Het huis dat hen had beschut

De moeilijkste binding om op te geven is die met mensen die goed voor je zijn geweest, en de eerste alcoholisten van Akron gaven er toch een op. Hun eerste meetings werden gehouden in het huis van T. Henry en Clarace Williams, leden van de Oxfordgroepen, de beweging waar Bill en Dr. Bob voor het eerst hulp hadden gevonden. Bill W. herinnerde zich (AA wordt volwassen) dat T. Henry “niettemin groothartig genoeg was om ons alcoholisten bij zich thuis te laten vergaderen” naast zijn eigen vrienden. De drinkers bedankten hem met “sigarettenbrandplekken op hun tapijten.” Dan de breuk. Het was “pas later, en ruim nadat het AA-boek was gepubliceerd,” zegt Bill, dat de leden in Akron zich terugtrokken uit de Oxfordgroepen “en uiteindelijk uit het huis dat hen zo goed had beschut.” In het vertellen zit geen bitterheid. Bill rekent de Williamsen tot “de eerste rij van de pioniers van AA.” De lange formule schreef later op wat Akron had gedaan (Het Grote Boek, blz. 563): twee of drie alcoholisten mogen zich een AA-groep noemen “op voorwaarde dat zij als groep geen andere binding hebben.” Een groep kan aan iedereen dank verschuldigd zijn. Ze kan van niemand zijn. Test het vanavond: som op wie goed voor jouw groep is geweest, een verhuurder, een kerk, een ziekenhuis, en vraag of een van hen er stilletjes deel van is geworden.