« Ce n’est pas un problème de boisson, c’est un problème de pensée » figure-t-il dans le Gros Livre ?

Ce que la recherche a trouvé

Nous avons cherché « thinking problem », « drinking problem », « stinking thinking » et « problem of the mind » (en anglais) dans toutes nos sources, en joignant les sauts de page. « Thinking problem » n’apparaît nulle part. « Drinking problem » n’apparaît dans le texte du programme que dans l’usage ordinaire, comme pour un livre destiné à « quiconque est concerné par un problème de boisson » (p. 19). Une histoire de la quatrième édition, « Inondé de sentiments », en a un proche parent : l’auteur plaisantait autrefois en disant qu’il n’avait pas un problème de boisson mais « un problème d’arrêt » (p. 372), puis a vu que « j’avais aussi un problème de départ » (p. 372).

Là où le texte est proche du dicton

Le chapitre 2 se demande pourquoi l’alcoolique prend le premier verre alors qu’il sait ce qui s’ensuit (p. 22). Il répond que la réaction du corps serait sans importance s’il ne prenait jamais ce verre : « Le principal problème de l’alcoolique se situe donc dans son esprit, plutôt que dans son corps. » (p. 23). Demandez-lui pourquoi il a commencé sa dernière bordée et il vous donnera l’un des cent alibis, ou admettra qu’il ne sait pas (p. 23).

D’autres passages vont dans le même sens : - « Notre alcool n’était qu’un symptôme. Il nous fallait donc remonter aux causes et aux conditions. » (p. 64). - « Les bouteilles n’étaient qu’un symbole. » (p. 103). - Le chapitre 3 est une étude des « états mentaux qui précèdent une rechute dans la boisson » (p. 35), du « curieux phénomène mental » où un prétexte insensément futile l’emporte sur le raisonnement sain (p. 37).

Ainsi un lecteur qui dit « le Gros Livre dit que le principal problème est dans l’esprit » le cite correctement, pourvu qu’il lise la p. 23 avec la page qui précède : ce qui est « dans son esprit » ici, c’est le premier verre.

Là où le texte s’écarte du dicton

Le corps est aussi dans le tableau. Le même paragraphe qui place le principal problème dans l’esprit part du corps : « dès qu’il absorbe la moindre quantité d’alcool, il se produit, tant sur le plan physique que mental, quelque chose qui lui rend pratiquement impossible d’arrêter » (p. 22–23). Les auteurs présentent l’exposé plus long du Dr Silkworth comme confirmant « que le corps de l’alcoolique est tout aussi anormal que son esprit » (p. xxvi), et disent que « tout tableau de l’alcoolique qui omet ce facteur physique est incomplet » (p. xxvi). Silkworth lui-même : « Je ne partage pas l’opinion de ceux qui croient que l’alcoolisme est entièrement un problème de maîtrise mentale. » (p. xxix). Certains de ses patients « buvaient pour vaincre un besoin irrépressible échappant à leur contrôle mental » (p. xxx). Voir : Qu’est-ce que « L’opinion d’un médecin », et qui l’a écrite ?

C’est un problème de boisson. La première affirmation du livre sur ses membres est : « Ils ont résolu le problème de la boisson. » (p. 17). La Première Étape porte sur l’impuissance devant l’alcool (p. 59). Le seul soulagement que Silkworth connaissait était « l’abstinence totale » (p. xxx).

La racine n’est pas la “pensée” mais le moi, et le remède est spirituel. « L’égoïsme — l’égocentrisme ! Voilà, pensons-nous, la racine de nos difficultés. » (p. 62). Et dans l’inventaire : « nous n’avons pas été seulement malades mentalement et physiquement, nous avons été spirituellement malades » (p. 64). « Quand le mal spirituel est vaincu, nous retrouvons l’équilibre mental et physique. » (p. 64). Le début du chapitre 4 dit que l’alcoolique souffre peut-être d’une maladie « que seule une expérience spirituelle pourra vaincre » (p. 44).

Ce que cela signifie

Le tableau du livre comporte trois éléments : un corps qui réagit de façon anormale dès que l’alcool y est entré, un esprit qui ne peut pas résister au premier verre, et une maladie spirituelle enracinée dans le moi, que le programme se propose de guérir. Le dicton garde l’élément du milieu et laisse tomber les deux autres. Là où il dit « pas un problème de boisson », le texte n’est pas d’accord : la boisson est le problème que le livre a été écrit pour résoudre, et là où l’alcool est appelé un symptôme, les causes que le livre nomme ensuite sont le moi, le ressentiment et la peur (p. 62–68), non la pensée en tant que telle. Voir : Que veut dire le Gros Livre en parlant de l’alcoolisme comme d’une maladie ?

Lisez-le vous-même

• « L’opinion d’un médecin » (p. xxv–xxxii) (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_foreworddoctorsopinion.pdf
• Chapitre 2, « Il y a une solution » (p. 22–24) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt2.pdf
• Chapitre 3, « Autres données sur l’alcoolisme » (p. 35–43) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt3.pdf
• Chapitre 5, « Notre méthode » (p. 62–64) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt5.pdf

Sources

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