Is "keep your side of the street clean" in the Big Book?

Nearly. The 1939 program text says "sweep off our side of the street" (p. 77). "Keep your side of the street clean" isn't in our sources in those words. The line is in Chapter 6's directions for amends (Step Nine), about one hard case: going to a man you hated, who may have done you more harm than you did him (p. 77). In context, sweeping your side of the street is something you do, face to face where you can: admit your own wrongs and your old ill feeling, without criticizing him or arguing, and "never trying to tell him what he should do" (pp. 77–78). Heard as "mind your own part," the saying fits the text: "His faults are not discussed. We stick to our own" (p. 78). But the phrase itself, in the book, names an action in making amends, not a general rule for staying out of other people's business.

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« Gardez votre côté de la rue propre » figure-t-il dans le Gros Livre ?

En bref :

Presque. Le texte du programme de 1939 dit « balayer notre côté de la rue » (p. 77). « Gardez votre côté de la rue propre » ne figure pas dans nos sources sous cette forme.
La formule se trouve dans les directives du chapitre 6 sur la réparation des torts (Neuvième Étape), à propos d’un cas difficile : aller trouver un homme que l’on a haï et qui nous a peut-être fait plus de mal que nous ne lui en avons fait (p. 77).
Dans son contexte, balayer son côté de la rue est une chose que l’on fait, face à face quand c’est possible : reconnaître ses propres torts et son ancienne animosité, sans le critiquer ni discuter, et « sans jamais chercher à lui dire ce qu’il devrait faire » (p. 77–78).
Entendu comme « occupez-vous de votre part », le dicton cadre avec le texte : « On ne discute pas de ses défauts. Nous nous en tenons aux nôtres » (p. 78). Mais l’expression elle-même, dans le livre, désigne un geste à poser en réparant ses torts, et non une règle générale pour se tenir à l’écart des affaires des autres.

Où elle se trouve

Nous avons cherché « side of the street », « clean my side », « sweep off » et « own side » dans toutes nos sources, en anglais. La seule correspondance dans ce sens se trouve au chapitre 6, « À l’œuvre ! », p. 77. (Une histoire de Experience, Strength and Hope emploie « one side of the street » pour un couple qui sonne aux portes à la recherche de travail, ce qui n’est pas le dicton.)

Le passage, lu en entier

Le chapitre 6 aborde les Huitième et Neuvième Étapes à la p. 76. La liste des personnes lésées a été dressée pendant l’inventaire, et « Maintenant, nous allons vers nos semblables et réparons les torts commis dans le passé » (p. 76). Le but est de « balayer les débris accumulés par notre effort de vivre selon notre volonté propre et de tout diriger nous-mêmes » (p. 76).

Le livre en vient ensuite au cas le plus difficile, « comment aborder l’homme que nous avons haï » (p. 77) : - Il nous a peut-être fait plus de mal que nous ne lui en avons fait, et nous ne tenons peut-être toujours pas à admettre nos torts. « Néanmoins, avec une personne que nous n’aimons pas, nous prenons le mors aux dents » (p. 77). - « Il est plus difficile d’aller trouver un ennemi qu’un ami, mais nous trouvons que cela nous est beaucoup plus bénéfique » (p. 77). Nous y allons « dans un esprit serviable et indulgent, en avouant notre ancienne animosité et en exprimant nos regrets » (p. 77). - « En aucun cas nous ne critiquons cette personne ni ne discutons avec elle » (p. 77). Nous lui disons seulement que nous ne viendrons jamais à bout de la boisson tant que nous n’aurons pas fait tout notre possible pour remettre le passé en ordre. - « Nous sommes là pour balayer notre côté de la rue, conscients que rien de valable ne peut être accompli tant que nous ne l’avons pas fait, sans jamais chercher à lui dire ce qu’il devrait faire » (p. 77–78). - « On ne discute pas de ses défauts. Nous nous en tenons aux nôtres » (p. 78). - Le résultat : « Dans neuf cas sur dix, l’inattendu se produit » (p. 78). Parfois l’autre admet lui-même sa faute. Mais s’il nous met à la porte de son bureau, cela ne devrait pas avoir d’importance : « Nous avons fait notre démonstration, nous avons fait notre part » (p. 78).

La même idée ailleurs dans le texte du programme

La formule n’est pas isolée. Regarder sa propre part, et non celle de l’autre, traverse l’inventaire et la réparation des torts : - Dans l’inventaire des ressentiments : « Écartant de notre esprit les torts que les autres avaient eus, nous avons résolument cherché nos propres erreurs » (p. 67). « L’inventaire était le nôtre, pas celui de l’autre » (p. 67). - À la maison : « Nous devrions nous asseoir avec la famille et analyser franchement le passé tel que nous le voyons maintenant, en prenant bien garde de ne pas la critiquer » (p. 83). « Ses défauts peuvent être flagrants, mais il y a de fortes chances que nos propres actes en soient en partie responsables » (p. 83). - Avec sa propre famille, un nouveau venu devrait se concentrer « sur sa propre démonstration spirituelle », et « il faut éviter comme la peste la discussion et la critique » (p. 98).

Ce que le dicton comprend bien et ce qu’il omet

Le dicton garde l’essentiel : votre affaire, c’est votre propre part, pas celle de l’autre. Ce que la forme courte peut perdre, c’est à quel point la version du livre est active. Dans le texte, on ne garde pas son côté propre simplement en évitant les ennuis. On va trouver l’homme contre qui on a du ressentiment, en personne quand c’est possible (les autres reçoivent « une lettre honnête », p. 83), on reconnaît ses torts et son animosité, et on balaie son propre côté, quoi qu’il fasse de son côté. Le livre pose aussi des limites : on ne répare pas ses torts au prix d’un mal fait à d’autres personnes (p. 79–80), et certaines personnes « n’ont pas besoin, et ne devraient probablement pas » entendre parler de notre vie spirituelle lors de la première démarche (p. 76).

Voir aussi : Comment le Gros Livre dit-il de réparer nos torts ?

Lisez-le vous-même

Chapitre 6, « À l’œuvre ! » (p. 76–84) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt6.pdf
Chapitre 5, « Notre méthode », l’inventaire (p. 64–71) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt5.pdf
Le livre complet, Alcoholics Anonymous, est vendu par A.A. World Services : https://onlineliterature.aa.org

Sources

Source	Pages	Date
Alcoholics Anonymous, chapitre 6, « À l’œuvre ! »	76–83	1939
Chapitres 5 et 7	67, 98	1939
Alcoholics Anonymous, texte complet de la quatrième édition (recherché)	—	quatrième édition, 2001

Les numéros de page du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition. La Préface dit que les chapitres du programme sont restés « en grande partie intacts » depuis 1939 (p. xi).

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