Le sursis quotidien à la page 85 du Gros Livre

Les mots dont les gens se souviennent se trouvent à la page 85 d’Alcoholics Anonymous (en anglais), dans le chapitre intitulé À l’œuvre ! : « Ce que nous avons vraiment, c’est un sursis quotidien subordonné à l’entretien de notre condition spirituelle » (page 85). En termes simples, l’abstinence n’est pas un prix que l’on gagne une fois pour toutes. Elle se renouvelle un jour à la fois, et elle ne tient que tant que nous continuons le travail spirituel qui l’a produite. Deux phrases plus tôt, le livre est direct : « Nous ne sommes pas guéris de l’alcoolisme » (page 85). Un sursis n’est pas une grâce. C’est un répit, accordé pour aujourd’hui.

Alors, quel est cet entretien dont dépend le sursis ? Le livre ne nous laisse pas deviner. Cette phrase se trouve au milieu des instructions des Étapes 10 et 11 (pages 84-88). L’entretien, c’est un inventaire personnel qui se poursuit toute la journée, des erreurs promptement redressées, et la prière et la méditation le matin, le soir, et chaque fois que nous sommes ébranlés entre les deux. Les sections qui suivent le parcourent directement à partir du texte.

Ce contre quoi la page 85 nous met en garde

Juste avant la fameuse phrase, le livre décrit à quel point la vie de rétablissement peut sembler bonne. Le problème a été écarté. Nous ne luttons plus contre l’alcool et nous n’évitons même plus la tentation, et nous avons l’impression d’avoir été placés dans « une position de neutralité — à l’abri et protégés » (page 85). Cette nouvelle attitude envers l’alcool nous vient sans que nous y mettions la moindre réflexion ni le moindre effort (page 85). Puis vient l’avertissement : « Il est facile de relâcher le programme spirituel d’action et de s’endormir sur nos lauriers. Nous courons à l’échec si nous le faisons, car l’alcool est un ennemi insidieux » (page 85). Le danger n’est pas que le programme cesse de fonctionner. Le danger, c’est que nous cessions de pratiquer le programme parce qu’il a fonctionné. La neutralité dure, dit le livre, « tant que nous restons en bonne condition spirituelle » (page 85).

Dixième Étape : l’inventaire qui ne s’arrête jamais

L’entretien commence à la page 84 avec la Dixième Étape, qui nous demande de continuer à faire notre inventaire personnel et de redresser nos nouvelles erreurs au fur et à mesure (page 84). La consigne est concrète : « Continuons de surveiller l’égoïsme, la malhonnêteté, le ressentiment et la peur » (page 84). Quand ils surgissent, nous demandons aussitôt à Dieu de nous en délivrer, nous en parlons avec quelqu’un, nous réparons promptement nos torts si nous avons fait du mal à quelqu’un, puis nous tournons nos pensées vers quelqu’un que nous pouvons aider (page 84). Ce n’est pas un grand ménage annuel. C’est un contrôle ponctuel que nous faisons au milieu des journées ordinaires, et le livre dit qu’il devrait se poursuivre toute notre vie (page 84). L’attitude qui le sous-tend tient en une courte phrase : « L’amour et la tolérance envers les autres sont notre code » (page 84).

Onzième Étape : le matin, le soir et tout au long de la journée

La page 85 se tourne ensuite vers la Onzième Étape, la prière et la méditation, et les pages 86 à 88 exposent un rythme que n’importe qui peut suivre. Le soir : « Quand nous nous couchons le soir, nous passons notre journée en revue de façon constructive. Avons-nous été rancuniers, égoïstes, malhonnêtes ou craintifs ? » (page 86). Après cette revue, nous demandons à Dieu de nous pardonner et quelles mesures correctives il faut prendre, en veillant à ne pas glisser dans l’inquiétude ou dans une réflexion morbide (page 86). Le matin : « Au réveil, pensons aux vingt-quatre heures qui s’annoncent » (page 86), en demandant à Dieu de diriger notre pensée avant que la journée ne commence. Et en plein cœur de l’action : « Au fil de la journée, nous nous arrêtons, lorsque nous sommes agités ou dans le doute, et nous demandons la pensée ou l’action juste » (page 87), en nous rappelant que nous ne dirigeons plus le spectacle (pages 87-88). Le livre clôt ces instructions par une assurance toute simple : « Ça marche — vraiment » (page 88).

Pourquoi un sursis quotidien est une bonne nouvelle

Au premier abord, une abstinence conditionnelle peut ressembler à une liberté conditionnelle. Relisez-la, et elle devient liberté. On ne nous demande pas de rester abstinents pour toujours. On nous demande d’entretenir notre condition spirituelle aujourd’hui, et « chaque jour est un jour où nous devons porter la vision de la volonté de Dieu dans toutes nos activités » (page 85). Le livre appelle même ce genre d’effort l’usage approprié de la volonté (page 85) : nous n’y sommes donc pas passifs. L’entretien n’est pas une taxe qui s’ajoute à l’abstinence. C’est le même ensemble de gestes qui nous ont rétablis, gardés bien vivants. Oui, le sursis est conditionnel. Il est aussi renouvelable chaque matin, aussi longtemps que nous sommes disposés à faire les choses simples que décrivent les pages 84 à 88. Nous n’avons pas besoin d’être guéris. Nous avons quelque chose qui fonctionne un jour à la fois, et aujourd’hui est le seul jour où l’on nous demande de le pratiquer.