Septième Tradition : les AA acceptent-ils de l’argent de l’extérieur ?

Ce que dit la forme longue (p. 564)

La forme longue de la Septième Tradition dit cinq choses, dans cet ordre :

1. Les membres paient. Les groupes « devraient s’autofinancer en totalité par les contributions volontaires de leurs membres » (p. 564). En 1946, c’était encore un but à atteindre ; le texte dit que chaque groupe « devrait atteindre cet objectif le plus rapidement possible » (p. 564).
2. Aucun appel au public au nom des AA. Utiliser le nom des AA pour solliciter des fonds auprès du public est « très dangereux », peu importe qui le fait : groupes, clubs, hôpitaux ou organismes extérieurs (p. 564).
3. Pas de gros dons, et pas de conditions. Accepter « des dons considérables, qu’elle qu’en soit la source », ou des contributions « comportant quelque obligation que ce soit », est imprudent (p. 564). « La source » comprend aussi les membres.
4. Pas d’accumulation. Elle juge « très inquiétantes » les trésoreries de groupe qui accumulent sans cesse de l’argent, au-delà d’une réserve prudente, sans le destiner à des fins AA précises (p. 564).
5. Pourquoi. « L’expérience nous a souvent démontré que rien n’est plus susceptible de détruire notre héritage spirituel que les disputes futiles sur des questions de propriété, d’argent ou d’autorité » (p. 564).

La forme courte, « Tous les groupes devraient subvenir entièrement à leurs besoins et refuser les contributions de l’extérieur » (p. 562), condense tout cela en une ligne.

Comment on y est arrivé : « L’argent » de Bill W. (1946)

Au début, il n’y avait pas d’argent sur lequel se disputer. Les membres se réunissaient dans des maisons, et si l’un d’eux voulait aider financièrement un autre alcoolique, c’était son affaire (P-17, p. 27). Bill reconnaît que cela ne pouvait pas durer : les lieux de réunion, les clubs et les bureaux coûtent de l’argent, et la vraie question était donc de savoir comment limiter l’argent pour qu’il ne renverse jamais le fondement spirituel (P-17, p. 27–28).

Les contributions des membres gardent les services honnêtes. Aucune contribution n’est jamais une condition d’appartenance (P-17, p. 28). Comme personne n’est obligé de payer, les bureaux des AA « ne peuvent jamais dicter » (P-17, « L’argent », 1946, p. 29) : s’ils servent mal, les membres cessent de payer. C’est pourquoi les contributions volontaires des membres devraient être « finalement notre seul soutien » (P-17, « L’argent », 1946, p. 32).

Les AA ont bel et bien accepté de l’aide extérieure une fois, et le disent. Il fut un temps « où nous avions désespérément besoin d’un peu d’aide extérieure » (P-17, « L’argent », 1946, p. 33). Les dons d’amis ont rendu possibles la Fondation alcoolique, le livre Les Alcooliques anonymes et le Bureau général, et Bill écrit que les AA ne cesseraient jamais d’en être reconnaissants (P-17, p. 33).

Pourquoi cela a changé. En 1946, les AA comptaient des milliers de membres qui gagnaient leur vie, et un sentiment très fort s’était répandu : les AA devaient subvenir à leurs propres besoins (P-17, p. 33). Que l’argent du public aille à la recherche, aux hôpitaux et à l’éducation, qui en ont besoin ; « Nous pouvons, et nous devons, subvenir nous-mêmes à nos besoins » (P-17, « L’argent », 1946, p. 34).

Ce qui compte et ce qui ne compte pas. Un ami non alcoolique qui laisse tomber un dollar dans le chapeau ne fait guère exception à l’autofinancement (P-17, p. 34). Ce qui inquiète, ce sont « les contributions importantes, surtout celles qui pourraient comporter des obligations futures » (P-17, « L’argent », 1946, p. 34), l’argent légué aux AA par testament, la sollicitation publique au nom des AA, et l’argent de sources « pro-alcool » ou « antialcool », qui entraînerait les AA dans la controverse sur l’alcool (P-17, p. 34). Bill se demande même si un gros don d’un membre fortuné ne pourrait pas faire sentir au groupe qu’il lui doit quelque chose, et si le donateur ne pourrait pas croire qu’il a acheté sa sobriété (P-17, p. 34). Sa conclusion est qu'« accepter de gros dons, de quelque source que ce soit, est très discutable » (P-17, « L’argent », 1946, p. 34).

La décision des administrateurs. Bill rapporte que les administrateurs de la Fondation alcoolique venaient de décider de refuser tout don comportant la moindre obligation et tout revenu offert par une source commerciale, y compris l’argent de sociétés de cinéma intéressées par un film sur les AA, parce que « les AA n’ont rien à vendre » (P-17, « L’argent », 1946, p. 35).

Ce que le texte ne dit pas

La forme longue régit les groupes des AA et les services propres aux AA. Elle ne dit pas aux membres de ne pas gagner leur vie, de ne pas donner à d’autres causes ni de ne pas travailler pour des organismes qui acceptent de l’argent de l’extérieur. Ce qui préoccupe Bill, d’un bout à l’autre, c’est le nom des AA et les trésoreries des AA.

La forme longue dit que les dons considérables et les dons assortis d’obligations sont « imprudents » et que les appels au public sont « très dangereux » (p. 564). La formule catégorique « refuser les contributions de l’extérieur » appartient à la forme courte (p. 562).

Plus tard, pour comparer (daté)

Les Douze Traditions illustrées (P-43, 1971, mise à jour 2023) ajoute que les AA limitent la somme qu’un membre peut donner chaque année ou léguer par testament, « pour qu’aucun de nous ne puisse acheter de l’influence chez les AA » (P-43, 1971, « La Septième Tradition »). Cette limite relève d’une pratique ultérieure, non du texte de 1946.

Lisez-le vous-même

• Appendice I, la forme longue des Traditions (p. 561–566), gratuit sur le site des AA (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicei.pdf
• P-17, La Tradition des AA : comment elle s’est développée (« L’argent », p. 27–35) : https://www.aa.org/sites/default/files/literature/assets/p-17_AATraditions.pdf
• P-43, Les Douze Traditions illustrées : https://www.aa.org/sites/default/files/literature/P-43_0625.pdf
• Voir aussi : Que disait Bill W. au sujet des clubs et des AA ? · Huitième Tradition : peut-on payer quelqu’un pour un travail de Douzième Étape ?

Sources

Les numéros de page du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition (2001). Les numéros de page de P-17 sont ceux imprimés dans la brochure (© 2019), qui correspondent au PDF gratuit d’aa.org.

Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et sourcées ; le Gros Livre et P-43 sont © A.A. World Services, Inc. ; les articles de P-17 sont © AA Grapevine, Inc., reproduits par A.A. World Services.

Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.