हर समूह की बहस

चौथी परंपरा समूहों को ऊपर से थमाई नहीं गई थी; वह उन्हीं से, उनके अपने सालों की बहसों से लिखी गई थी। बिल डब्ल्यू. को 1940 के दशक के मध्य की याद थी (“A.A. Comes of Age”): “ऐसा लगता था जैसे उस उलझन भरे और रोमांचक दौर में हर समूह की हर बहस का हर प्रतिद्वंद्वी हमें लिखता था।” मुख्यालय ने आदेश दिए बिना जवाब दिया। बिल ने कहा कि उन्हें ऐसे वाक्य गढ़ने पड़े जो उनके लिखे आधे पत्रों में जाते थे: “बेशक आप इस मामले को जैसे चाहें वैसे निपटाने के लिए पूरी तरह आज़ाद हैं। पर AA का बहुमत अनुभव यही सुझाता लगता है” और फिर अनुभव आता था। पहले आज़ादी; दूसरे नंबर पर अनुभव, एक सुझाव के रूप में। “अल्कोहॉलिक्स एनॉनिमस की बारह परंपराओं के बुनियादी विचार सीधे इसी विशाल पत्राचार से निकले।” और उन्हें कभी क़ानून बनाने के लिए नहीं सोचा गया था: “परंपराओं की संहिता, ज़ाहिर है, कभी नियम या क़ानून नहीं बन सकती थी। पर वह हमारे ट्रस्टियों, मुख्यालय के लोगों और ख़ास तौर पर बढ़ते दर्द से गुज़रते AA समूहों के लिए मार्गदर्शक का काम कर सकती थी।” पूर्ण रूप (बिग बुक, पृ. 563) हर समूह के अपने मामलों पर उसके अपने विवेक को रखता है, क्योंकि समूह शुरू से इसी तरह जी रहे थे। आज किसी जूझती मीटिंग को जो पत्र मिलता है, वह अक्सर उसकी मेज़बान संस्था की कोई नीति होती है, जिसमें कोई आज़ादी नहीं होती। आज रात आज़माकर देखें: पूछें कि आपका समूह सलाह के लिए कहाँ जाता है, और क्या वह ना कहने के लिए आज़ाद है।