Les instructions de l’Étape 4 dans le Gros Livre : les trois inventaires

Si nous cherchons les véritables instructions de l’Étape 4 dans le Gros Livre, elles vont du bas de la page 63 à la page 71, au chapitre 5, Notre méthode. Après la décision de la Troisième Étape, dit le livre, nous nous sommes lancés dans une action vigoureuse, un grand ménage personnel que beaucoup d’entre nous n’avaient jamais tenté (page 63). L’inventaire lui-même est composé de trois listes écrites : un inventaire des ressentiments (pages 64 à 67), un inventaire des peurs (pages 67 à 68) et un examen de notre conduite sexuelle (pages 68 à 70). C’est toute la tâche. Le livre ne demande jamais le récit d’une vie ni le catalogue de tous les péchés dont nous nous souvenons ; il demande un regard honnête, par écrit, sur ce qui nous a bloqués.

Le livre s’ouvre sur une image d’affaires toute simple : « Une entreprise qui ne fait pas régulièrement son inventaire finit généralement par faire faillite » (page 64). Nous avons donc fait honnêtement le bilan, en cherchant les failles de notre caractère qui avaient causé notre échec, convaincus que c’est le moi, sous ses diverses formes, qui nous avait vaincus (page 64).

L’inventaire des ressentiments (pages 64 à 67)

Le Gros Livre appelle le ressentiment le « coupable numéro un » et dit : « Il détruit plus d’alcooliques que tout le reste » (page 64). L’inventaire commence donc là. « Pour faire face aux ressentiments, nous les avons mis sur papier » (page 64). Nous dressons la liste des personnes, des institutions et des principes contre lesquels nous sommes en colère. À côté de chaque nom, nous écrivons la cause, ce qui s’est précisément passé. Puis nous demandons quelle part de nous-mêmes a été blessée ou menacée : notre estime de soi, notre sécurité, nos ambitions, nos relations personnelles ou sexuelles (pages 64 et 65). La page 65 montre même une grille type pour que nous voyions exactement à quoi ressemble une liste terminée.

Vient ensuite le tournant. En relisant la liste, nous voyons le prix que nous avons payé : « Il est clair qu’une vie qui comporte un profond ressentiment ne mène qu’à la futilité et au malheur » (page 66). La sortie que propose le livre est de voir ceux qui nous ont fait du tort comme peut-être spirituellement malades (page 66) et de demander à Dieu de nous aider à leur témoigner la même tolérance, la même pitié et la même patience que nous accorderions à un ami malade (page 67), en priant : « Mon Dieu, gardez-moi de la colère. Que Votre volonté soit faite » (page 67). Vient enfin ce que beaucoup d’entre nous appellent la quatrième colonne : « Chassant de notre esprit les torts que les autres avaient eus, nous avons résolument cherché nos propres erreurs » (page 67). Nous demandons : « Où avions-nous été égoïstes, malhonnêtes, centrés sur nous-mêmes et apeurés ? » (page 67).

L’inventaire des peurs (pages 67 à 68)

La peur a sa propre liste parce qu’elle touche presque tous les aspects de notre vie ; le livre la décrit comme un fil mauvais et corrosif qui traverse le tissu de notre existence (page 67). La consigne est courte : « Nous avons passé nos peurs en revue de façon approfondie. Nous les avons mises sur papier, même quand elles n’étaient liées à aucun ressentiment » (page 68). Pour chaque peur, nous nous demandons pourquoi nous l’avons, et le livre donne une réponse honnête : la confiance en soi nous a fait défaut (page 68). Le remède n’est pas la ténacité, mais la confiance. « Nous Lui demandons d’ôter notre peur et d’orienter notre attention vers ce qu’Il voudrait que nous soyons » (page 68), et le livre dit que nous commençons aussitôt à nous libérer de la peur.

L’inventaire de la conduite sexuelle (pages 68 à 70)

La troisième liste passe en revue notre propre conduite sexuelle au cours des années passées (page 69). Nous nous demandons où nous avons été égoïstes, malhonnêtes ou sans égards, qui nous avons blessé, et si nous avons suscité la jalousie, la méfiance ou l’amertume (page 69). Nous mettons tout cela sur papier et soumettons chaque relation à un test simple : était-elle égoïste ou non (page 69) ? De cet examen honnête, nous nous forgeons un idéal sain et sensé pour notre future vie sexuelle, et « nous avons demandé à Dieu de façonner nos idéaux et de nous aider à les atteindre » (page 69). Si la sexualité reste source de difficultés, la page 70 donne une prescription pratique : nous nous jetons plus fort dans l’aide aux autres, et nous prions pour l’idéal juste et pour la force de faire ce qu’il faut.

Un bon commencement (pages 70 à 71)

Si nous avons été minutieux, nous avons beaucoup écrit (page 70). Nous avons analysé nos ressentiments et dressé la liste des personnes que nous avons blessées, devenant disposés à redresser le passé (page 70). Puis le livre clôt l’inventaire par une parole rassurante plutôt que par une note : « Si vous avez déjà pris une décision, et fait l’inventaire de vos handicaps les plus grossiers, vous avez fait un bon commencement » (page 71). L’Étape 4 n’a pas à être parfaite. Elle doit être honnête et sur papier. Le chapitre se termine en disant que nous avons avalé et digéré de gros morceaux de vérité sur nous-mêmes (page 71), et cette vérité est exactement ce que nous emportons avec nous dans l’Étape 5.