Geen organisatie

Akron, 1937. Achttien alcoholisten zaten in een woonkamer terwijl Bill W. zijn pleidooi hield: AA zou betaalde missionarissen moeten inhuren, een keten van ziekenhuizen moeten bouwen die winst maakten, en een boek moeten uitgeven. De zaal duwde hard terug. Toen werd er gestemd, en Bill won – “met de kleinst mogelijke meerderheid, en tegen de felste bezwaren in”, in zijn eigen verslag (AA wordt volwassen). AA had zojuist, democratisch en te goeder trouw, besloten zichzelf in een organisatie te veranderen. Niemand in die kamer was er cynisch over. Ze geloofden dat structuur stervende mannen sneller zou bereiken, en misschien hadden ze gelijk. Het gebeurde nooit. Bill ging naar het oosten om het geld in te zamelen en kwam met niets terug. Twee jaar later ging het Grote Boek in druk, en blz. xiii bevatte het eerste wat AA ooit in het openbaar over zichzelf zei: “Wij zijn geen organisatie in de conventionele zin van het woord.” Die zin bleef bestaan doordat een fondsenwervingsreis mislukte. Het is ook de reden waarom de meeting waar je deze week zat geen eigenaar heeft, geen contributie, geen ledencommissie, en niemand met de bevoegdheid om je eruit te zetten.