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Sind die Traditionen bloße Formalitäten?

Kurz gesagt:

  • Nein. Das Blaue Buch führt die Traditionen als die besten Antworten von AA auf zwei Fragen auf Leben und Tod ein: wie AA am besten funktionieren kann und wie es als Ganzes bestehen und überleben kann (S. 561). Ohne Einigkeit, sagt es, „sterben schließlich die meisten von uns einen einsamen Tod“ (S. 561).
  • Die Traditionen halten fest, was bereits schiefgegangen war: Mitgliedschaftsregeln, die neun Zehntel der frühen Mitglieder ausgeschlossen hätten, Gruppen, die ins Krankenhausgeschäft einstiegen, Streit um Geld und Klubs, Mitglieder, die den Namen von AA für ihre eigenen Anliegen benutzten.
  • Es sind auch keine Regeln. 1955 sagte das Blaue Buch, keine von ihnen habe „die Kraft von Vorschriften oder Gesetzen“ (S. xix), und Bill W. warnte, wenn AA sie verhärte, „könnte der Buchstabe diesen Geist erdrücken“. Gruppen folgen ihnen aus freier Entscheidung, aus demselben Grund, aus dem Mitglieder den Schritten folgen.

Wofür sie nach dem Blauen Buch da sind (Anhang I)

Anhang I beginnt damit, was auf dem Spiel steht. Wer den Weg zu AA gefunden hat, „weiß um den Unterschied zwischen Elend und Nüchternheit, oft sogar um den Unterschied zwischen Leben und Tod“, und dasselbe könne AA für Alkoholiker bedeuten, die noch nicht erreicht wurden (S. 561). Keine Gemeinschaft habe also je dringender ständige Wirksamkeit und dauernde Einigkeit gebraucht: „Wir Alkoholiker verstehen, dass wir zusammenarbeiten und eng verbunden bleiben müssen; sonst sterben schließlich die meisten von uns einen einsamen Tod“ (S. 561). Die Traditionen stellen nach dem Anhang „die besten Antworten dar, die unsere Erfahrung auf jene immer wieder dringlichen Fragen gibt“: wie AA am besten funktionieren und als Ganzes bestehen kann (S. 561).

Die Langform beginnt am selben Punkt. Jeder Alkoholiker ist nur ein kleiner Teil eines großen Ganzen, und „Die Gemeinschaft der Anonymen Alkoholiker muss weiter bestehen, sonst werden die meisten von uns sterben“ (S. 563). Ihre Siebte Tradition nennt den Grund hinter mehreren anderen: „Erfahrung lehrt und warnt uns, dass nichts unser spirituelles Erbe so endgültig zerstören kann wie unnötiger Streit um Besitz, Geld und Macht“ (S. 564).

Woher sie kamen: aus Erfahrung, nicht aus Theorie

Die Aufsätze von Bill W. aus den Jahren 1946–47 zeigen, wie die Traditionen aus Schwierigkeiten erwuchsen:

  • Mitgliedschaft. Als das Büro die Mitgliedschaftsregeln der Gruppen sammelte, stellte Bill fest, dass es, wären alle durchgesetzt worden, „für jeden Alkoholiker praktisch unmöglich gewesen“ wäre, beizutreten; etwa neun Zehntel der ältesten Mitglieder wären nie hineingekommen (P-17, „Wer ist Mitglied der Anonymen Alkoholiker?“, 1946, S. 11).
  • Krankenhäuser und Geschäfte. Gruppen, die eigene Entgiftungseinrichtungen betrieben, merkten, dass es sie ins Geschäft brachte und fast immer nach hinten losging (P-17, S. 15).
  • Klubs. Der erste Klub in New York verstrickte die Gruppen, den Klub und das Geld des Gebiets jahrelang ineinander (P-17, S. 19–20).
  • Geld. Bill sah „die große Bewährungsprobe des eigenen Wohlstands und Erfolgs“ als die höchste Probe von AA (P-17, „Geld“, 1946, S. 35).
  • Autorität. Jedes Mal, wenn Bill versuchte, AA selbst zu führen, wurde er „niedergeschrien“ (P-17, S. 39).

Das Vorwort von 1955 im Blauen Buch fasst es zusammen: Als AA wuchs, traten genau die befürchteten Probleme um Geld, Macht und Spaltungen „in jeder Gruppe“ auf (S. xix). Daraus erwuchs die Überzeugung, dass AA sich einigen oder untergehen musste (S. xix).

Wie ernst Bill sie meinte (Vorwort von P-17, 1955)

  • Einigkeit sorgt nicht von selbst für sich. Wie die persönliche Genesung würde AA immer daran arbeiten müssen, mit Ehrlichkeit, Demut und „vor allem – Wachsamkeit“ (P-17, Vorwort, 1955, S. 5). Bill bittet jedes Mitglied, sich dessen, was AA gefährdet, ebenso bewusst zu sein wie seiner eigenen Fehler, „Denn ganze Bewegungen sind schon früher auf Sauftour gegangen!“ (P-17, Vorwort, 1955, S. 5).
  • Er nennt die Zwölf Punkte „unseren ersten Versuch, solide Grundsätze für das Verhalten der Gruppe und die Öffentlichkeitsarbeit festzuhalten“ (P-17, Vorwort, 1955, S. 5) und berichtet, viele Mitglieder hätten das Gefühl gehabt, „wir sollten sie ebenso ernst auf unser Gruppenleben anwenden wie die Zwölf Schritte der Genesung“ auf sich selbst (P-17, Vorwort, 1955, S. 5).

Aber nicht als Regeln

Im selben Vorwort warnt Bill vor dem entgegengesetzten Fehler. „Niemand hat die Anonymen Alkoholiker erfunden. Sie sind gewachsen“ (P-17, Vorwort, 1955, S. 5). Aus Erfahrung wurde Richtlinie, dann Tradition, und er hoffte, dieser Vorgang werde nie aufhören. „Sollten wir je zu sehr erstarren, könnte der Buchstabe diesen Geist erdrücken“ (P-17, Vorwort, 1955, S. 5). AA könne sich selbst Schaden zufügen „durch kleinliche Regeln und Verbote“ oder von Alkoholikern verlangen, starre Ideen anzunehmen oder fernzubleiben (P-17, Vorwort, 1955, S. 5). „Doch die Lehren unserer Erfahrung zählen sehr viel“ (P-17, Vorwort, 1955, S. 5).

1947 erklärte er, warum Gruppen sie einhalten, ohne dass jemand sie durchsetzt. Mitglieder folgen den Schritten aus freier Entscheidung, weil sie die Genesung dem Tod vorziehen; Gruppen folgen den Traditionen „aus genau demselben Grund“, weil sie sehen, dass „sie sich auflösen würden, wenn sie es nicht täten“ (P-17, „Wird es bei AA jemals eine persönliche Regierung geben?“, 1947, S. 38).

Das Vorwort von 1955 im Blauen Buch ergänzt, dass die Grundsätze, obwohl keiner die Kraft von Vorschriften oder Gesetzen hatte, um 1950 so weithin angenommen waren, dass die Erste Internationale Konferenz von AA in Cleveland sie bestätigte (S. xix).

Was das bedeutet

Die Traditionen sind kein Zierrat und keine Bürokratie. Sie sind die Aufzeichnung von AA darüber, wie Gruppen sich beinahe selbst zerstörten, aufgeschrieben, damit neuere Gruppen es nicht auf dieselbe Weise lernen müssen. Sie sind auch keine Gesetze: Niemand kann sie durchsetzen, und Bill fürchtete, was geschähe, wenn jemand es versuchte. Eine Gruppe, die nur die einzeiligen Kurzformen liest, verpasst den größten Teil dieser Geschichte. In der Langform und in Bills Aufsätzen bleiben die Gründe damit verbunden. Siehe Was ist die Langform, und warum sollte man sie statt der Kurzform lesen?

Selbst nachlesen

Quellen

Quelle Seiten Erstmals veröffentlicht
Alcoholics Anonymous, Anhang I, „Die Traditionen der AA-Gemeinschaft“ und die Langform 561–566 Langform: AA-Grapevine, 1946; Anhang seit 1955
Bill W., „Wer ist Mitglied der Anonymen Alkoholiker?“ (P-17) 11–14 AA-Grapevine, 1946
Bill W., „Krankenhäuser und AA“ (P-17) 15–16 AA Grapevine, 1947
Bill W., „Klubs in AA“ (P-17) 17–22 AA Grapevine, 1947
Bill W., „Geld“ (P-17) 27–35 AA-Grapevine, 1946
Bill W., „Will AA Ever Have a Personal Government?“ (P-17) 37–40 AA Grapevine, 1947
Bill W., Vorwort von P-17 4–10 1955
Alcoholics Anonymous, Vorwort zur zweiten amerikanischen Auflage xix 1955

Die Seitenzahlen des Blauen Buches stammen aus der 4. Auflage (englisch, 2001). Die Seitenzahlen von P-17 sind die gedruckten Seitenzahlen der Broschüre (© 2019), die mit dem kostenlosen PDF auf aa.org übereinstimmen.

Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Zitate sind kurz und belegt; das Blaue Buch ist © A.A. World Services, Inc.; die Artikel in P-17 sind © AA Grapevine, Inc., nachgedruckt von A.A. World Services.

Diese Seiten beantworten Fragen zu AA aus den eigenen veröffentlichten Schriften von AA, vollständig gelesen, und jedes Zitat wurde Wort für Wort mit der Seite verglichen, die es angibt. Recovery Starts ist unabhängig und nicht mit den Anonymen Alkoholikern verbunden. Was wir gelesen haben und wann jede Quelle entstand.