63, 76, 85–88). - « Nous, les agnostiques » (chapitre 4) ne laisse pas l’agnostique où il est. Il plaide pour la foi : « ou bien Dieu est tout, ou bien Il n’est rien » (p. 53), et « au plus profond de chaque homme, de chaque femme et de chaque enfant, se trouve l’idée fondamentale de Dieu » (p. 55). - Dans les premières réunions d’Akron décrites dans les histoires, les réunions se terminaient par le Notre Père (p. 262), et Dr Bob « insistait toujours très fortement sur l’aspect religieux » (p. 263).
Le Dieu de qui
Ce que le livre refuse de faire, c’est dire à quiconque ce qu’est Dieu. « À notre grand soulagement, nous avons découvert que nous n’avions pas besoin de considérer la conception de Dieu d’un autre » (p. 46). « Lorsque nous vous parlons de Dieu, nous voulons donc dire votre propre conception de Dieu » (p. 47). Commencer est simple : « Est-ce que je crois maintenant, ou suis-je même disposé à croire, qu’il existe une Puissance supérieure à moi-même ? » (p. 47). Environ la moitié des premiers membres s’étaient crus athées ou agnostiques (p. 44).
Le chapitre 7 en fait une règle pour quiconque transmet le message : - Un agnostique ou un athée « n’a pas à être d’accord avec votre conception de Dieu. Il peut choisir toute conception qui lui plaît, pourvu qu’elle ait du sens pour lui » (p. 93). - Employez le langage de tous les jours. Ne soulevez pas de questions théologiques, « quelles que soient vos propres convictions » (p. 93). - « Faites-lui voir que vous n’êtes pas là pour l’instruire en matière de religion » (p. 93). - S’il préfère une autre démarche spirituelle, encouragez-le : « Nous n’avons pas le monopole de Dieu » (p. 95).
L’Appendice II dit la même chose : « La bonne volonté, l’honnêteté et l’ouverture d’esprit sont les éléments essentiels du rétablissement » (p. 568), et un alcoolique peut se rétablir « pourvu qu’il ne ferme pas son esprit à tous les concepts spirituels » (p. 568).
Favorables à la religion, sans en faire partie
Le livre demande aux membres de renoncer à leurs préjugés « même contre la religion organisée » (p. 49), dit que les membres qui appartiennent à une Église gardent ses dévotions (p. 87), et conseille : « Empressez-vous de voir où les gens religieux ont raison » (p. 87). Pour la Cinquième Étape, il suggère un membre du clergé comme un choix possible, ou un ami discret, un médecin ou la famille (p. 74). L’Appendice V rassemble des propos élogieux de membres du clergé de plusieurs Églises (p. 572).
La réponse
Les AA, comme mouvement, n’appartiennent à aucune religion, ne s’allient à aucune, ne prennent parti dans aucune question religieuse, et ne demandent à personne de croire quoi que ce soit pour se joindre à eux. Leur programme est spirituel et parle de Dieu d’un bout à l’autre, mais laisse chacun comprendre Dieu à sa façon. Le Gros Livre n’emploie pas le slogan « spirituel, mais pas religieux ». Il dit ce qui précède, et c’est ce que ce slogan cherche à résumer.
Lisez-le vous-même
- Avant-propos de la première édition, p. xiii–xiv (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf
- Chapitre 2 (p. 17–29), « Il y a une solution » (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt2.pdf
- Chapitre 4 (p. 44–57), « Nous, les agnostiques » (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt4.pdf
- Chapitre 7 (p. 89–103), « Au secours des autres » (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt7.pdf
- Appendice I, les Douze Traditions, forme longue, p. 563–566 (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicei.pdf
- Appendice II, « L’expérience spirituelle » (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendiceii.pdf
- Voir aussi : Dois-je être religieux pour travailler les Étapes ?
Sources
| Source | Pages | Date |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, Avant-propos de la première édition | xiii–xiv | 1939 |
| Chapitres 2, 4, 5, 6, 7 | 28, 44–57, 59, 74, 87, 93–95 | 1939 |
| « Il s’est sous-estimé », Partie I | 262–263 | l’histoire décrit Akron, 1937 |
| Les Douze Traditions, forme longue (Appendice I) | 565 | écrites en 1946 ; placées dans le Gros Livre en 1955 |
| Avant-propos de la deuxième édition | xx | 1955 |
| Appendice II, L’expérience spirituelle | 568 | après la première impression de 1939 ; la Préface place les appendices dans l’édition de 1955 (p. xi) |
| Appendice V, « Le point de vue du milieu religieux sur les AA » | 572 | édition de 1955 ou plus tardive |
| Le Préambule des AA (tel qu’imprimé dans P-17) | pages liminaires | imprimé pour la première fois en juin 1947 (AA Grapevine), selon le Manuel du service (édition 2024–2026) ; le texte cité est l’impression actuelle de P-17 (© 2019), et nos sources ne contiennent pas le texte de 1947 |
Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et référencées ; le Gros Livre est © A.A. World Services, Inc. ; le Préambule est © AA Grapevine, Inc.
Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.