Étape 5 : avouer nos torts

La Cinquième Étape se lit ainsi : « Nous avons avoué à Dieu, à nous-mêmes et à un autre être humain la nature exacte de nos torts » (page 59). Si la Quatrième Étape consistait à écrire l’inventaire, la Cinquième consiste à le lire à voix haute. Nous prenons les ressentiments, les peurs et les torts que nous avons couchés sur papier et nous les avouons de trois façons : à Dieu, à nous-mêmes et à une autre personne. Le Gros Livre ne consacre à cette Étape que quelques pages, mais il ne la traite pas comme facultative. Il la déclare vitale, et il nous dit clairement ce qui arrive en général à ceux qui la sautent.

Où se trouve la Cinquième Étape dans le Gros Livre

L’Étape elle-même figure dans la liste des Douze Étapes à la page 59, dans le chapitre Notre méthode. Les instructions pratiques ouvrent le chapitre 6, À l’œuvre !, et vont de la page 72 à la page 75. Le chapitre commence par une question : ayant fait notre inventaire personnel, qu’allons-nous en faire ? La réponse est la Cinquième Étape, et le livre donne d’abord sa meilleure raison : « Si nous sautons cette étape vitale, nous risquons de ne pas vaincre l’alcool » (page 72). Maintes fois, dit-il, des nouveaux ont tenté de garder pour eux certains faits de leur vie. Ils ont cherché des méthodes plus faciles, et presque invariablement ils se sont enivrés. « Ils avaient bien fait leur inventaire, mais ils s’étaient accrochés à certains des pires articles en stock » (page 73). Le ménage était commencé mais jamais terminé, si bien que la maison n’a jamais été propre.

Comment le Gros Livre dit de la travailler

D’abord nous choisissons la personne, et nous la choisissons avec soin. La page 74 dit que si nous appartenons à une confession qui exige la confession, nous nous adressons à l’autorité dûment désignée. Sinon, nous pouvons parler à un ministre du culte, à un médecin, à un psychologue ou à un ami compréhensif et discret. La personne doit être capable de garder un secret, de comprendre où nous voulons en venir et de ne pas essayer de changer notre plan (page 74). Une mise en garde compte ici : nous ne pouvons rien révéler qui blesserait nos épouses ou nos parents, car nous n’avons pas le droit de sauver notre peau aux dépens d’autrui. « La règle est d’être dur envers nous-mêmes, mais toujours soucieux des autres » (page 74).

Puis nous agissons. Dès que nous avons décidé qui entendra notre histoire, nous ne perdons pas de temps (page 75). Nous apportons l’inventaire écrit, nous expliquons ce que nous faisons et pourquoi, puis, dans l’une des lignes les plus vivantes du livre, « Nous mettons notre orgueil dans notre poche et nous nous y mettons, éclairant chaque travers de caractère, chaque recoin sombre du passé » (page 75). Ne rien retenir, voilà toute l’instruction. Ensuite nous rentrons chez nous, trouvons une heure tranquille, remercions Dieu de mieux Le connaître, et passons soigneusement en revue les cinq premières Étapes, en nous demandant si nous avons omis quelque chose. Le livre dit que nous bâtissons « une arche sous laquelle nous marcherons enfin en hommes libres » (page 75), et il nous demande de vérifier notre maçonnerie.

Ce qui change quand nous franchissons cette Étape

La page 75 décrit le résultat dans l’un des langages les plus chaleureux du livre : « Nous pouvons regarder le monde dans les yeux. Nous pouvons être seuls, en pleine paix et à l’aise. Nos peurs nous quittent. Nous commençons à sentir la proximité de notre Créateur. » Elle poursuit en disant que nous avons peut-être eu auparavant certaines croyances spirituelles, mais que nous commençons maintenant à vivre une expérience spirituelle, et que le sentiment que le problème de l’alcool a disparu viendra souvent avec force (page 75). Ce n’est pas une récompense pour avoir été bons. C’est ce qui arrive quand quelqu’un cesse de porter seul ses secrets.

La peur de se confier à une autre personne

Soyons honnêtes au sujet de l’objection que presque tout le monde soulève : je l’ai admis à moi-même et à Dieu, alors pourquoi y mêler un autre être humain ? Le livre répond qu’une auto-évaluation solitaire ne suffit généralement pas (page 72), et il explique pourquoi. « Plus que la plupart des gens, l’alcoolique mène une double vie » (page 73). Nous présentions au monde un personnage de scène tout en enfouissant nos pires souvenirs, et cette peur et cette tension constantes nous poussaient à boire davantage. L’angoisse que nous ressentons avant une Cinquième Étape est en réalité l’angoisse de mettre fin à la double vie, et c’est exactement pour cela qu’elle fonctionne. « Il nous faut être entièrement honnêtes avec quelqu’un si nous voulons vivre longtemps ou heureux en ce monde » (page 73). En pratique, la personne à qui nous nous confions n’est presque jamais choquée. La page 75 dit que la plupart des gens approchés de cette façon sont heureux d’aider et se sentent honorés de notre confiance.

Quand la révision de notre arche est terminée et que le travail paraît solide, le livre nous fait avancer aussitôt : « Si nous pouvons répondre à notre satisfaction, nous passons alors à la Sixième Étape » (page 76). Nous avons vu la nature exacte de nos torts et nous les avons dits à voix haute. La Sixième Étape demande si nous sommes tout à fait prêts à ce que Dieu les élimine.