Como o grupo de Cleveland se tornou o primeiro a se chamar Alcoólicos Anônimos?

Contexto: os de Cleveland na reunião de Akron

Bill (1957) diz que alcoólicos de Cleveland vinham frequentando as reuniões de Akron na casa de T. Henry e Clarace Williams, que eram membros do Grupo Oxford, conhecendo o Dr. Bob e Anne e indo com o Dr. Bob ao hospital (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Clarence S. e sua esposa Dorothy estavam entre os primeiros a chegar, e “No início do verão de 1939, um grupo começou a se formar em torno deles em Cleveland” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957).

A separação, nas palavras dos membros (1980)

Dr. Bob e os Bons Veteranos (1980) traz lembranças de vários membros e diz com franqueza que “Existem várias versões de como se deu a separação” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980).

Por quê. Clarence disse que muitos dos homens que ele trouxe de Cleveland eram católicos e se sentiam incomodados com a confissão pública e a “orientação” do Grupo Oxford (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). Dorothy acrescentou que o contingente de Cleveland simplesmente havia crescido demais para continuar indo de carro a Akron e estava pesando muito sobre o Dr. Bob (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). Clarence lembrou de ter dito ao Dr. Bob que podiam começar “um grupo sem toda essa cerimônia que ofende outras pessoas” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). O Dr. Bob respondeu: “Não podemos abandonar essas pessoas” e “Devemos a vida a elas.” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980).

Onde. Al G. (também chamado Abby), advogado de patentes com uma casa grande em Cleveland, tinha acabado de passar pelo hospital em Akron. Clarence perguntou à esposa de Al se poderiam se reunir ali e, quando Al saiu do hospital, ele ofereceu sua casa para as reuniões de Cleveland (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980).

O nome. Clarence disse que anunciou na reunião do Grupo Oxford que os membros de Cleveland estavam começando um grupo “que seria aberto somente a alcoólicos e suas famílias. E também que estávamos tomando o nome do livro ‘Alcoólicos Anônimos’.” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). Ele datou a primeira reunião da semana seguinte, 11 de maio de 1939, e disse que membros do Grupo Oxford apareceram e tentaram acabar com ela (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980).

Os outros se lembravam de um jeito um pouco diferente: - Dorothy: “Não tínhamos nome algum,” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980) apenas que todos sabiam que aquilo não era uma reunião do Grupo Oxford. - Al G.: a primeira reunião foi “Por volta de meados de maio de 1939” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980), e houve debate sobre um nome; “Nenhum dos outros parecia adequado, então passamos a nos referir a nós mesmos como Alcoólicos Anônimos.” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980).

O livro acrescenta que o Dr. Bob apoiou o grupo de Cleveland desde o início e foi às suas primeiras reuniões (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). Outro membro, Warren C., lembrou que as reuniões na casa de Al G. ainda eram uma mistura de membros do Grupo Oxford e recém-chegados, e que o primeiro grupo sem nenhum membro do Grupo Oxford foi o Grupo Borton, formado em novembro de 1939 (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980).

“O primeiro”? (1984)

Levar Adiante (1984) relata a afirmação junto com as dúvidas. O título do livro logo se tornou o nome da Irmandade, “embora continue o debate sobre onde e como o nome foi usado pela primeira vez por um grupo” (Levar Adiante, 1984). “O veterano Clarence S. afirmou que o grupo de Cleveland que ele fundou em maio de 1939 foi, na verdade, o primeiro grupo a usar o nome” (Levar Adiante, 1984). Seja como for que cada grupo se chamasse, diz o livro, o nome foi usado antes para a Irmandade como um todo, e remete ao próprio prefácio do Livro Azul (Levar Adiante, 1984).

Os usos anteriores estão em nossas fontes: - O Prefácio da Primeira Edição (abril de 1939) começa assim: “Nós, de Alcoólicos Anônimos, somos mais de cem homens e mulheres” (p. xiii). - Bill (1957) diz que o título “havia surgido bem cedo na discussão, provavelmente em outubro de 1938” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). - Levar Adiante (1984) diz “O primeiro uso documentado do nome nos arquivos de A.A. está em uma carta de Frank Amos a Albert Scott datada de 24 de junho de 1938.” (Levar Adiante, 1984) e cita uma carta do Dr. Richards, de Johns Hopkins, de 18 de julho de 1938, mostrando que Bill já usava “Alcoólicos Anônimos” como título provisório do livro e como nome da Irmandade (Levar Adiante, 1984). - Dr. Bob e os Bons Veteranos (1980) diz que o nome já era “usado de forma limitada como nome da Irmandade; referências a ele podem ser encontradas já em 1937” (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980). Não diz quais são essas referências.

Portanto: os membros de Cleveland bem podem ter sido o primeiro grupo a dar à sua reunião o nome do livro, como disse Clarence; nossas fontes têm a palavra dele e de mais ninguém. O nome para a Irmandade já estava em uso antes disso. Veja Como Alcoólicos Anônimos recebeu seu nome? “The Way Out” era o título?

O que aconteceu depois em Cleveland

No outono de 1939, o Cleveland Plain Dealer publicou uma série de reportagens sobre A.A., apoiada por editoriais (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Chegaram telefonemas aos montes, e cerca de vinte membros se viram de repente diante de centenas de recém-chegados (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Para dar conta, cada candidato era entregue a um membro mais antigo, que o visitava e o levava à primeira reunião, e os novos membros, “sóbrios havia apenas um mês ou até uma semana, tinham de apadrinhar alcoólicos que ainda estavam se recuperando nos hospitais” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). A reunião de Abby ficou grande demais para a casa dele e se dividiu nos grupos Borton, Orchard Grove e Lee Road (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957). Um ano depois, Cleveland tinha cerca de trinta grupos e várias centenas de membros, e Bill (1957) escreveu que os resultados foram tão bons “que muitos habitantes de Cleveland chegaram a achar que A.A. tinha começado ali mesmo” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957; citado em Levar Adiante, 1984).

Onde as fontes divergem

• A primeira reunião de Cleveland. 11 de maio de 1939 (Clarence, no livro de 1980); “Por volta de meados de maio de 1939” (Al G., no mesmo livro); junho de 1939, na casa de Abby G. (Bill, 1957: Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957).
• 1937? O prefácio de 1955 do Livro Azul diz que um segundo grupo se formou em Nova York, “seguido em 1937 pelo início de um terceiro em Cleveland” (p. xvii). Isso não combina com os relatos de 1957, 1980 e 1984, nos quais os de Cleveland iam a Akron até 1939. Nossas fontes não explicam isso.
• Quando o nome apareceu pela primeira vez. Bill (1957) diz “provavelmente em outubro de 1938” (Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, 1957); Levar Adiante (1984) cita cartas de 24 de junho e 18 de julho de 1938 (Levar Adiante, 1984); o livro de 1980 diz que há referências desde 1937 (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980).
• O nome. Clarence diz que tomaram o nome do livro na hora; Dorothy diz que não tinham nome; Al G. diz que se decidiram por ele depois de debate (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980).
• O primeiro grupo só de A.A. Warren C. cita o Grupo Borton, em novembro de 1939 (Dr. Bob e os Bons Veteranos, 1980), e não a reunião de maio.

Leia você mesmo

• Prefácio da Primeira Edição (pp. xiii–xiv): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordfirstedition.pdf
• Prefácio da Segunda Edição (p. xv–xxi): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_forewordsecondedition.pdf
• Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, Dr. Bob e os Bons Veteranos e Levar Adiante são vendidos pelo A.A. World Services: https://onlineliterature.aa.org
• Relacionado: Como Alcoólicos Anônimos recebeu seu nome? “The Way Out” era o título? · O que A.A. dos primeiros tempos tomou do Grupo Oxford, e por que se separou dele? · O que aconteceu na convenção de Cleveland de 1950? · Em que Akron e Nova York eram diferentes nos primeiros anos?

Fontes

Os livros de história são citados pelos marcadores de página de arquivo de nossas cópias (f.), e não pelas páginas impressas.

O Recovery Starts é independente e não é afiliado a Alcoólicos Anônimos. As citações são breves e referenciadas; o Livro Azul, Alcoólicos Anônimos Atinge a Maioridade, Dr. Bob e os Bons Veteranos e Levar Adiante são © A.A. World Services, Inc.

Estas páginas respondem a perguntas sobre A.A. a partir da própria literatura publicada de A.A., lida na íntegra, com cada citação conferida palavra por palavra na página que cita. Recovery Starts é independente e não é filiado a Alcoólicos Anônimos. O que lemos e quando cada fonte foi escrita.