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Wie wurde die Gruppe in Cleveland die erste, die sich Anonyme Alkoholiker nannte?

Kurz gesagt:

  • Im Mai oder Juni 1939 begannen Mitglieder aus Cleveland, die zum Meeting in Akron gefahren waren, das in einem Haus der Oxford-Gruppe stattfand, in Cleveland ihr eigenes Meeting, nur für Alkoholiker und ihre Familien. Clarence S., einer der Gründer, sagte, sie hätten den Namen „Anonyme Alkoholiker“ aus dem neuen Buch genommen.
  • Dass Cleveland die erste Gruppe war, die den Namen benutzte, ist Clarences Behauptung, wie Pass It On (1984) sie wiedergibt, direkt nachdem es sagt, die Debatte „dauere an“. Unsere Quellen klären das nicht.
  • Der Name selbst ist älter als das Meeting in Cleveland: Das Blaue Buch, im April 1939 erschienen, spricht bereits im Namen der „Anonymen Alkoholiker“ (S. xiii). Bill W. datierte den Titel auf etwa Oktober 1938; Pass It On (1984) findet ihn in Briefen vom Juni und Juli 1938.
  • Die Quellen sind sich bei den Daten uneins: Mai oder Juni 1939 für das erste Meeting in Cleveland, und das Vorwort von 1955 spricht sogar von einer Gruppe, die 1937 in Cleveland entstanden sei.

Hintergrund: Die Mitglieder aus Cleveland beim Meeting in Akron

Bill (1957) sagt, Alkoholiker aus Cleveland seien zu den Meetings in Akron im Haus von T. Henry und Clarace Williams gegangen, die Mitglieder der Oxford-Gruppe waren, hätten dort Dr. Bob und Anne getroffen und seien mit Dr. Bob ins Krankenhaus gegangen (AA wird mündig, 1957). Clarence S. und seine Frau Dorothy gehörten zu den Ersten, die kamen, und „bis zum Frühsommer 1939 hatte sich in Cleveland eine Gruppe um sie zu bilden begonnen“ (AA wird mündig, 1957).

Der Bruch, in den Worten der Mitglieder (1980)

Dr. Bob and the Good Oldtimers (1980) gibt die Erinnerungen mehrerer Mitglieder wieder und sagt offen, dass „es mehrere Versionen gibt, wie die Trennung zustande kam“ (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980).

Warum. Clarence sagte, viele der Männer, die er aus Cleveland mitbrachte, seien katholisch gewesen und hätten sich bei der öffentlichen Beichte und der „Führung“ der Oxford-Gruppe unwohl gefühlt (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980). Dorothy fügte hinzu, die Gruppe aus Cleveland sei einfach zu groß geworden, um weiter nach Akron zu fahren, und habe Dr. Bob schwer belastet (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980). Clarence erinnerte sich, Dr. Bob gesagt zu haben, sie könnten „eine Gruppe ohne dieses ganze Brimborium gründen, das andere Leute vor den Kopf stößt“ (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980). Dr. Bob antwortete: „Wir können diese Leute nicht im Stich lassen“ und „Wir verdanken ihnen unser Leben.“ (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980).

Wo. Al G. (auch Abby genannt), ein Patentanwalt mit einem großen Haus in Cleveland, war gerade im Krankenhaus in Akron gewesen. Clarence fragte die Frau von Al, ob sie sich dort treffen könnten, und als Al entlassen wurde, bot er sein Haus für die Meetings in Cleveland an (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980).

Der Name. Clarence sagte, er habe beim Meeting der Oxford-Gruppe verkündet, dass die Mitglieder aus Cleveland eine Gruppe gründeten, „die nur für Alkoholiker und ihre Familien offen sein würde. Außerdem, dass wir den Namen aus dem Buch ‚Alcoholics Anonymous‘ nahmen.“ (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980). Er datierte das erste Meeting auf die folgende Woche, den 11. Mai 1939, und sagte, Mitglieder der Oxford-Gruppe seien gekommen und hätten versucht, es zu sprengen (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980).

Die anderen erinnerten sich ein wenig anders: - Dorothy: „Wir hatten keinen Namen“ (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980), nur dass alle wussten, es war kein Meeting der Oxford-Gruppe. - Al G.: Das erste Meeting war „um die Mitte des Mai 1939“ (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980), und es gab eine Debatte über einen Namen; „Keiner der anderen schien zu passen, also begannen wir, uns Anonyme Alkoholiker zu nennen.“ (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980).

Das Buch ergänzt, dass Dr. Bob die Gruppe in Cleveland von Anfang an unterstützte und zu ihren ersten Meetings ging (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980). Ein anderes Mitglied, Warren C., erinnerte sich, dass die Meetings bei Al G. noch eine Mischung aus Mitgliedern der Oxford-Gruppe und Neulingen waren und dass die erste Gruppe ganz ohne Leute der Oxford-Gruppe die Borton-Gruppe war, gegründet im November 1939 (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980).

„Die erste“? (1984)

Pass It On (1984) gibt die Behauptung zusammen mit den Zweifeln wieder. Der Titel des Buches wurde schnell zum Namen der Gemeinschaft, „obwohl weiter darüber diskutiert wird, wo und wie der Name zuerst von einer Gruppe benutzt wurde“ (Pass It On, 1984). „Das langjährige Mitglied Clarence S. erklärte, die Gruppe in Cleveland, die er im Mai 1939 gründete, sei tatsächlich die erste Gruppe gewesen, die den Namen benutzte“ (Pass It On, 1984). Wie auch immer sich einzelne Gruppen nannten, heißt es dort, der Name sei früher für die Gemeinschaft als Ganzes benutzt worden, und es verweist auf das Vorwort des Blauen Buches selbst (Pass It On, 1984).

Die früheren Verwendungen stehen in unseren Quellen: - Das Vorwort zur ersten amerikanischen Auflage (April 1939) beginnt: „Wir Mitglieder der Anonymen Alkoholiker sind mehr als hundert Männer und Frauen“ (S. xiii). - Bill (1957) sagt, der Titel sei „sehr früh in der Diskussion aufgetaucht, wahrscheinlich im Oktober 1938“ (AA wird mündig, 1957). - Pass It On (1984) sagt: „Die erste dokumentierte Verwendung des Namens in den AA-Archiven findet sich in einem Brief von Frank Amos an Albert Scott vom 24. Juni 1938.“ (Pass It On, 1984), und nennt einen Brief von Dr. Richards von der Johns Hopkins University vom 18. Juli 1938, der zeigt, dass Bill „Alcoholics Anonymous“ bereits als Arbeitstitel des Buches und als Namen der Gemeinschaft benutzte (Pass It On, 1984). - Dr. Bob and the Good Oldtimers (1980) sagt, der Name sei „bereits in begrenztem Gebrauch als Name für die Gemeinschaft gewesen; Hinweise darauf finden sich schon 1937“ (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980). Es sagt nicht, was diese Hinweise sind.

Es kann also gut sein, dass die Mitglieder in Cleveland die erste Gruppe waren, die ihr Meeting nach dem Titel des Buches benannte, wie Clarence sagte; unsere Quellen haben dafür sein Wort und das von niemand sonst. Der Name für die Gemeinschaft war schon vorher in Gebrauch. Siehe Wie kamen die Anonymen Alkoholiker zu ihrem Namen? War „The Way Out“ der Titel?

Was als Nächstes in Cleveland geschah

Im Herbst 1939 veröffentlichte der Cleveland Plain Dealer eine Artikelserie über AA, unterstützt von Leitartikeln (AA wird mündig, 1957). Die Anrufe gingen in Massen ein, und etwa zwanzig Mitglieder sahen sich plötzlich Hunderten von Neulingen gegenüber (AA wird mündig, 1957). Um damit fertigzuwerden, wurde jedem Interessenten ein älteres Mitglied zugewiesen, das ihn besuchte und zu seinem ersten Meeting mitnahm, und neue Mitglieder, „die erst einen Monat oder auch nur eine Woche nüchtern waren, mussten für Alkoholiker Sponsor sein, die in den Krankenhäusern noch ausnüchterten“ (AA wird mündig, 1957). Abbys Meeting wuchs aus seinem Haus heraus und teilte sich in die Gruppen Borton, Orchard Grove und Lee Road (AA wird mündig, 1957). Ein Jahr später hatte Cleveland etwa dreißig Gruppen und mehrere hundert Mitglieder, und Bill (1957) schrieb, die Ergebnisse seien so gut gewesen, „dass so mancher Clevelander wirklich dachte, AA habe dort überhaupt erst begonnen“ (AA wird mündig, 1957; zitiert in Pass It On, 1984).

Wo die Quellen voneinander abweichen

  • Das erste Meeting in Cleveland. 11. Mai 1939 (Clarence, im Buch von 1980); „um die Mitte des Mai 1939“ (Al G., dasselbe Buch); Juni 1939 im Haus von Abby G. (Bill, 1957: AA wird mündig, 1957).
  • 1937? Das Vorwort von 1955 im Blauen Buch sagt, in New York habe sich eine zweite Gruppe gebildet, „gefolgt 1937 vom Beginn einer dritten in Cleveland“ (S. xvii). Das passt nicht zu den Berichten von 1957, 1980 und 1984, nach denen Clevelander bis 1939 nach Akron fuhren. Unsere Quellen erklären es nicht.
  • Wann der Name zuerst auftauchte. Bill (1957) sagt „wahrscheinlich im Oktober 1938“ (AA wird mündig, 1957); Pass It On (1984) nennt Briefe vom 24. Juni und 18. Juli 1938 (Pass It On, 1984); das Buch von 1980 sagt, Hinweise reichten bis 1937 zurück (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980).
  • Der Name. Clarence sagt, sie hätten ihn sofort aus dem Buch genommen; Dorothy sagt, sie hätten keinen Namen gehabt; Al G. sagt, sie hätten sich nach einer Debatte darauf geeinigt (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980).
  • Die erste reine AA-Gruppe. Warren C. nennt die Borton-Gruppe, November 1939 (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980), nicht das Meeting im Mai.

Selbst nachlesen

Quellen

Quelle Seiten Datum
Alcoholics Anonymous, Vorwort zur ersten amerikanischen Auflage xiii 1939
Alcoholics Anonymous, Vorwort zur zweiten amerikanischen Auflage xvii 1955
AA wird mündig (Bill W.) — 1957
Dr. Bob and the Good Oldtimers — 1980 (Erinnerungen von Mitgliedern)
Pass It On — 1984

Die Geschichtsbücher werden nach den Seitenmarkierungen der Dateien in unseren Exemplaren (f.) zitiert, nicht nach gedruckten Seiten.

Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Zitate sind kurz und mit Quellenangabe versehen; das Blaue Buch, AA wird mündig, Dr. Bob and the Good Oldtimers und Pass It On sind © A.A. World Services, Inc.

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