Stap 6: volkomen bereid

Stap 6 luidt: “Waren volkomen bereid om God al deze karaktergebreken te laten wegnemen” (blz. 59). Het is een van de kortste instructies van het hele programma, en je loopt er makkelijk haastig aan voorbij. Maar Stap 6 is waar het programma ophoudt alleen te gaan over wat we deden tijdens het drinken en gaat over wie we zijn. Stap 4 en 5 lieten ons de ravage zien en de patronen erachter. Stap 6 stelt een eenvoudige, doordringende vraag: nu we deze dingen helder hebben gezien, zijn we bereid zonder ze te leven? Merk op dat we zelf niets wegnemen. Onze taak is bereidheid. Het wegnemen is aan God.

Waar Stap 6 in het Grote Boek staat

De Stap zelf staat in de lijst van de Twaalf Stappen in het hoofdstuk Hoe het werkt (blz. 59). De instructies om hem te werken komen een hoofdstuk later, in Aan de slag, op blz. 76. Het Grote Boek geeft Stap 6 precies één alinea, en die beknoptheid is geen verwaarlozing. Het is een teken dat het werk hier naar binnen is gericht. Ook de voorbereiding telt. Na Stap 5 laat het boek ons naar huis gaan, een stil uur zoeken en de eerste vijf Stappen zorgvuldig nalopen, omdat “we een boog bouwen waardoor we eindelijk als een vrij mens zullen lopen” (blz. 75). We controleren ons werk zoals een bouwer een fundament controleert. Pas als we er zeker van zijn dat die eerste vijf stenen stevig liggen, kijken we naar Stap 6.

Hoe het Grote Boek zegt dat je hem moet werken

De alinea op blz. 76 opent eenvoudig: “We hebben bereidheid benadrukt als onmisbaar.” Dan stelt ze ons een vraag: “Zijn we er nu klaar voor om God alles van ons te laten wegnemen waarvan we hebben erkend dat het verwerpelijk is?” Ze dringt verder aan met de vraag of Hij ze allemaal kan wegnemen, elk afzonderlijk (blz. 76). Lees dat langzaam. De lijst van verwerpelijke dingen kwam niet van een prediker of een brochure. Ze kwam uit onze eigen inventaris van Stap 4 en uit onze eigen mond in Stap 5. We hebben deze dingen zelf erkend. Stap 6 vraagt alleen of we het meenden.

Dan komt de zin die deze Stap werkbaar maakt voor echte mensen: “Als we nog aan iets vasthouden dat we niet willen loslaten, vragen we God ons te helpen bereid te zijn” (blz. 76). Dat is de hele methode. We zitten stil met wat de inventaris ons liet zien. We stellen de vraag eerlijk. Waar het antwoord ja is, danken we God. Waar het antwoord nee is, doen we niet alsof en wanhopen we niet. We bidden om de bereidheid die ons ontbreekt. Het boek heeft ons al verteld waarom we onszelf niet zomaar kunnen repareren; blz. 62 voert onze problemen terug tot hun wortel: “Zelfzucht – egocentrisme! Dat is volgens ons de wortel van onze problemen.” Een egocentrische geest kan zijn eigen egocentrisme niet uitroeien. Dus vragen we om hulp om klaar te worden, zoals we om hulp vroegen om nuchter te worden.

Wat er verandert als we volkomen bereid zijn

In Stap 6 verschuift er iets stils maar echts. We houden op te verdedigen wat ons juist verslaat. Jarenlang beschermden we onze wrok omdat die als rechtvaardigheid voelde, onze angsten omdat ze als voorzichtigheid voelden, onze trots omdat die als waardigheid voelde. Volkomen bereid worden betekent dat we ze eindelijk ordenen waar de inventaris zei dat ze thuishoren: niet als persoonlijkheid, maar als de blokkades tussen ons en God en andere mensen. Dit is het besluit van de Derde Stap toegepast op ons karakter. En het eist geen onmiddellijke heiligheid. Blz. 60 zegt het rechtuit: “We maken aanspraak op spirituele vooruitgang, niet op spirituele volmaaktheid.” Volkomen bereid betekent niet volkomen hersteld. Het betekent dat niets op de lijst nog buiten bereik ligt.

Nu het eerlijke deel. De meesten van ons komen bij Stap 6 en ontdekken dat we sommige van onze gebreken nog graag hebben. Woede levert resultaat op. Trots voelt als ruggengraat. Piekeren voelt verantwoordelijk. Daaronder zit een echte angst: als God dit alles wegneemt, wat blijft er dan van mij over? Die angst verdient respect, geen schaamte, en het boek beantwoordt haar stilletjes. Het vraagt ons nooit ons klaar te voelen of de vooruitzichten leuk te vinden. Het vraagt of we bereid zijn, en als dat niet zo is, geeft het ons één instructie: vraag God ons te helpen bereid te zijn (blz. 76). Bereid zijn bereid te worden telt. Wat we niet kunnen doen, is een lievelingsgebrek uitkiezen en dat met opzet houden, want blz. 59 waarschuwde ons al dat “Halve maatregelen hielpen ons niets.”

Als we met volle overtuiging ja kunnen antwoorden, of ten minste met een eerlijk gebed in de richting van ja, zet het boek ons meteen in beweging. De eerstvolgende regels op blz. 76 geven ons Stap 7, waar we God nederig vragen weg te nemen wat we bereid zijn geworden los te laten. Stap 6 pakt de koffers in. Stap 7 geeft ze af.