Maar bestuur, nee

De Vierde Traditie geeft antwoord op de oudste bedreiging voor een groep: iemand van buiten die bepaalt hoe ze geleid moet worden, en een van de eersten die het probeerden was de mede-oprichter van AA zelf. Bill W. wilde de hele beweging vanuit New York besturen, en hij vertelde wat er gebeurde (AA wordt volwassen): “Maar ik merkte al snel dat ik zoiets niet kon doen. Niemand anders op het hoofdkantoor van AA kon dat ook.” De groepen antwoordden hem duidelijk: “We gaan geen persoonlijk bestuur hebben in New York, of waar dan ook. Diensten, ja. Maar bestuur, nee.” De lange formule schreef hun antwoord op (Het Grote Boek, blz. 563): “Wat haar eigen zaken betreft, hoeft elke AA-groep aan geen ander gezag verantwoording af te leggen dan aan haar eigen geweten.” Haar eigen zaken betekent haar eigen aangelegenheden: wanneer en waar ze bijeenkomt, hoe de meeting verloopt, wie er dienst doet, waarvoor de hoed betaalt. Geen ander gezag betekent helemaal geen: niet de oprichter, niet het kantoor in New York, niet de verhuurder. Als de man die AA mee heeft opgericht een groep niet van buitenaf kon leiden, kan niemand dat. Tegenwoordig is de buitenstaande leider meestal het gebouw: een instelling die de tijd, de opzet en de gespreksleider van de meeting bepaalt, en haar kan beëindigen wanneer haar eigen programma verandert. Test het vanavond: vraag wie heeft besloten hoe jouw meeting verloopt, en wanneer de leden daar voor het laatst over hebben gestemd.