Première Tradition : veut-elle dire « mon abstinence passe en premier » ?
En bref :
- Non. La Première Tradition dit l’ordre inverse : « Notre bien-être commun doit donc venir en premier lieu mais notre bien-être personnel vient tout de suite après » (p. 563).
- La raison qu’elle donne est que la vie de l’individu dépend de celle des AA : « Les AA doivent continuer d’exister sinon la plupart d’entre nous serons voués à une mort certaine » (p. 563). Mettre l’unité des AA en premier, c’est la façon dont les membres protègent leur propre rétablissement, et celui des alcooliques qui ne sont pas encore arrivés.
- L’individu n’est pas écarté. La forme longue le garde dans la même phrase : en second, et « tout de suite après ».
Ce que dit la forme longue
L’ensemble de la Première Tradition dans sa forme originale tient en quatre phrases courtes (p. 563) : - Chaque membre « n’est qu’une infime partie d’un grand tout » (p. 563). - Les AA doivent continuer à vivre, sinon la plupart des membres mourront. - « Notre bien-être commun doit donc venir en premier lieu » (p. 563). - « mais notre bien-être personnel vient tout de suite après » (p. 563).
La forme courte garde la première moitié de l’idée et la raison qui la sous-tend : « Notre bien-être commun devrait venir en premier lieu ; le rétablissement personnel dépend de l’unité des AA » (p. 562). La ligne sur le bien-être individuel qui vient tout de suite après ne figure que dans la forme longue.
L’ouverture de l’Appendice I donne le même raisonnement. Parce que les AA font la différence entre la vie et la mort pour leurs membres, et pourraient la faire pour bien d’autres, il leur faut une « unité permanente » (p. 561). Les alcooliques doivent « travailler ensemble et rester solidaires » sinon la plupart « mourront seuls » (p. 561).
Où « mon abstinence passe en premier » se trompe
L’expression ne figure pas dans la Tradition. Elle inverse l’ordre donné par le texte. La Tradition ne dit pas que le bien-être d’un membre n’a pas d’importance ; elle dit que le bien-être du membre dépend de quelque chose de plus grand que lui, et que cela passe donc en premier.
Les écrits plus tardifs de Bill W. continuent d’aller dans le même sens. Dans l’avant-propos de P-17, il demandait à chaque membre d’être aussi conscient de ce qui menace les AA dans leur ensemble que des défauts personnels « qui menacent sa propre abstinence » (P-17, avant-propos, 1955), et ajoutait : « Car des mouvements entiers ont, eux aussi, fait des bordées avant aujourd’hui ! » (P-17, avant-propos, 1955). L’unité des AA ne se maintient pas toute seule, écrivait-il ; comme le rétablissement personnel, les membres devront toujours « travailler pour la maintenir » (P-17, avant-propos, 1955).
En 1955, il a décrit les Traditions comme des sacrifices. Chaque membre « devait consentir volontairement des sacrifices pour le groupe lui-même, des sacrifices pour le bien-être commun » (P-17, « Pourquoi les Alcooliques anonymes sont anonymes », 1955), et le groupe à son tour renonçait à des droits « pour la protection et le bien-être de chaque membre » (P-17, « Pourquoi les Alcooliques anonymes sont anonymes », 1955). Le don va dans les deux sens, mais il commence par le don du membre.
D’où il vient
Dans Le Mouvement des AA devient adulte (1957), Bill raconte une histoire qu’il place sous la Deuxième Tradition, la conscience de groupe, et qui se termine sur le principe de la Première Tradition. En 1937, sans le sou, Lois faisant vivre le ménage, on lui a offert un poste rémunéré de thérapeute laïc à l’hôpital Towns. Cela l’aurait aidé, et c’était éthique. Son groupe de New York lui a dit non : les AA ne pouvaient pas être liés à un hôpital ni avoir des thérapeutes rémunérés. Il a écouté. Trois principes, écrit-il, sont tombés cette nuit-là sur « l’enclume de l’expérience du groupe » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957), et le premier qu’il énumère est « Le bien-être commun doit venir en premier » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). Le bien-être de Bill lui-même, cette nuit-là, est venu en second, et il dit que le groupe avait raison.
Il compare aussi les premiers membres à un équipage à la dérive sur un radeau après un accident d’avion : « Personne n’osait faire basculer ce radeau, de peur que tous ne périssent » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). Dans le même passage, il insiste sur le fait que « Probablement aucune société n’accorde plus de valeur au bien-être personnel du membre individuel que les AA » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). Le bien-être commun passe en premier parce que sans lui il n’y aurait guère de bien-être personnel du tout.
Une brochure plus tardive sur le même point
Les Douze Traditions illustrées (P-43, 1971) aborde directement l’idée du « programme égoïste » sous la Première Tradition. Elle demande : « Oh, après tout, c’est un programme égoïste, n’est-ce pas ? » (P-43, 1971), et répond que l’indulgence envers soi-même menace à la fois l’abstinence du membre lui-même et l’unité du groupe.
Lisez-le vous-même
- Appendice I, « La Tradition des AA » (p. 561–566), gratuit, publié par les AA (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicei.pdf
- P-17, La Tradition des AA : comment elle s’est développée : https://www.aa.org/aa-tradition-how-it-developed
- P-43, Les Douze Traditions illustrées : https://www.aa.org/twelve-traditions-illustrated
- Le Mouvement des AA devient adulte est vendu par A.A. World Services à https://onlineliterature.aa.org
- À lire aussi : Aider les autres est-il égoïste si cela me garde abstinent ? · Que dit vraiment la Douzième Étape ?
Sources
| Source | Pages | Première publication |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, Appendice I, introduction et Première Tradition (forme courte et forme longue) | 561–563 | Forme longue, 1946 |
| P-17, avant-propos | — | daté de 1955 |
| P-17, « Pourquoi les Alcooliques anonymes sont anonymes » | — | 1955 |
| Le Mouvement des AA devient adulte (Première Tradition ; Deuxième Tradition et l’offre de l’hôpital Towns en 1937) | — | 1957 |
| P-43, Les Douze Traditions illustrées | 1 | 1971 |
Les numéros de page du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition (2001), en anglais. Notre exemplaire du Le Mouvement des AA devient adulte ne porte aucun numéro de page imprimé ; il est donc cité par titre et par année. Les citations sont de notre traduction.
Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et sourcées ; le Gros Livre, Le Mouvement des AA devient adulte et P-43 sont © A.A. World Services, Inc. ; les articles de P-17 sont © AA Grapevine, Inc.
Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.