Étape 6 : tout à fait prêts

La Sixième Étape se lit ainsi : « Nous étions tout à fait prêts à ce que Dieu élimine tous ces défauts » (page 59). C’est l’une des instructions les plus courtes de tout le programme, et il est facile de passer dessus trop vite. Mais la Sixième Étape est celle où le programme cesse de ne parler que de ce que nous avons fait en buvant et se met à parler de ce que nous sommes. Les Quatrième et Cinquième Étapes nous ont montré les dégâts et les schémas qui les sous-tendent. La Sixième pose une question simple et pénétrante : maintenant que nous avons vu ces choses clairement, sommes-nous disposés à vivre sans elles ? Remarquez que nous n’enlevons rien nous-mêmes. Notre tâche est d’être prêts. L’enlèvement appartient à Dieu.

Où se trouve la Sixième Étape dans le Gros Livre

L’Étape elle-même figure dans la liste des Douze Étapes, dans le chapitre Notre méthode (page 59). Les instructions pour la travailler viennent un chapitre plus tard, dans À l’œuvre !, à la page 76. Le Gros Livre consacre à la Sixième Étape exactement un paragraphe, et cette brièveté n’est pas de la négligence. C’est un signal que le travail est ici intérieur. La préparation compte aussi. Après la Cinquième Étape, le livre nous fait rentrer chez nous, trouver une heure tranquille et passer soigneusement en revue les cinq premières Étapes, parce que « nous bâtissons une arche sous laquelle nous marcherons enfin en hommes libres » (page 75). Nous vérifions notre travail comme un maçon vérifie une fondation. C’est seulement quand nous sommes satisfaits que ces cinq premières pierres sont solides que nous passons à la Sixième Étape.

Comment le Gros Livre dit de la travailler

Le paragraphe de la page 76 s’ouvre simplement : « Nous avons souligné que la bonne volonté est indispensable. » Puis il nous pose une question : « Sommes-nous maintenant prêts à laisser Dieu nous débarrasser de tout ce que nous avons reconnu comme répréhensible ? » Il insiste, demandant s’Il peut tout prendre, chacune de ces choses sans exception (page 76). Lisez lentement. La liste de ce qui est répréhensible ne vient ni d’un prédicateur ni d’une brochure. Elle vient de notre propre inventaire de la Quatrième Étape et de notre propre bouche à la Cinquième. Nous avons admis ces choses nous-mêmes. La Sixième Étape demande seulement si nous le pensions vraiment.

Vient alors la phrase qui rend cette Étape praticable pour de vrais êtres humains : « Si nous nous accrochons encore à quelque chose que nous refusons de lâcher, nous demandons à Dieu de nous aider à être disposés » (page 76). C’est toute la méthode. Nous restons tranquillement avec ce que l’inventaire nous a montré. Nous posons la question honnêtement. Là où la réponse est oui, nous remercions Dieu. Là où la réponse est non, nous ne faisons pas semblant et nous ne désespérons pas. Nous prions pour la bonne volonté qui nous manque. Le livre nous a déjà dit pourquoi nous ne pouvons pas simplement nous réparer nous-mêmes ; la page 62 remonte nos difficultés jusqu’à leur racine : « L’égoïsme — l’égocentrisme ! Voilà, croyons-nous, la racine de nos difficultés. » Un esprit égocentrique ne peut déraciner son propre égocentrisme. Alors nous demandons de l’aide pour devenir prêts, comme nous avons demandé de l’aide pour devenir abstinents.

Ce qui change quand nous sommes tout à fait prêts

Quelque chose de discret mais de réel bascule à la Sixième Étape. Nous cessons de défendre les choses mêmes qui nous battaient. Pendant des années, nous avons protégé nos ressentiments parce qu’ils nous paraissaient de la justice, nos peurs parce qu’elles nous paraissaient de la prudence, notre orgueil parce qu’il nous paraissait de la dignité. Être tout à fait prêts, c’est les ranger enfin là où l’inventaire disait qu’ils vont : non pas comme de la personnalité, mais comme les blocs qui se dressent entre nous et Dieu et les autres. C’est la décision de la Troisième Étape appliquée à notre caractère. Et elle n’exige pas une sainteté instantanée. La page 60 le dit franchement : « Nous prétendons au progrès spirituel plutôt qu’à la perfection spirituelle. » Tout à fait prêts ne veut pas dire tout à fait réparés. Cela veut dire que plus rien sur la liste n’est exclu.

Voici la partie honnête. La plupart d’entre nous arrivons à la Sixième Étape et découvrons que nous aimons encore certains de nos défauts. La colère donne des résultats. L’orgueil ressemble à de la colonne vertébrale. L’inquiétude ressemble à de la responsabilité. Dessous se cache une vraie peur : si Dieu enlève tout cela, que reste-t-il de moi ? Cette peur mérite le respect, non la honte, et le livre y répond discrètement. Il ne nous demande jamais de nous sentir prêts ni d’apprécier la perspective. Il demande si nous sommes disposés, et quand nous ne le sommes pas, il nous remet une seule consigne : demander à Dieu de nous aider à l’être (page 76). Être disposé à devenir disposé compte. Ce que nous ne pouvons pas faire, c’est mettre de côté un défaut préféré et le garder exprès, car la page 59 nous a déjà avertis que « Les demi-mesures ne nous ont servi à rien ».

Quand nous pouvons répondre par un oui sincère, ou au moins par une prière honnête vers le oui, le livre nous fait avancer aussitôt. Les lignes suivantes de la page 76 nous donnent la Septième Étape, où nous demandons humblement à Dieu d’emporter ce que nous nous sommes préparés à lâcher. La Sixième Étape fait les valises. La Septième les remet.