Is "it works if you work it" in the Big Book?

The saying itself is not in the 1939 program text or anywhere else in our sources in that form. The nearest wording anywhere in the Big Book is in a fourth-edition personal story, about praying for a person you resent: "it will work for me every time I am willing to work it" (p. 552). The program text's nearest wording is about prayer: "It works, if we have the proper attitude and work at it" (p. 86). Two pages later, at the end of the same daily practice: "It works—it really does" (p. 88). Elsewhere the text makes promises in the same spirit, each about something specific: the promises of Chapter 6 "will always materialize if we work for them" (p. 84), and work with other alcoholics "works when other activities fail" (p. 89). The many other "How It Works" lines in Chapter 5 are just the chapter's title printed at the top of its pages.

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"It works if you work it" ("funciona se você fizer funcionar") está no Livro Azul?

Em resumo:

O ditado em si não está no texto do programa de 1939 nem em nenhum outro lugar de nossas fontes dessa forma. A redação mais próxima em qualquer parte do Livro Azul está numa história pessoal da quarta edição, sobre rezar por uma pessoa de quem se guarda ressentimento: “vai funcionar para mim sempre que eu estiver disposta a fazê-lo funcionar” (p. 552).
A redação mais próxima no texto do programa trata da oração: “Funciona, se tivermos a atitude certa e nos dedicarmos a isso” (p. 86). Duas páginas adiante, no fim da mesma prática diária: “Funciona — funciona mesmo” (p. 88).
Em outros pontos o texto faz promessas no mesmo espírito, cada uma sobre algo específico: as promessas do Capítulo 6 “sempre se concretizarão se trabalharmos por elas” (p. 84), e o trabalho com outros alcoólicos “funciona quando outras atividades falham” (p. 89).
As muitas outras linhas de “Como Funciona” no Capítulo 5 são apenas o título do capítulo impresso no alto de suas páginas.

O que a busca encontrou

Todas as nossas fontes foram pesquisadas por “works if you work”, “if you work it”, “work it”, “it works”, “work at it” e “really works”.

O ditado exato não aparece. No Capítulo 5, “HOW IT WORKS” é o cabeçalho corrente impresso no alto de uma página sim, outra não, não uma frase.

Os lugares do texto do programa em que se diz que algo funciona: - Bill, sobre trabalhar com outros alcoólicos quando estava em baixa: “É um plano de vida que funciona em tempos difíceis” (p. 15). - Capítulo 2: uma vida nova nos foi dada ou, se preferir, “um plano de vida” que “realmente funciona” (p. 28). - Capítulo 6, as promessas: “Elas sempre se concretizarão se trabalharmos por elas” (p. 84). - Capítulo 6, Décimo Primeiro Passo: a oração “funciona, se tivermos a atitude certa e nos dedicarmos a isso” (p. 86). - Capítulo 6, o fim do Décimo Primeiro Passo: “Funciona — funciona mesmo” (p. 88). - Capítulo 7, a abertura: o trabalho intensivo com outros alcoólicos “funciona quando outras atividades falham” (p. 89).

Nas histórias pessoais, um autor da quarta edição termina: “Continuo voltando porque funciona” (p. 374). Outra, em “Libertação da Escravidão” (Parte III), chega mais perto do ditado. Ela descreve ter sido libertada de um ressentimento rezando todos os dias pela pessoa de quem guardava ressentimento, como aconselhava um artigo de um clérigo, e diz: “Funcionou para mim naquela vez, funcionou muitas vezes desde então, e vai funcionar para mim sempre que eu estiver disposta a fazê-lo funcionar.” (p. 552). Como a linha mais próxima do próprio texto do programa (p. 86), trata de uma prática particular de oração, e são palavras de uma só integrante numa edição posterior, não texto do programa. Levar Adiante (1984) diz que alguns membros pensavam que a Works Publishing, a empresa formada para publicar o livro, tinha o nome tirado de um lema favorito dos membros, “Funciona!” (Levar Adiante, 1984). Outros diziam que vinha de “A fé sem obras é morta.”

A linha mais próxima, lida no contexto

A linha da p. 86 vem no início das orientações do livro para o Décimo Primeiro Passo. “Não devemos ser tímidos em matéria de oração. Homens melhores do que nós a usam constantemente. Funciona, se tivermos a atitude certa e nos dedicarmos a isso” (pp. 85–86). O “isso” é a oração. O livro segue com exatamente em que consiste o trabalho (pp. 86–88): - À noite, rever o dia: fomos ressentidos, egoístas, desonestos ou medrosos? Devemos um pedido de desculpas? Estivemos pensando em nós mesmos a maior parte do tempo, “Ou estávamos pensando no que poderíamos fazer pelos outros” (p. 86)? Então pedir perdão a Deus e o que deve ser corrigido. - Ao acordar, pensar no dia que vem e pedir a Deus que dirija nosso pensamento, sobretudo para que fique livre de autopiedade e de motivos desonestos ou egoístas (p. 86). - Quando em dúvida sobre o que fazer, pedir inspiração, relaxar e “não lutar” (p. 86). - Terminar a meditação da manhã pedindo que nos seja mostrado o próximo passo ao longo do dia, e ter cuidado para “jamais rezar para nossos próprios fins egoístas” (p. 87). - Durante o dia, quando agitados ou em dúvida, parar e pedir o pensamento ou a ação certa, dizendo muitas vezes por dia “Seja feita a Tua vontade” (pp. 87–88).

Depois: “Funciona — funciona mesmo” (p. 88). As linhas seguintes dizem que isso não é tudo: “Há ação e mais ação” (p. 88), e o capítulo seguinte trata de levar a mensagem.

Assim, o mais perto que o livro chega do ditado é uma promessa sobre uma prática diária, a oração e a revisão de si mesmo, com as condições explícitas: “a atitude certa” e dedicar-se a isso.

O que a frase acerta e o que deixa de fora

A ideia de que os resultados dependem de fazer o trabalho percorre todo o texto. As promessas “sempre se concretizarão se trabalharmos por elas” (p. 84). O capítulo sobre os Passos abre dizendo que os autores raramente viram “uma pessoa fracassar que tenha seguido a fundo nosso caminho” (p. 58), e “Meias medidas de nada nos valeram” (p. 59).

O que o ditado curto deixa de fora é o que o texto aponta como fonte do resultado. O Capítulo 6 diz que a nova atitude diante da bebida “nos foi dada sem nenhum pensamento ou esforço de nossa parte” (p. 85), e que ela dura “enquanto nos mantivermos em boa condição espiritual” (p. 85). O Capítulo 5 diz que a fé “fez por nós o que não podíamos fazer por nós mesmos” (pp. 70–71). No livro, o membro faz o trabalho, e o trabalho é o que o mantém na condição em que a mudança é dada.

Veja também: O que os Passos 10 e 11 pedem, no dia a dia? e Onde estão “as Promessas”, e o que elas prometem?

Leia você mesmo

Capítulo 6, “Em Ação” (pp. 84–88): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt6.pdf
Capítulo 7, “Trabalhando com os Outros” (p. 89): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt7.pdf
Capítulo 5, “Como Funciona” (p. 58–71): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt5.pdf
O livro completo, Alcoólicos Anônimos, é vendido pela A.A. World Services: https://onlineliterature.aa.org

Fontes

Fonte	Páginas	Data
Alcoólicos Anônimos, todo o texto da quarta edição (pesquisado)	—	texto de 1939; quarta edição de 2001
Capítulos 1, 2, 5, 6, 7	15, 28, 58–59, 70–71, 84–89	1939
Histórias pessoais, Partes II e III	374, 552	quarta edição (2001)
Levar Adiante (o nome Works Publishing)	—	1984; depois de 1950

Os números de página do Livro Azul são da quarta edição.

Recovery Starts é independente e não é afiliado a Alcoólicos Anônimos. As citações são breves e referenciadas; o Livro Azul e Levar Adiante são © A.A. World Services, Inc.

Estas páginas respondem a perguntas sobre A.A. a partir da própria literatura publicada de A.A., lida na íntegra, com cada citação conferida palavra por palavra na página que cita. Recovery Starts é independente e não é filiado a Alcoólicos Anônimos. O que lemos e quando cada fonte foi escrita.