Niemand kan gedwongen worden

Als AA erop had gestaan dat elke nieuwkomer de Twaalf Stappen precies zoals geschreven aanvaardde, waren duizenden nooit binnengekomen, en Bill W. zei dat ronduit. Een presbyteriaanse predikant die AA in Thailand probeerde te beginnen, nam de Stappen mee naar het hoofd van het grootste boeddhistische klooster van zijn provincie. De monnik vond ze mooi, vroeg zich af waarom er “goed” stond in plaats van “God”, zag toen de woorden “zoals jij Hem begrijpt” en was tevreden. Bills commentaar (AA wordt volwassen): “Maar hier moeten we onthouden dat de Stappen van AA slechts suggesties zijn. Geloof in de Stappen zoals ze er staan is helemaal geen vereiste voor het lidmaatschap bij ons. Deze vrijheid heeft AA beschikbaar gemaakt voor duizenden die het nooit hadden geprobeerd als we hadden aangedrongen op de Twaalf Stappen precies zoals geschreven.” Dan de regel die de zaak beslist: “Alcoholisten kunnen ertoe worden gebracht in God te geloven, maar niemand kan worden gedwongen.” Dat is het woord aanpassing van de lange formule aan het werk (Het Grote Boek, blz. 563): “Ook mag het AA-lidmaatschap nooit afhangen van geld of van het zich schikken naar regels.” De dreiging was nooit een monnik met een wijziging. Het was een gemeenschap die overeenstemming eiste bij de deur. Tegenwoordig komt het verkleed als serieus zijn: een zaal die de twijfels van een nieuwkomer als bewijs ziet dat hij er niet echt bij hoort. Test het vanavond: vraag of een drinker die nog niets gelooft in jouw zaal kan zitten en als lid wordt gerekend.