¿Por qué se escribió el Libro Grande, y cuándo?

Lo que el libro dice de sí mismo

Prólogo a la primera edición (1939). El primer párrafo enuncia el objetivo: "Mostrar a otros alcohólicos precisamente cómo nos hemos recuperado es el propósito principal de este libro." (p. xiii). También espera ayudar a que todos entiendan que el alcohólico es una persona muy enferma (p. xiii), y pide saber de los lectores que obtengan resultados, "particularmente de quienes hayan comenzado a trabajar con otros alcohólicos" (p. xiv).

Capítulo 11, "Una visión para ti" (1939). El último capítulo imagina lo que los autores esperaban que hiciera el libro: que "cuando este pedacito de libro se lance a la marea mundial del alcoholismo" (p. 153), los bebedores derrotados lo siguieran, se acercaran a otros bebedores enfermos y fundaran comunidades en cada ciudad (p. 153). Habla directamente a un lector que quizá nunca los conozca: "Creemos y esperamos que contenga todo lo que usted necesitará para empezar." (p. 163). Y se mantiene modesto: "Nuestro libro pretende ser sólo sugerente." (Capítulo 11, p. 164).

Prólogo a la segunda edición (1955). Mirando atrás, dice que a fines de 1937 había suficientes miembros con sobriedad duradera como para convencerlos de que "una nueva luz había entrado en el oscuro mundo del alcohólico" (p. xvii). "Ya era hora, pensaron los grupos que luchaban, de poner su mensaje y su experiencia singular ante el mundo." (p. xvii). El resultado fue este volumen, publicado en la primavera de 1939, cuando la membresía "había llegado entonces a unos 100 hombres y mujeres" (p. xvii). "La sociedad incipiente, que no había tenido nombre, empezó entonces a llamarse Alcohólicos Anónimos, por el título de su propio libro." (p. xvii).

Cómo se tomó la decisión (relatos posteriores)

P-44, El legado de servicio de A.A. (Bill W., describiendo hechos hasta 1955; folleto © 2018). En 1937, en casa del Dr. Bob en Akron, los dos hombres sumaron dos años de trabajo y vieron por primera vez que la recuperación a gran escala era posible (P-44). La pregunta era cómo unos pocos alcohólicos recuperados podían llegar a millones (P-44). Se reunieron con dieciocho miembros del grupo de Akron; la mayoría quería hospitales, trabajadores pagados y, sobre todo, "un libro para otros alcohólicos que pudiera explicarles nuestros métodos y resultados" (P-44). El dinero grande nunca llegó: John D. Rockefeller, Jr. dio 5,000 dólares pero se negó a dar más "por miedo a profesionalizar A.A." (P-44). Bill redactó los dos primeros capítulos a fines de la primavera de 1938 para un prospecto de recaudación de fondos que fracasó, rechazó el adelanto de una editorial y, con un amigo, creó la propia compañía editora de la Comunidad, porque: "Era evidente que nuestra Sociedad debía poseer y publicar su propia literatura." (P-44). Miembros de Akron, Nueva York y Cleveland escribieron 28 historias, y los borradores se discutieron durante meses; Bill dice: "Me volví mucho más un árbitro que un autor." (P-44). "El libro apareció por fin en abril de 1939." (P-44).

A.A. llega a su mayoría de edad (1957). Bill cuenta con más detalle la misma reunión de noviembre de 1937. El boca a boca era lento, y también peligroso, porque el mensaje podía quedar "confuso y tergiversado hasta ser irreconocible" (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). "Un libro de experiencia podía llevar nuestro mensaje a lugares lejanos que nunca podríamos visitar nosotros mismos." (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). También podía "prevenir la confusión y distorsión, por lo demás inevitables, que empezarían en cuanto llegara la publicidad" (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). La reunión de Akron aprobó el plan sólo por una mayoría mínima, y una fuerte minoría rechazó a los misioneros pagados y los hospitales; Bill dijo después que esa minoría tenía razón en eso (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). La sección de historias se terminó a fines de enero de 1939 (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957).

Las fechas, como las dan las fuentes

Las fuentes coinciden en estas fechas. El propio Libro Grande, en 1939, no fecha su escritura; los detalles vienen de los relatos posteriores de Bill.

Por qué importa

La razón que el libro da de sí mismo es práctica: había sólo unos cien miembros, y querían mostrar a otros alcohólicos precisamente cómo se habían recuperado (p. xiii). Los relatos posteriores de Bill añaden que no podían llegar en persona a todos los bebedores y querían un texto que llevara el mensaje sin que se tergiversara (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). Se escribió para que "un hombre con este libro en la mano" (p. 163) pudiera empezar el mismo trabajo solo.

Léelo tú mismo

• Prólogo a la primera edición (pp. xiii–xiv), gratis en A.A.: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf
• Prólogo a la segunda edición (pp. xv–xxi): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordsecondedition.pdf
• Capítulo 11, Una visión para ti (pp. 151–164): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt11.pdf
• P-44, El legado de servicio de A.A., en aa.org: https://www.aa.org/aas-legacy-service
• A.A. llega a su mayoría de edad lo vende A.A. World Services: https://onlineliterature.aa.org
• Relacionado: ¿Para qué dice el Prólogo a la primera edición que existe A.A.? · ¿Cuántos miembros había en 1939?

Fuentes

Los números de página del Libro Grande son de la cuarta edición (2001).

Recovery Starts es independiente y no está afiliado a Alcohólicos Anónimos. Las citas son breves y están referenciadas; el Libro Grande, el P-44, el P-53 y A.A. llega a su mayoría de edad son © A.A. World Services, Inc.

Estas páginas responden preguntas sobre A.A. a partir de la propia literatura publicada de A.A., leída completa, con cada cita verificada palabra por palabra contra la página que cita. Recovery Starts es independiente y no está afiliado a Alcohólicos Anónimos. Qué leímos y cuándo se escribió cada fuente.