Varför skrevs Stora Boken, och när?

Vad boken säger om sig själv

Förordet till första upplagan (1939). Första stycket anger syftet: ”Att visa andra alkoholister exakt hur vi har tillfrisknat är huvudsyftet med denna bok.” (s. xiii). Det hoppas också hjälpa alla att förstå att alkoholisten är en mycket sjuk människa (s. xiii), och det ber att få höra från läsare som får resultat, ”särskilt från dem som har börjat arbeta med andra alkoholister” (s. xiv).

Kapitel 11, ”En vision för dig” (1939). Det sista kapitlet tecknar vad författarna hoppades att boken skulle åstadkomma: att ”när denna lilla flis till bok sjösätts på alkoholismens världsflod” (s. 153) skulle besegrade drinkare följa den, ta kontakt med andra sjuka drinkare och starta gemenskaper i varje stad (s. 153). Det talar direkt till en läsare som kanske aldrig träffar dem: ”Vi tror och hoppas att den innehåller allt du behöver för att börja.” (s. 163). Och det förblir blygsamt: ”Vår bok är bara tänkt att vara vägledande.” (kap. 11, s. 164).

Förordet till andra upplagan (1955). Tillbakablickande säger det att vid slutet av 1937 hade tillräckligt många medlemmar varaktig nykterhet för att övertyga dem om att ”ett nytt ljus hade kommit in i alkoholistens mörka värld” (s. xvii). ”Det var nu dags, tyckte de kämpande grupperna, att lägga fram sitt budskap och sin unika erfarenhet för världen.” (s. xvii). Resultatet blev den här volymen, utgiven våren 1939, när medlemsantalet ”då hade nått omkring 100 män och kvinnor” (s. xvii). ”Det unga samfundet, som hade varit namnlöst, började nu kallas Anonyma Alkoholister, efter titeln på sin egen bok.” (s. xvii).

Hur beslutet fattades (senare redogörelser)

P-44, A.A.'s Legacy of Service (Bill W., om händelser fram till 1955; broschyr © 2018). År 1937, hemma hos dr Bob i Akron, lade de två männen ihop två års arbete och såg för första gången att tillfrisknande i stor skala var möjligt (P-44). Frågan var hur några få tillfrisknade alkoholister kunde nå miljoner (P-44). De träffade arton medlemmar i gruppen i Akron; majoriteten ville ha sjukhus, betalda arbetare och framför allt ”en bok för andra alkoholister som kunde förklara våra metoder och resultat för dem” (P-44). De stora pengarna kom aldrig: John D. Rockefeller, Jr. gav 5 000 dollar men avböjde att ge mer ”av rädsla för att professionalisera AA” (P-44). Bill skrev utkast till de två första kapitlen sent på våren 1938 till en insamlingsprospekt som misslyckades, tackade nej till ett förlags förskott, och startade med en vän gemenskapens eget bokbolag, eftersom: ”Det var uppenbart att vårt samfund borde äga och ge ut sin egen litteratur.” (P-44). Medlemmar i Akron, New York och Cleveland skrev 28 berättelser, och utkasten bråkades om i månader; Bill säger: ”Jag blev mycket mer en domare än jag någonsin var en författare.” (P-44). ”Boken kom slutligen ut i april 1939.” (P-44).

AA blir myndigt (1957). Bill berättar om samma möte i november 1937 mer i detalj. Muntlig spridning var långsam, och den var också farlig, eftersom budskapet kunde bli ”förvanskat och förvridet bortom all igenkänning” (AA blir myndigt, 1957). ”En erfarenhetsbok kunde föra vårt budskap till avlägsna platser som vi aldrig själva kunde besöka.” (AA blir myndigt, 1957). Den kunde också ”förhindra den annars oundvikliga förvanskning och förvrängning som skulle börja så fort publiciteten kom” (AA blir myndigt, 1957). Mötet i Akron godkände planen med blott en knapp majoritet, och en stark minoritet avvisade betalda missionärer och sjukhus; Bill sade senare att minoriteten hade rätt om dem (AA blir myndigt, 1957). Berättelsedelen blev klar i slutet av januari 1939 (AA blir myndigt, 1957).

Årtalen, så som källorna anger dem

Källorna är överens om de här årtalen. Stora Boken själv daterar 1939 inte sin egen tillkomst; detaljerna kommer från Bills senare redogörelser.

Varför det spelar roll

Skälet som boken anger för sig själv är praktiskt: det fanns bara omkring hundra medlemmar, och de ville visa andra alkoholister exakt hur de hade tillfrisknat (s. xiii). Bills senare redogörelser tillägger att de inte kunde nå varje drinkare personligen och ville ha en text som kunde bära budskapet utan att det förvreds (AA blir myndigt, 1957). Den skrevs så att ”en man med den här boken i din hand” (s. 163) kunde börja samma arbete på egen hand.

Läs själv

• Förord till första upplagan (s. xiii–xiv), gratis från AA: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf
• Förord till andra upplagan (s. xv–xxi): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordsecondedition.pdf
• Kapitel 11, En vision för dig (s. 151–164): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt11.pdf
• P-44, A.A.'s Legacy of Service, på aa.org: https://www.aa.org/aas-legacy-service
• AA blir myndigt säljs av A.A. World Services: https://onlineliterature.aa.org
• Se också: Vad säger förordet till första upplagan att AA är till för? · Hur många medlemmar fanns det 1939?

Källor

Sidnumren i Stora Boken är från den fjärde upplagan (2001).

Recovery Starts är oberoende och inte knutet till Anonyma Alkoholister. Citaten är korta och har angiven källa; Stora Boken, P-44, P-53 och AA blir myndigt är © A.A. World Services, Inc.

De här sidorna besvarar frågor om AA utifrån AA:s egen utgivna litteratur, läst i sin helhet, med varje citat kontrollerat ord för ord mot den sida det hänvisar till. Recovery Starts är oberoende och inte knutet till Anonyma Alkoholister. Vad vi har läst, och när varje källa skrevs.