Por que o Livro Azul foi escrito, e quando?

O que o livro diz de si mesmo

Prefácio da Primeira Edição (1939). O primeiro parágrafo declara o objetivo: “Mostrar a outros alcoólicos precisamente como nos recuperamos é o propósito principal deste livro.” (p. xiii). Ele espera também ajudar todos a entender que o alcoólico é uma pessoa muito doente (p. xiii), e pede notícias dos leitores que obtiverem resultados, “particularmente dos que começaram a trabalhar com outros alcoólicos” (p. xiv).

Capítulo 11, “Uma Visão para Você” (1939). O último capítulo imagina o que os autores esperavam que o livro fizesse: que “quando este pedacinho de livro for lançado na maré mundial do alcoolismo” (p. 153), bebedores derrotados o seguissem, abordassem outros bebedores doentes e fundassem irmandades em todas as cidades (p. 153). Fala diretamente a um leitor que talvez nunca os conheça: “Acreditamos e esperamos que ele contenha tudo de que você precisará para começar.” (p. 163). E permanece modesto: “Nosso livro pretende ser apenas sugestivo.” (Capítulo 11, p. 164).

Prefácio da Segunda Edição (1955). Olhando para trás, diz que, no fim de 1937, havia membros suficientes com sobriedade duradoura para convencê-los de que “uma nova luz havia entrado no mundo escuro do alcoólico” (p. xvii). “Era chegada a hora, pensavam os grupos em luta, de pôr sua mensagem e sua experiência única diante do mundo.” (p. xvii). O resultado foi este volume, publicado na primavera de 1939, quando o número de membros “havia chegado então a cerca de 100 homens e mulheres” (p. xvii). “A sociedade incipiente, que não tinha nome, passou então a ser chamada de Alcoólicos Anônimos, do título de seu próprio livro.” (p. xvii).

Como a decisão foi tomada (relatos posteriores)

P-44, O Legado de Serviço de A.A. (Bill W., descrevendo eventos até 1955; folheto © 2018). Em 1937, na casa do Dr. Bob em Akron, os dois somaram dois anos de trabalho e viram pela primeira vez que a recuperação em grande escala era possível (P-44). A questão era como alguns alcoólicos recuperados poderiam alcançar milhões (P-44). Reuniram-se com dezoito membros do grupo de Akron; a maioria queria hospitais, trabalhadores remunerados e, acima de tudo, “um livro para outros alcoólicos que pudesse explicar-lhes nossos métodos e resultados” (P-44). O dinheiro grande nunca veio: John D. Rockefeller Jr. deu US$ 5.000, mas recusou dar mais “por medo de profissionalizar A.A.” (P-44). Bill redigiu os dois primeiros capítulos no fim da primavera de 1938 para um prospecto de arrecadação que fracassou, recusou o adiantamento de uma editora e, com um amigo, montou a própria editora da Irmandade, porque: “Era evidente que nossa Sociedade deveria ser dona de sua própria literatura e publicá-la.” (P-44). Membros de Akron, Nova York e Cleveland escreveram 28 histórias, e os rascunhos foram discutidos por meses; Bill diz: “Tornei-me muito mais um árbitro do que jamais fui um autor.” (P-44). “O livro finalmente apareceu em abril de 1939.” (P-44).

Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade (1957). Bill conta a mesma reunião de novembro de 1937 com mais detalhes. O boca a boca era lento, e também perigoso, porque a mensagem poderia ser “truncada e distorcida a ponto de ficar irreconhecível” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). “Um livro de experiência poderia levar nossa mensagem a lugares distantes que nunca poderíamos visitar pessoalmente.” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Poderia também “evitar a inevitável confusão e distorção que começariam assim que viesse a publicidade” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). A reunião de Akron aprovou o plano por maioria mínima, e uma forte minoria rejeitou missionários pagos e hospitais; Bill disse depois que essa minoria tinha razão quanto a isso (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). A seção de histórias ficou pronta no fim de janeiro de 1939 (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957).

As datas, como as fontes as dão

As fontes concordam nessas datas. O próprio Livro Azul, em 1939, não data a própria redação; os detalhes vêm dos relatos posteriores de Bill.

Por que isso importa

A razão que o livro dá para si mesmo é prática: havia apenas cerca de cem membros, e queriam mostrar a outros alcoólicos precisamente como se recuperaram (p. xiii). Os relatos posteriores de Bill acrescentam que não podiam alcançar todo bebedor pessoalmente e queriam um texto que levasse a mensagem sem deturpá-la (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Foi escrito para que “um homem com este livro em suas mãos” (p. 163) pudesse começar o mesmo trabalho sozinho.

Leia você mesmo

• Prefácio da Primeira Edição (p. xiii–xiv), gratuito em A.A.: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf
• Prefácio da Segunda Edição (p. xv–xxi): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordsecondedition.pdf
• Capítulo 11, Uma Visão para Você (p. 151–164): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt11.pdf
• P-44, O Legado de Serviço de A.A., em aa.org: https://www.aa.org/aas-legacy-service
• Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade é vendido pelo A.A. World Services: https://onlineliterature.aa.org
• Veja também: Para que, segundo o Prefácio da Primeira Edição, serve A.A.? · Quantos membros havia em 1939?

Fontes

Os números de página do Livro Azul são da quarta edição (2001), em inglês.

Recovery Starts é independente e não é afiliado a Alcoólicos Anônimos. As citações são breves e referenciadas; o Livro Azul, o P-44, o P-53 e Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade são © A.A. World Services, Inc.

Estas páginas respondem a perguntas sobre A.A. a partir da própria literatura publicada de A.A., lida na íntegra, com cada citação conferida palavra por palavra na página que cita. Recovery Starts é independente e não é filiado a Alcoólicos Anônimos. O que lemos e quando cada fonte foi escrita.