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Pourquoi les Douze Traditions ont-elles été écrites ?

En bref :

  • Les Traditions ont été écrites pour garder les AA en vie et unis. Le Gros Livre dit qu’elles répondent à deux questions : « Comment les AA peuvent-ils fonctionner le mieux ? » et « Comment les AA peuvent-ils rester le mieux unis et ainsi survivre ? » (p. 561).
  • Elles sont nées de vrais problèmes dans les années 1940, alors que les AA passaient d’une centaine de membres à plusieurs milliers : querelles sur l’appartenance, la direction, l’argent, la propriété et la publicité.
  • Bill W. a mis ces leçons en mots et les a publiées dans le Grapevine des AA en 1946. Il a dit qu’il ne les avait pas inventées ; les groupes les avaient apprises à la dure.
  • La raison donnée est la survie, pour les membres autant que pour les AA : « Les AA doivent continuer d’exister sinon la plupart d’entre nous serons voués à une mort certaine » (p. 563).

Ce que dit le Gros Livre

L’Appendice I, « La Tradition des AA », s’ouvre en disant que les AA ont fait, pour ceux qui y sont, la différence entre la misère et la sobriété, souvent entre la vie et la mort, et pourraient faire de même pour les alcooliques qu’on n’a pas encore rejoints (p. 561). Aucune société n’a donc jamais eu « un besoin plus urgent d’efficacité continue et d’unité permanente » (p. 561). Les alcooliques doivent « travailler ensemble et rester unis » ou la plupart « mourront seuls » (p. 561).

La forme longue elle-même s’ouvre sur les mots « L’expérience des AA nous enseigne ceci : » (p. 563). Chaque Tradition est énoncée comme quelque chose que l’expérience a enseigné, non comme un plan conçu à l’avance.

L’Avant-propos de la deuxième édition (1955) raconte la même histoire en bref. Après la publicité de 1939–1941, les AA sont entrés dans une « période d’adolescence » (p. xviii). Des milliers d’alcooliques pourraient-ils se réunir et travailler ensemble ? Y aurait-il des querelles sur l’appartenance, la direction et l’argent, ou des scissions qui briseraient les AA (p. xviii–xix) ? La réponse qui en est sortie était que « les membres des AA devaient rester unis ou mourir séparément » (p. xix). Tout comme les Étapes étaient des principes selon lesquels un alcoolique pouvait vivre, les groupes et les AA dans leur ensemble avaient besoin de principes pour « survivre et fonctionner efficacement » (p. xix).

Ce que Bill W. a dit quand il les a écrites (1946–1947)

L’introduction de Bill aux « Douze Points pour assurer notre avenir » d’origine est imprimée dans la brochure P-17. « Presque n’importe quel membre des AA peut vous dire quels sont nos problèmes de groupe », a-t-il écrit (P-17, Avant-propos, 1955). Ils concernaient la relation du membre avec son groupe, celle du groupe avec les AA dans leur ensemble, et la place des AA dans le monde extérieur, et surtout la direction, l’argent et l’autorité. Il s’est demandé si les AA avaient déjà assez d’expérience pour énoncer des principes « qui pourraient devenir de vraies traditions » (P-17, Avant-propos, 1955), et a proposé les Douze Points comme sa tentative. (La brochure date tout son avant-propos de 1955, bien que cette partie présente les Points de 1946 ; nous la datons donc de 1955.)

Ses essais du Grapevine de 1946–47 expliquent les difficultés derrière chaque point : - L’appartenance. Les groupes avaient écrit tant de règles d’appartenance que, si elles avaient toutes été appliquées d’un coup, presque aucun alcoolique n’aurait pu adhérer (P-17, « Qui est membre des Alcooliques anonymes ? », 1946). - L’argent et la propriété. Les groupes qui avaient mis sur pied leurs propres centres de désintoxication, ou recueilli de l’argent auprès du public au nom des AA, ont eu des ennuis, et les disputes d’argent menaçaient ce pour quoi les AA existaient (P-17, « L’argent », 1946 ; « Les hôpitaux et les AA », 1947). - Les causes extérieures. Des membres voulaient que les AA mettent leur nom derrière l’éducation, la recherche et la réforme (P-17, « Les dangers de lier les AA à d’autres projets », 1947). - L’autorité. Des comités et des anciens, Bill compris, ont essayé de tout diriger et ont échoué (P-17, « Les AA auront-ils un jour un gouvernement personnel ? », 1947).

Il a aussi dit pourquoi les groupes les respecteraient sans que personne ne les impose : « Les groupes voient qu’ils se désagrégeraient s’ils ne le faisaient pas » (P-17, « Les AA auront-ils un jour un gouvernement personnel ? », 1947).

Comment elles ont été mises sur papier (récit de 1957)

Dans Le Mouvement des AA devient adulte (1957), Bill raconte l’histoire. Des lettres sur les problèmes de groupe affluaient au bureau de New York, et « Les idées de base des Douze Traditions des Alcooliques anonymes sont nées directement de cette vaste correspondance » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). À la fin de 1945, un ami a suggéré de transformer cette expérience en un ensemble de principes. Bill ajoute qu’un tel code « ne pourrait évidemment jamais devenir règle ou loi » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957), mais pourrait guider les administrateurs, le bureau et les groupes en période de croissance difficile. La forme longue a paru dans « le Grapevine de mai 1946 » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957).

Il est clair qu’il n’a fait que mettre par écrit ce que les groupes avaient déjà appris. Les premières leçons sont venues dès 1937, quand le groupe de New York l’a dissuadé de devenir thérapeute rémunéré à l’hôpital Towns. Il dit que trois « principes embryonnaires » ont alors résonné dans son esprit, le premier étant « Le bien-être commun doit passer en premier » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957) ; les autres étaient que les AA ne peuvent pas avoir une classe de thérapeutes professionnels et que Dieu, s’exprimant dans la conscience de groupe, est l’autorité ultime.

Ce que les textes ne disent pas

Aucune de ces sources ne dit que les Traditions ont été écrites pour régir la vie privée ou le rétablissement d’un membre. Cela, c’est le rôle des Étapes. Les Traditions portent sur la façon dont les groupes des AA, et les membres agissant en tant que membres des AA, se rapportent les uns aux autres et au monde (voir Les Traditions sont-elles des règles ? À qui s’appliquent-elles ?).

Lisez-le vous-même

Sources

Source Pages Première publication
Alcoholics Anonymous, Appendice I, forme longue des Traditions 561, 563 texte de 1946 ; dans le Gros Livre depuis la 2e édition (1955)
Alcoholics Anonymous, Avant-propos de la deuxième édition p. xviii-xix 1955
P-17, essais de Bill W. dans le Grapevine (« Qui est membre des Alcooliques anonymes ? », « L’argent », « Les hôpitaux et les AA » (extraits), « Les dangers de lier… », « Les AA auront-ils un jour un gouvernement personnel ? ») — 1946–1947
P-17, Avant-propos (présentation des Douze Points) — daté de 1955 dans la brochure
Le Mouvement des AA devient adulte, « L’unité » et l’histoire des années 1940 — 1957

Les numéros de page du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition (2001). Notre exemplaire de Le Mouvement des AA devient adulte est une numérisation sans les numéros de page imprimés ; il est donc cité par livre et par année.

Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et référencées ; le Gros Livre et Le Mouvement des AA devient adulte sont © A.A. World Services, Inc. ; les articles du P-17 sont © AA Grapevine, Inc.

Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.