El viejo Tom tenía razón

El viejo local de la calle Veinticuatro era un desastre. Los voluntarios lo pintaban, contestaban el teléfono y luego se iban a casa. El lugar seguía sucio. Dormían ahí borrachos a todas horas, en todo tipo de estado. Bill W. escribió: "Evidentemente necesitábamos un encargado." Así que fueron tras Tom, un bombero jubilado con pensión: sin ninguna palanca, calculaban ellos. Le ofrecieron un buen cuarto. Siete días a la semana. Hacer el café, sacar a los que llegaban mal, barrer el lugar. Tom escuchó toda la propuesta y dijo lo que tú habrías dicho: lo que ustedes quieren es un conserje. Estuvieron de acuerdo en que así era. Entonces Tom preguntó si le iban a pagar algo, y A.A. —joven, asustada y muy segura de sí misma— dijo que no, porque "eso te volvería un profesional. Esto es Alcohólicos Anónimos. No debemos mezclar el dinero con la espiritualidad." La respuesta de Tom es una de las frases más útiles de nuestra literatura: "sin dinero, no hay trabajo. Yo hago mi trabajo del Paso Doce gratis, pero si me van a tener aquí de conserje, me van a pagar, ¿entendido?" Ahí está, toda la Tradición, dicha por un hombre con una escoba años antes de que alguien la pusiera por escrito. Él llevaría el mensaje gratis, para siempre. Lo que no haría era barrer el piso gratis. El veredicto de Bill, escrito mucho después de haber regateado con el viejo hasta el último centavo: "Pero el viejo Tom tenía razón. Para que A.A. funcionara, teníamos que contratar ayuda."