दो, तीन और पाँच

1939 में, किसी भी परंपरा के होने से पहले, AA उसी तरह फैल रहा था जैसा पूर्ण रूप बाद में बताएगा: शराबियों की छोटी-छोटी गाँठों में, जिन्हें किसी की इजाज़त नहीं चाहिए थी। बिग बुक का आख़िरी अध्याय इसे बताता है (बिग बुक, पृ. 162): “हममें से कुछ सेल्समैन हैं और घूमते रहते हैं। हमारे दो बड़े केंद्रों से संपर्क के ज़रिए दूसरे समुदायों में हममें से दो-दो, तीन-तीन और पाँच-पाँच के छोटे-छोटे झुंड उग आए हैं। हममें से जो यात्रा करते हैं, जितनी बार हो सके, वहाँ आ जाते हैं।” दो बड़े केंद्र एक्रन और न्यूयॉर्क थे। फिर किताब पाठक की ओर मुड़ती है। “इस तरह हम बढ़ते हैं। और आप भी बढ़ सकते हैं,” वह कहती है, चाहे आप (पृ. 163) “इस किताब को हाथ में लिए एक अकेले आदमी” ही क्यों न हों। सात साल बाद पूर्ण रूप ने उन झुंडों को उनकी हैसियत दी (पृ. 563): “संयम के लिए एक साथ जुटे कोई भी दो या तीन शराबी स्वयं को AA समूह कह सकते हैं”। आकार कभी कसौटी नहीं था। दो काफ़ी थे, अगर वे शराबी थे, संयम के लिए जुटे थे, और किसी और के नहीं थे। आज ऐसे झुंड से कभी-कभी कहा जाता है कि वह तब तक असली मीटिंग नहीं है जब तक कोई बड़ा उसे अपना न ले। आज रात इसे परखें: पूछें कि अगर ज़रूरत हो तो क्या आपके सदस्य शहर के दूसरे छोर पर एक और मीटिंग शुरू कर सकते हैं, और उन्हें लगता है कि उन्हें किससे पूछना पड़ेगा।