Woher kam der Gelassenheitsspruch in AA?
Kurz gesagt:
- Der Gelassenheitsspruch steht nicht im Programmtext des Blauen Buches (S. 1–164), nicht in seinen Vorworten und nicht in seinen Anhängen. Er erscheint nur in einigen Geschichten von Mitgliedern hinten in der vierten Auflage.
- Er kam Anfang der 1940er Jahre in New York zu AA. Ein Mitglied sah ihn in einer Todesanzeige in einer Zeitung und brachte ihn ins Büro, und AA begann, ihn auf Karten zu drucken und jedem Brief, den es verschickte, eine beizulegen.
- Bill W. schrieb 1957: „Niemand kann mit Sicherheit sagen, wer den Gelassenheitsspruch zuerst schrieb“ (AA wird mündig, 1957). Er zählte mehrere Ansprüche auf, darunter den, es stamme von Reinhold Niebuhr.
- Die Quellen widersprechen sich beim Datum (1941 oder Anfang 1942), beim genauen Wortlaut des Zeitungsausschnitts und beim Namen des Mannes, der die ersten Karten bezahlte.
Nicht im Programmtext
Eine Suche im gesamten Text der vierten Auflage findet das Gebet nur in den Lebensgeschichten, zum Beispiel auf S. 345, 357, 401, 419 und 559. Das Wort „Gelassenheit“ kommt im Haupttext durchaus vor, in anderen Bedeutungen: Bills Frieden und Gelassenheit nach seiner Erfahrung im Towns Hospital (S. 14), die Hoffnung, „Unglück mit Gelassenheit zu begegnen“ (S. 68) und das Versprechen „Wir werden verstehen, was das Wort Gelassenheit bedeutet und erfahren, was Frieden ist“ (S. 84). Keines davon ist das Gebet.
Wie es zu AA kam: Bills Bericht (1957)
In AA wird mündig sagt Bill, kurz bevor Ruth Hock, die Büro-Sekretärin, Anfang 1942 ging, habe „Zeitungsmann Jack“, ein Mitglied aus New York, ihnen einen Ausschnitt gezeigt (AA wird mündig, 1957). Es war eine Todesanzeige, und darunter standen die Worte: „Gott, gebe uns die Gelassenheit, Dinge hinzunehmen, die wir nicht ändern können, den Mut, Dinge zu ändern, die wir ändern können, und die Weisheit, das eine vom andern zu unterscheiden.“ (AA wird mündig, 1957).
„Nie hatten wir so viel AA in so wenigen Worten gesehen.“ (AA wird mündig, 1957). Ein Freund, Howard, kam ins Büro und bot an, den Druck auf Karten zu bezahlen, die jeder Postsendung beigelegt würden (AA wird mündig, 1957). Das taten sie mehrere Jahre, und das Gebet kam rasch in allgemeinen Gebrauch, neben „unseren beiden anderen Lieblingen, dem Vaterunser und dem Gebet des heiligen Franziskus“ (AA wird mündig, 1957).
Zur Frage, wer es schrieb, sagt Bill, manche hätten die frühen Griechen genannt, manche einen anonymen englischen Dichter, manche einen amerikanischen Marineoffizier, und Jack Alexander, der der Sache nachgegangen sei, „schreibt es dem Reverend Reinhold Niebuhr vom Union Theological Seminary zu“ (AA wird mündig, 1957). Bills Schluss: „Jedenfalls haben wir das Gebet, und es wird tausendfach täglich gesprochen.“ (AA wird mündig, 1957).
Pass It On (1984)
Die spätere Biografie nennt mehr Einzelheiten. Sie sagt, das Gebet sei in der Rubrik „In Memoriam“ einer Ausgabe der New York Herald-Tribune von Anfang Juni 1941 gefunden worden (Pass It On, 1984). Sie gibt den Wortlaut der Anzeige wieder, an „Mutter“ gerichtet und beginnend mit „Mutter – Gott, gebe mir die Gelassenheit, Dinge hinzunehmen, die ich nicht ändern kann“ (Pass It On, 1984), in der zweiten Zeile fortfahrend mit „ich kann“ und endend mit „Auf Wiedersehen.“
Sie zitiert Ruth Hock: „Jack C. erschien eines Morgens im Büro und zeigte mir die Todesanzeige“ (Pass It On, 1984), und sie kopierte sie, um sie in Briefen an Gruppen und Einzelgänger zu verwenden. In ihrer Darstellung hatte „Horace C. die Idee, es auf Karten zu drucken, und bezahlte den ersten Druck“ (Pass It On, 1984). An anderer Stelle merkt Pass It On an, Bill habe Horace C. in seinem Buch von 1957 „Howard A.“ genannt (Pass It On, 1984), sodass beide Berichte denselben Mann meinen könnten.
Ein Hinweis in Pass It On sagt, die Ursprünge des Gebets seien dunkel: Es könne auf den Philosophen Boethius um 500 n. Chr. zurückgehen; es wird gewöhnlich Reinhold Niebuhr zugeschrieben, einem Theologen des 20. Jahrhunderts, der es seinerseits einem Theologen des 18. Jahrhunderts zuschrieb (Pass It On, 1984). Unser Exemplar dieses Hinweises ist durch den Scan beschädigt, sodass der Name des zweiten Theologen nicht sicher zu lesen ist.
Nicht jeder begrüßte es (1980)
Dr. Bob and the Good Oldtimers zitiert ein frühes Mitglied aus Ohio, Oscar W., der die Reibung zwischen dem Mittleren Westen und New York in den 1940er Jahren beschreibt: „Ich mag den Gelassenheitsspruch nicht. New York hat es eingeführt, und wir haben uns darüber geärgert.“ (Dr. Bob and the Good Oldtimers, 1980). Für ihn fühlte es sich an wie das Beten der Oxford-Gruppe, das zurückkam.
Wie es heute gebraucht wird
Spätere AA-Literatur beschreibt das Gebet als üblichen Bestandteil von Meetings. P-16, Die AA-Gruppe – Wo alles beginnt (© 2018), beschreibt, wie ein Vorsitzender ein Meeting gewöhnlich mit der Präambel eröffnet, und fügt hinzu: „Manche rufen zu einer Schweigeminute auf und/oder sprechen den Gelassenheitsspruch“ (P-16). In einer Geschichte der vierten Auflage beschreibt ein Mitglied die Leitsprüche an der Wand eines Meetingraums, die mit „Der Gelassenheitsspruch“ enden (S. 345). Ein anderes sagt, es habe „den Mut, zu ändern“ so verstanden, dass es um die Änderung seiner Ehe gehe, während es darum ging, sich selbst zu ändern (S. 419).
Wo die Quellen voneinander abweichen
- Wann. Bill (1957) legt es kurz vor Ruth Hocks Weggang Anfang 1942 (AA wird mündig, 1957). Pass It On (1984) sagt, eine Zeitung von Anfang Juni 1941 (Pass It On, 1984).
- Der Wortlaut. Bills Fassung lautet „gebe uns … die wir nicht ändern können … die wir ändern können“ (AA wird mündig, 1957); Pass It On gibt den Ausschnitt als „gebe mir … ich nicht ändern kann … ich ändern kann“ wieder (Pass It On, 1984). Die Geschichten der vierten Auflage, die es zitieren, gebrauchen die Form „uns … wir“ (S. 357, 559).
- Wer die Karten bezahlte. „Freund Howard“ 1957 (AA wird mündig, 1957); Horace C. in Ruth Hocks Erinnerung, 1984 (Pass It On, 1984).
- Wer es schrieb. Bill (1957) sagt, niemand könne sicher sein (AA wird mündig, 1957), und Pass It On (1984) nennt die Ursprünge dunkel (Pass It On, 1984). Beide nennen Niebuhr als übliche Zuschreibung; keines entscheidet es, und unsere Quellen auch nicht.
Selbst nachlesen
- Lebensgeschichten, Teil II (die Geschichten auf S. 345, 357, 401 und 419): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_personalstories_partII.pdf
- P-16, Die AA-Gruppe – Wo alles beginnt: https://www.aa.org/sites/default/files/literature/p-16_0723.pdf
- AA wird mündig, Pass It On und Dr. Bob and the Good Oldtimers werden von A.A. World Services verkauft: https://onlineliterature.aa.org
- Verwandte Fragen: Warum enden manche Meetings mit dem Vaterunser? · Was geschieht bei einem AA-Meeting? · Steht „ein Tag nach dem anderen“ im Blauen Buch?
Quellen
| Quelle | Seiten | Datum |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, S. 1–164, Vorworte und Anhänge (vollständig durchsucht) | 14, 68, 84 | Text von 1939; spätere Vorworte und Anhänge |
| Alcoholics Anonymous, Lebensgeschichten | 345, 357, 401, 419, 559 | vierte Auflage, 2001 (einige Geschichten älter) |
| AA wird mündig (Bill W.) | — | 1957 |
| Dr. Bob and the Good Oldtimers | — | 1980 |
| Pass It On | — | 1984 |
| P-16, Die AA-Gruppe – Wo alles beginnt | — | © 2018 (Druck 2023) |
Die Geschichtsbücher werden nach den Seitenmarkierungen der Dateien in unseren Exemplaren (f.) zitiert, nicht nach gedruckten Seiten.
Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Zitate sind kurz und mit Quellenangabe; das Blaue Buch, P-16, AA wird mündig, Dr. Bob and the Good Oldtimers und Pass It On sind © A.A. World Services, Inc.
Diese Seiten beantworten Fragen zu AA aus den eigenen veröffentlichten Schriften von AA, vollständig gelesen, und jedes Zitat wurde Wort für Wort mit der Seite verglichen, die es angibt. Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Was wir gelesen haben und wann jede Quelle entstand.