क्या अपराधी नहीं आ जाएँगे?

तीसरी परंपरा पर पहला ख़तरा AA के भीतर से आया: संयमी शराबी इस बात से डरे हुए थे कि दरवाज़े से और कौन आ सकता है। जब प्रचार हुआ और अजनबी आने लगे, तो बिल डब्ल्यू. को याद था कि सदस्य एक-दूसरे से क्या पूछते थे (A.A. Comes of Age): “क्या बड़े अजीब लोग नहीं आ जाएँगे? क्या अपराधी नहीं आ जाएँगे? क्या समाज के अवांछित लोग नहीं आ जाएँगे?” और उस पर उनका अपना फ़ैसला: “कुछ हद तक घमंड और आत्मसंतुष्टि में घुला हुआ, यह सरासर डर था।” सालों बाद बिल ने बताया कि वे अपने दफ़्तर में एक सदस्य के साथ बैठे थे जिसके पास काउंटेस की उपाधि थी, फिर उसी रात एक मीटिंग में गए जहाँ एक नरम स्वभाव का छोटा-सा आदमी सबके कोट ले रहा था, बिना कुछ लिए। किसी ने उन्हें बताया कि वह आदमी कौन था: “वह कभी अल कैपोन के गिरोह का एक सदस्य हुआ करता था।” वही संगति, वही दरवाज़ा। पूर्ण रूप ने इसे हर समूह का नियम बना दिया (बिग बुक, पृ. 563): “हमारी सदस्यता में वे सभी शामिल होने चाहिए जो शराब की लत से पीड़ित हैं।” सभी। केवल वे नहीं जो सम्मानित हैं, या सुरक्षित, या जिन्हें साथ रखना आसान है। आज वही डर रेफ़रल के काग़ज़ माँगने वाली फ़्रंट डेस्क के ज़रिए काम करता है, और उन कमरों के ज़रिए जो आश्रय-स्थल से आए आदमी को चुपचाप कहीं और भेज देते हैं। आज रात इसे परखें: वह कौन-सा इंसान है जिसे आपका कमरा कोट लेते हुए सबसे कम देखना चाहेगा, और क्या उसका स्वागत होगा?