Les Traditions ont-elles été écrites en même temps que les Étapes ?

Les dates, d’après les livres eux-mêmes

1939 : les Étapes. Les Douze Étapes se trouvent au chapitre 5, « Notre méthode » (p. 59–60), dans la première édition, dont le premier tirage date de 1939 (p. xiii). Le livre de 1939 ne contient aucune Tradition. Ce qui s’en rapproche le plus, ce sont quelques lignes de l’Avant-propos de la première édition : ni frais ni cotisations, « La seule condition pour être membre est un désir sincère d’arrêter de boire », aucune alliance avec une secte, et la demande que les membres gardent l’anonymat dans la presse (p. xiii–xiv).

1946 : la forme longue. L’appendice du Gros Livre lui-même présente la forme courte comme « une version condensée des Traditions des AA d’origine, la “forme longue”, telles qu’elles ont été imprimées pour la première fois en 1946 » (p. 561). Bill W. la date du « Grapevine de mai 1946 » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957), et d’autres articles du Grapevine expliquent chaque point au cours des mois suivants. Ces essais, de 1946 et 1947, sont reproduits dans la brochure P-17.

Vers 1947–1950 : la forme courte. Bill attribue à Earl T., fondateur du groupe de Chicago, l’idée de ramener la forme longue à des énoncés aussi courts que les Étapes. Earl est venu la lui proposer « un jour de 1947, environ » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). Après des mois de mise au point, le Grapevine a imprimé le nouveau libellé dans chaque numéro.

1950 : confirmée à Cleveland. L’Avant-propos de la deuxième édition (1955) dit que les principes « s’étaient si largement imposés en 1950 qu’ils ont été confirmés par notre première Conférence internationale, tenue à Cleveland » (p. xix). Bill la situe en juillet 1950 et rapporte le consentement unanime du Congrès (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957).

Les Étapes sont donc venues les premières, avec sept ans d’avance, et les Traditions, sous leur forme familière, environ onze ans après les Étapes.

Pourquoi elles sont venues plus tard

Les Traditions sont nées de problèmes qui n’existaient pas en 1939. À la parution du Gros Livre, les AA comptaient « plus d’une centaine d’hommes et de femmes » (p. xiii). À la fin de 1941, ils étaient environ 8 000 (p. xviii). Est alors venue ce que l’avant-propos de la deuxième édition appelle une « période d’adolescence redoutable et passionnante » (p. xviii), avec des querelles sur l’appartenance, la direction et l’argent (p. xviii–xix). Les Traditions ont été les leçons tirées de ces années (voir Pourquoi les Douze Traditions ont-elles été écrites ?).

Bill a décrit l’ordre dans lequel les choses se sont passées : « Personne n’a inventé les Alcooliques anonymes. Le Mouvement a grandi. » (P-17, Avant-propos, 1955). Les leçons ont été adoptées « d’abord comme politique, puis comme tradition » (P-17, Avant-propos, 1955).

Comment les deux ensembles se rapportent l’un à l’autre

Bill lui-même les a comparés. Dans l’avant-propos du P-17, il a écrit que beaucoup de membres sentaient déjà que « nous devrions les appliquer aussi sérieusement à la vie de nos groupes que nous appliquons les Douze Étapes de rétablissement » (P-17, Avant-propos, 1955) à la vie de chaque membre. Il a ajouté : « Il faudra du temps pour le raconter. » En 1947, il a écrit que les groupes suivent les Traditions « pour exactement la même raison que chaque membre des AA suit les Douze Étapes de rétablissement » (P-17, « Les AA auront-ils un jour un gouvernement personnel ? », 1947). En 1957, il pouvait écrire que, quelques années après 1946, on avait vu que les Traditions étaient aussi nécessaires à l’association que les Étapes l’étaient à chaque membre, et qu’elles étaient « la clé de l’unité, du fonctionnement et même de la survie » des AA (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). Au début, pourtant, beaucoup de membres les trouvaient ennuyeuses.

Une brochure plus récente (P-43, 1971) dit la même chose sur la façon dont les deux ensembles ont été faits : « Comme les Étapes, les Traditions n’ont pas été conçues à l’avance » (P-43, 1971).

Lisez-le vous-même

• Appendice I, « La Tradition des AA » (p. 561–566), gratuit, publié par les AA (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicei.pdf
• Avant-propos de la première édition (p. xiii-xiv) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf
• Avant-propos de la deuxième édition (p. xv–xxi) (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordsecondedition.pdf
• P-17, La Tradition des AA : comment elle s’est développée : https://www.aa.org/aa-tradition-how-it-developed
• P-43, Les Douze Traditions illustrées : https://www.aa.org/twelve-traditions-illustrated
• Le Mouvement des AA devient adulte est vendu par A.A. World Services à https://onlineliterature.aa.org

Sources

Les numéros de page du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition (2001), en anglais. Notre exemplaire du Le Mouvement des AA devient adulte ne porte aucun numéro de page imprimé ; il est donc cité par titre et par année. Les citations sont de notre traduction.

Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et sourcées ; le Gros Livre, Le Mouvement des AA devient adulte et P-43 sont © A.A. World Services, Inc. ; les articles de P-17 sont © AA Grapevine, Inc.

Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.