Is "it works if you work it" in the Big Book?

The saying itself is not in the 1939 program text or anywhere else in our sources in that form. The nearest wording anywhere in the Big Book is in a fourth-edition personal story, about praying for a person you resent: "it will work for me every time I am willing to work it" (p. 552). The program text's nearest wording is about prayer: "It works, if we have the proper attitude and work at it" (p. 86). Two pages later, at the end of the same daily practice: "It works—it really does" (p. 88). Elsewhere the text makes promises in the same spirit, each about something specific: the promises of Chapter 6 "will always materialize if we work for them" (p. 84), and work with other alcoholics "works when other activities fail" (p. 89). The many other "How It Works" lines in Chapter 5 are just the chapter's title printed at the top of its pages.

Startseite › Fragen zu AA, aus den Büchern › Sprüche: Steht es in den Büchern?

Steht „it works if you work it“ („Es funktioniert, wenn Sie daran arbeiten“) im Blauen Buch?

Kurz gesagt:

Der Spruch selbst steht nicht im Programmtext von 1939 und in dieser Form auch nirgendwo sonst in unseren Quellen. Die nächste Formulierung im ganzen englischen Big Book steht in einer Lebensgeschichte der vierten Auflage, über das Beten für eine Person, auf die man einen Groll hat: „es wird für mich jedes Mal funktionieren, wenn ich bereit bin, daran zu arbeiten“ (S. 552).
Die nächste Formulierung im Programmtext betrifft das Gebet: „Es wirkt, wenn wir die richtige Einstellung dazu haben und daran arbeiten“ (S. 86). Zwei Seiten später, am Ende derselben täglichen Übung: „Es funktioniert – es funktioniert wirklich“ (S. 88).
An anderer Stelle macht der Text Versprechen im gleichen Geist, jedes über etwas Bestimmtes: Die Versprechen von Kapitel 6 „werden sich immer erfüllen, wenn wir daran arbeiten“ (S. 84), und von der Arbeit mit anderen Alkoholikern heißt es: „Das funktioniert auch, wenn alle anderen Aktivitäten versagen“ (S. 89).
Die vielen anderen „How It Works“-Zeilen in Kapitel 5 sind nur der Titel des Kapitels, der oben auf seinen Seiten gedruckt steht.

Was die Suche ergab

Alle unsere Quellen wurden nach „works if you work“, „if you work it“, „work it“, „it works“, „work at it“ und „really works“ durchsucht.

Der genaue Spruch taucht nicht auf. In Kapitel 5 ist „HOW IT WORKS“ die Kopfzeile, die oben auf jeder zweiten Seite gedruckt steht, kein Satz.

Die Stellen im Programmtext, an denen etwas als funktionierend bezeichnet wird: - Bill, über die Arbeit mit anderen Alkoholikern, als er am Boden war: „Das ist ein Lebensrezept, das in schwierigen Zeiten hilft“ (S. 15; engl. „works“). - Kapitel 2: Uns wurde ein neues Leben gegeben oder, wenn Sie so wollen, „eine neue Lebensform“, die „funktioniert“ (S. 28). - Kapitel 6, die Versprechen: „Sie werden sich immer erfüllen, wenn wir daran arbeiten“ (S. 84). - Kapitel 6, Elfter Schritt: Gebet „wirkt, wenn wir die richtige Einstellung dazu haben und daran arbeiten“ (S. 86). - Kapitel 6, Ende des Elften Schritts: „Es funktioniert – es funktioniert wirklich“ (S. 88). - Kapitel 7, der Anfang: Intensive Arbeit mit anderen Alkoholikern „funktioniert auch, wenn alle anderen Aktivitäten versagen“ (S. 89).

In den Lebensgeschichten endet ein Verfasser der vierten Auflage: „Ich komme immer wieder, weil es funktioniert“ (S. 374). Eine andere Person, in „Von den Fesseln befreit“ (Teil III), kommt dem Spruch am nächsten. Sie beschreibt, wie sie von einem Groll befreit wurde, indem sie jeden Tag für die Person betete, auf die sie einen Groll hatte, wie es der Artikel eines Geistlichen riet, und sagt: „Es hat damals für mich funktioniert, und es hat seitdem viele Male für mich funktioniert, und es wird jedes Mal für mich funktionieren, wenn ich bereit bin, daran zu arbeiten.“ (S. 552). Wie die nächste Zeile des Programmtextes selbst (S. 86) betrifft es eine bestimmte Gebetspraxis, und es sind die Worte eines Mitglieds in einer späteren Auflage, kein Programmtext. Pass It On (1984) sagt, manche Mitglieder hätten gemeint, Works Publishing, die Firma, die gegründet wurde, um das Buch zu veröffentlichen, sei nach einem Lieblingsslogan der Mitglieder benannt worden, „Es funktioniert!“ (Pass It On, 1984). Andere sagten, es stamme von „Glaube ohne Werke ist tot.“

Die nächste Zeile, im Zusammenhang gelesen

Die Zeile auf S. 86 steht am Anfang der Anweisungen des Buches für den Elften Schritt. „Vor dem Beten sollten wir nicht zurückschrecken. Bessere Menschen als wir machen ständig Gebrauch davon. Es wirkt, wenn wir die richtige Einstellung dazu haben und daran arbeiten“ (S. 85–86). Das „es“ ist das Gebet. Das Buch lässt genau folgen, worin die Arbeit besteht (S. 86–88): - Abends den Tag durchgehen: Waren wir voller Groll, selbstsüchtig, unehrlich oder voller Furcht? Müssen wir uns entschuldigen? Dachten wir meistens an uns selbst, „Oder dachten wir daran, für andere etwas zu tun“ (S. 86)? Dann Gott um Vergebung bitten und darum, was in Ordnung gebracht werden soll. - Beim Aufwachen an den vor uns liegenden Tag denken und Gott bitten, unser Denken zu leiten, besonders, dass es frei bleibt von Selbstmitleid und unehrlichen oder selbstsüchtigen Motiven (S. 86). - Wenn wir unsicher sind, was zu tun ist, um Eingebung bitten, uns entspannen und „uns nicht quälen“ (S. 86). - Die Besinnung am Morgen damit beenden, dass wir bitten, uns den nächsten Schritt durch den Tag gezeigt zu bekommen, und uns davor hüten, „selbstsüchtig für unsere eigenen Ziele zu beten“ (S. 87). - Tagsüber, wenn wir unruhig sind oder in Zweifel geraten, innehalten und um das richtige Denken oder Handeln bitten und viele Male am Tag „Dein Wille geschehe“ sagen (S. 87–88).

Dann: „Es funktioniert – es funktioniert wirklich“ (S. 88). Die nächsten Zeilen sagen, dass das nicht alles ist: „Jetzt müssen wir aktiv werden und aktiv bleiben“ (S. 88), und das nächste Kapitel handelt davon, die Botschaft weiterzugeben.

Am nächsten kommt das Buch dem Spruch also mit einem Versprechen über eine tägliche Übung, Gebet und Rückblick, mit ausdrücklich genannten Bedingungen: „die richtige Einstellung“ und daran arbeiten.

Was der Satz richtig sagt und was er auslässt

Der Gedanke, dass die Ergebnisse davon abhängen, die Arbeit zu tun, zieht sich durch den ganzen Text. Die Versprechen „werden sich immer erfüllen, wenn wir daran arbeiten“ (S. 84). Das Kapitel über die Schritte beginnt damit, dass die Verfasser selten „jemanden scheitern sehen, der unseren Weg gewissenhaft gegangen ist“ (S. 58), und „Halbe Sachen nützten uns nichts“ (S. 59).

Was der kurze Spruch weglässt, ist das, was der Text als Quelle des Ergebnisses nennt. Kapitel 6 sagt, die neue Einstellung zum Alkohol „ist uns geschenkt worden, ohne dass wir daran gedacht oder uns darum bemüht hätten“ (S. 85), und dass sie anhält, „solange wir uns unsere spirituelle Verfassung erhalten“ (S. 85). Kapitel 5 sagt, „dass der Glaube das für uns getan hat, was wir selbst nicht für uns tun konnten“ (S. 70–71). Im Buch tut das Mitglied die Arbeit, und die Arbeit hält es in dem Zustand, in dem die Veränderung geschenkt wird.

Siehe auch: Was verlangen die Schritte 10 und 11 im Alltag? und Wo stehen „die Versprechen“, und was versprechen sie?

Selbst nachlesen

Kapitel 6, „In die Tat umgesetzt“ (S. 84–88): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt6.pdf
Kapitel 7, „Die Arbeit mit anderen“ (S. 89): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt7.pdf
Kapitel 5, „Wie es funktioniert“ (S. 58–71): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt5.pdf
Das vollständige Buch, Alcoholics Anonymous, wird von A.A. World Services verkauft: https://onlineliterature.aa.org

Quellen

Quelle	Seiten	Datum
Alcoholics Anonymous, gesamter Text der vierten Auflage (durchsucht)	—	Text von 1939; vierte Auflage 2001
Kapitel 1, 2, 5, 6, 7	15, 28, 58–59, 70–71, 84–89	1939
Lebensgeschichten, Teil II und Teil III	374, 552	vierte Auflage (2001)
Pass It On (der Name Works Publishing)	—	1984; nach 1950

Die Seitenzahlen des Blauen Buches stammen aus der vierten (englischen) Auflage.

Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Zitate sind kurz und mit Quellenangabe versehen; das Blaue Buch und Pass It On sind © A.A. World Services, Inc.

Diese Seiten beantworten Fragen zu AA aus den eigenen veröffentlichten Schriften von AA, vollständig gelesen, und jedes Zitat wurde Wort für Wort mit der Seite verglichen, die es angibt. Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Was wir gelesen haben und wann jede Quelle entstand.