What is the Long Form of the Traditions, and why read it instead of the short form?

The Long Form is the original wording of the Twelve Traditions, first printed in the A.A. Grapevine in 1946. The short form, which the Big Book calls "the form in general use today" (p. 561), is a condensed version made from it a few years later. The Big Book prints both, in Appendix I: the short form on page 562 and the Long Form on pages 563–566. It says the Long Form is "more explicit" (p. 561). The short form drops a great deal: who a group may refuse (no one), what counts as a group, how clubs and hospitals must be set apart from the groups (hospitals "well outside A.A."), what professionalism means, and more. Reading only the short form, you miss much of what the Traditions actually say.

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Qu’est-ce que la forme longue des Traditions, et pourquoi la lire plutôt que la forme courte ?

En bref :

La forme longue est le libellé d’origine des Douze Traditions, imprimé pour la première fois dans le Grapevine des AA en 1946. La forme courte, que le Gros Livre appelle « la forme d’usage courant aujourd’hui » (p. 561), en est une version condensée établie quelques années plus tard.
Le Gros Livre imprime les deux, à l’Appendice I : la forme courte à la page 562 et la forme longue aux pages 563–566. Il dit que la forme longue est « plus explicite » (p. 561).
La forme courte laisse tomber beaucoup de choses : qui un groupe peut refuser (personne), ce qui constitue un groupe, comment les clubs et les hôpitaux doivent être tenus à l’écart des groupes (les hôpitaux « en dehors du Mouvement »), ce que signifie le professionnalisme, et plus encore. En ne lisant que la forme courte, on passe à côté d’une bonne partie de ce que disent réellement les Traditions.

D’où elle vient

L’Appendice I appelle la forme courte « une version condensée des Traditions des AA d’origine, la “forme longue”, telles qu’elles ont été imprimées pour la première fois en 1946 » (p. 561). Bill W. a publié ces douze points d’origine sous le titre « Les Douze Points pour assurer notre avenir » (P-17, Avant-propos, 1955), et les a expliqués dans une série d’essais du Grapevine en 1946 et 1947, aujourd’hui réimprimés dans la brochure P-17.

La forme courte est venue plus tard. Bill dit que l’idée de ramener la forme longue à la longueur des Étapes est venue d’Earl T., de Chicago, « en 1947, environ » (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957). Les Traditions ont été confirmées à Cleveland en 1950 (p. xix), et Bill dit qu’elles avaient déjà été ramenées à la forme courte à ce moment-là (Le Mouvement des AA devient adulte, 1957).

L’introduction du P-17 dit clairement ce qui est arrivé au libellé. « Dans toutes sauf la Deuxième Tradition » (P-17, introduction), dit-elle, le texte d’origine a été modifié ou raccourci.

Ce que la forme courte laisse de côté

Mises côte à côte, la forme longue en dit beaucoup plus. Voici quelques-unes des plus grandes différences :

Première. La forme courte dit que le bien-être commun vient en premier. La forme longue dit pourquoi (chaque membre « n’est qu’une infime partie d’un grand tout », et les AA doivent continuer d’exister sinon la plupart d’entre nous mourront) et ajoute une ligne que la forme courte laisse tomber : « mais notre bien-être personnel vient tout de suite après » (p. 563).
Troisième. La forme courte donne l’unique condition d’appartenance. La forme longue dit que les AA doivent admettre dans leurs rangs tous ceux qui souffrent d’alcoolisme, « nous ne pouvons exclure quiconque désirant se rétablir » (p. 563), que l’appartenance ne doit jamais dépendre d'« aucune contribution monétaire ni [d']aucune conformité à quelque règle » (p. 563), et que deux ou trois alcooliques réunis pour leur sobriété peuvent se considérer comme un groupe, « pourvu qu’en tant que groupe, ils ne soient associés à aucun autre organisme » (p. 563). La définition d’un groupe des AA, et son interdiction de toute affiliation extérieure, ne figurent que dans la forme longue.
Quatrième. La forme courte dit que les groupes sont autonomes, sauf quand d’autres sont touchés. La forme longue précise les exceptions : consulter les groupes voisins quand vos projets les affectent, et en parler aux administrateurs avant toute action qui pourrait grandement affecter l’ensemble des AA (p. 563).
Sixième. La forme courte tient en une phrase sur le fait d’endosser, de financer ou de prêter le nom des AA. La forme longue est un paragraphe complet : la propriété devrait être détenue séparément par une société constituée, « pour bien distinguer le matériel du spirituel » (p. 564) ; un groupe « ne devrait jamais se lancer en affaires » (p. 564) ; les clubs et les hôpitaux devraient être tenus à l’écart pour que les groupes puissent s’en détacher ; les hôpitaux et les autres centres de traitement devraient « se situer en dehors du Mouvement et relever d’une autorité médicale » (p. 564) ; et un groupe « doit être libre de toute attache » (p. 564).
Septième. La forme longue met en garde contre la sollicitation de fonds auprès du public au nom des AA, les dons considérables, les dons assortis de conditions, et les trésoreries qui accumulent de l’argent « sans le destiner à des fins AA » (p. 564).
Huitième. Seule la forme longue définit le professionnalisme : « tout service rémunéré à titre de conseiller en alcoolisme » (p. 564).
Neuvième. La forme longue décrit la rotation à la direction et dit que le titre des chefs « ne leur confère aucune autorité véritable ; ils ne gouvernent pas » (p. 565). La forme courte a déplacé « ils ne gouvernent pas » dans la Deuxième Tradition.
Dixième. La forme longue nomme les sujets extérieurs : « de politique, de lutte contre l’alcoolisme ou de différence religieuse » (p. 565), et dit que les groupes « ne s’opposent à personne » (p. 565).
Onzième. Seule la forme longue dit : « Il n’y a jamais lieu de se vanter » (p. 565).
Douzième. La forme longue dit que l’anonymat signifie pratiquer « une humilité véritable » (p. 566).

La Deuxième, la seule Tradition qui, selon le P-17, a gardé son libellé d’origine, est la même phrase dans les deux formes ; la forme courte y ajoute la ligne « serviteurs de confiance » tirée de la Neuvième (p. 562–563).

Deux impressions de la forme longue

La forme longue du Gros Livre et celle du P-17 sont presque mot pour mot les mêmes, avec de petites mises à jour. Dans le P-17, la Quatrième Tradition dit aux groupes d’en parler aux « administrateurs de la Fondation alcoolique » (P-17, Avant-propos, 1955), avec une note précisant que la Fondation est devenue le Conseil des Services généraux en 1954. L’impression du Gros Livre dit « les administrateurs du Conseil des Services généraux » (p. 563). La Troisième Tradition du P-17 dit, dans l’original anglais, « all who suffer alcoholism » là où le Gros Livre dit « all who suffer from alcoholism » (p. 563). Aucun de ces changements ne modifie le sens, mais il est bon de savoir que la copie du Gros Livre a été mise à jour.

Pourquoi c’est important

Un court résumé est facile à citer et facile à déformer. « Chaque groupe devrait être autonome » peut laisser croire qu’un groupe peut faire n’importe quoi, jusqu’à ce qu’on lise les limites de la forme longue. « Un groupe ne devrait jamais endosser… » peut sembler une règle étroite sur les logos, jusqu’à ce qu’on lise un paragraphe qui tient les hôpitaux entièrement en dehors des AA. La forme longue est l’énoncé le plus complet, et le Gros Livre la reproduit pour cette raison.

Lisez-le vous-même

Appendice I, « La Tradition des AA » (p. 561–566), gratuit, publié par les AA (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendicei.pdf
P-17, La Tradition des AA — comment elle s’est développée (forme longue au début, puis les essais de Bill W.) : https://www.aa.org/aa-tradition-how-it-developed
Voir aussi : Où sont les Traditions dans le Gros Livre ? · Pourquoi les Douze Traditions ont-elles été écrites ?

Sources

Source	Pages	Première publication
Alcoholics Anonymous, Appendice I, forme courte et forme longue	561–566	forme longue en 1946 ; forme courte dès 1950
Alcoholics Anonymous, Avant-propos de la deuxième édition	xix	1955
P-17, introduction et Avant-propos (les « Douze Points » d’origine)	—	brochure © 2019 ; avant-propos daté de 1955 ; Points de 1946
Le Mouvement des AA devient adulte (origine de la forme courte)	—	1957

Les numéros de page du Gros Livre sont ceux de la quatrième édition (2001), en anglais. Notre exemplaire du Le Mouvement des AA devient adulte ne porte aucun numéro de page imprimé ; il est donc cité par titre et par année. Les citations sont de notre traduction.

Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et référencées ; le Gros Livre et Le Mouvement des AA devient adulte sont © A.A. World Services, Inc. ; les articles du P-17 sont © AA Grapevine, Inc.

Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.