Praat met Recovery EinsteinJe bent niet alleen – dag en nacht
Home › AA-vragen, uit de boeken › De Tradities

Zijn de Tradities slechts formaliteiten?

Kort gezegd:

  • Nee. Het Grote Boek introduceert de Tradities als de beste antwoorden van AA op twee vragen op leven en dood: hoe AA het best kan functioneren, en hoe het heel kan blijven en zo kan overleven (blz. 561). Zonder eenheid, zegt het, “zullen de meesten van ons uiteindelijk alleen sterven” (blz. 561).
  • De Tradities leggen vast wat al mis was gegaan: lidmaatschapsregels die negen tiende van de vroege leden buiten de deur zouden hebben gehouden, groepen die in het ziekenhuisbedrijf stapten, ruzies over geld en clubs, leden die de naam van AA voor hun eigen doelen gebruikten.
  • Het zijn ook geen regels. In 1955 zei het Grote Boek dat geen van hen “de kracht van regels of wetten” had (blz. xix), en Bill W. waarschuwde dat als AA ze zou verharden, “de letter die geest zou kunnen verstikken.” Groepen volgen ze uit vrije keuze, om dezelfde reden waarom leden de Stappen volgen.

Waarvoor ze volgens het Grote Boek dienen (Bijlage I)

Bijlage I begint met te zeggen wat er op het spel staat. AA heeft voor haar leden “het verschil tussen ellende en nuchterheid, en vaak het verschil tussen leven en dood” gemaakt, en zou evenveel kunnen betekenen voor alcoholisten die nog niet bereikt zijn (blz. 561). Dus nooit had een gemeenschap een dringender behoefte aan duurzame eenheid: “Wij alcoholisten zien dat we moeten samenwerken en samenhouden, anders zullen de meesten van ons uiteindelijk alleen sterven” (blz. 561). De Tradities zijn “de beste antwoorden die onze ervaring tot nu toe heeft gegeven” op hoe AA het best kan functioneren en heel kan blijven (blz. 561).

De lange formule begint op dezelfde plek. Ieder lid is slechts een klein deel van een groot geheel, en “AA moet blijven bestaan, anders zullen de meesten van ons zeker sterven” (blz. 563). Haar Zevende Traditie geeft de reden achter verschillende andere: “De ervaring heeft ons vaak gewaarschuwd dat niets ons spirituele erfgoed zo zeker kan vernietigen als zinloze twisten over eigendom, geld en gezag” (blz. 564).

Waar ze vandaan kwamen: ervaring, geen theorie

Bill W.'s essays uit 1946–47 laten zien hoe de Tradities uit problemen groeiden:

  • Lidmaatschap. Toen het kantoor de lidmaatschapsregels van de groepen verzamelde, vond Bill dat als ze allemaal waren afgedwongen, het “vrijwel onmogelijk zou zijn geweest voor welke alcoholist ook” om lid te worden; ongeveer negen tiende van de oudste leden zou er nooit in zijn gekomen (P-17, “Wie is lid van Anonieme Alcoholisten?”, 1946, blz. 11).
  • Ziekenhuizen en zaken doen. Groepen die hun eigen ontwenningsplaatsen runden, merkten dat het hen in het zakenleven bracht, en dat het bijna altijd averechts uitpakte (P-17, blz. 15).
  • Clubs. De eerste club in New York verstrikte de groepen, de club en het geld van de regio jarenlang (P-17, blz. 19–20).
  • Geld. Bill zag “de grote beproeving van haar eigen welvaart en succes” als de ultieme test van AA (P-17, “Geld”, 1946, blz. 35).
  • Gezag. Elke keer dat Bill AA zelf probeerde te besturen, werd hij “overschreeuwd” (P-17, blz. 39).

Het voorwoord van het Grote Boek uit 1955 vat het samen: naarmate AA groeide, kreeg het te maken met precies de gevreesde problemen, over geld, macht en splitsingen, “in elke groep” (blz. xix). Daaruit kwam de overtuiging voort dat AA zich moest verenigen of ten onder gaan (blz. xix).

Hoe serieus Bill ze bedoelde (voorwoord P-17, 1955)

  • Eenheid zorgt niet vanzelf voor zichzelf. Net als persoonlijk herstel zou AA er altijd aan moeten werken, met eerlijkheid, nederigheid en “bovenal – waakzaamheid” (P-17, Voorwoord, 1955, blz. 5). Bill vraagt elk lid even bewust te zijn van wat AA in gevaar brengt als van zijn eigen gebreken, “Want hele bewegingen zijn al eerder aan de zwier gegaan!” (P-17, Voorwoord, 1955, blz. 5).
  • Hij noemt de Twaalf Punten “onze eerste poging om gezonde principes voor groepsgedrag en public relations te formuleren” (P-17, Voorwoord, 1955, blz. 5), en meldt dat veel leden vonden dat “we ze even serieus op ons groepsleven moeten toepassen als we de Twaalf Herstelstappen doen” op zichzelf (P-17, Voorwoord, 1955, blz. 5).

Maar niet als regels

In hetzelfde voorwoord waarschuwt Bill voor de omgekeerde vergissing. “Niemand heeft Anonieme Alcoholisten uitgevonden. Het is gegroeid” (P-17, Voorwoord, 1955, blz. 5). Ervaring werd beleid, daarna traditie, en hij hoopte dat dat proces nooit zou stoppen. “Mochten we ooit te veel verharden, dan zou de letter die geest kunnen verstikken” (P-17, Voorwoord, 1955, blz. 5). AA zou zichzelf tot slachtoffer kunnen maken “door kleinzielige regels en verboden” of alcoholisten kunnen vragen starre ideeën te aanvaarden of weg te blijven (P-17, Voorwoord, 1955, blz. 5). “Toch tellen de lessen van onze ervaring zwaar” (P-17, Voorwoord, 1955, blz. 5).

In 1947 legde hij uit waarom groepen ze aanhouden zonder dat iemand ze afdwingt. Leden volgen de Stappen uit vrije keuze omdat ze herstel verkiezen boven de dood; groepen volgen de Tradities “om precies dezelfde reden”, omdat ze zien dat “ze uit elkaar zouden vallen als ze dat niet deden” (P-17, “Zal AA ooit een persoonlijk bestuur kennen?”, 1947, blz. 38).

Het voorwoord van het Grote Boek uit 1955 voegt toe dat hoewel geen van de principes de kracht van regels of wetten had, ze in 1950 zo algemeen aanvaard waren dat de eerste Internationale Conferentie van AA, gehouden in Cleveland, ze bevestigde (blz. xix).

Wat dit betekent

De Tradities zijn geen versiering en geen bureaucratie. Ze zijn het verslag van AA over hoe groepen zichzelf bijna vernietigden, opgeschreven zodat nieuwere groepen het niet op dezelfde manier hoeven te leren. Ze zijn ook geen wetten: niemand kan ze afdwingen, en Bill vreesde wat er zou gebeuren als iemand het probeerde. Een groep die alleen de korte formules van één regel leest, mist het grootste deel van die geschiedenis. De lange formule en Bills essays houden de redenen eraan vast. Zie Wat is de lange formule, en waarom zou je die lezen in plaats van de korte formule?

Lees het zelf

Bronnen

Bron Pagina’s Voor het eerst gepubliceerd
Alcoholics Anonymous, Bijlage I, “De AA-Traditie”, en de lange formule 561–566 Lange formule: AA Grapevine, 1946; bijlage uit 1955
Bill W., “Wie is lid van Anonieme Alcoholisten?” (P-17) 11–14 AA Grapevine, 1946
Bill W., “Ziekenhuizen en AA” (P-17) 15–16 AA Grapevine, 1947
Bill W., “Clubs in AA” (P-17) 17–22 AA Grapevine, 1947
Bill W., “Money” (P-17) 27–35 AA Grapevine, 1946
Bill W., “Zal AA ooit een persoonlijke regering hebben?” (P-17) 37–40 AA Grapevine, 1947
Bill W., voorwoord van P-17 4–10 1955
Alcoholics Anonymous, Voorwoord bij de tweede uitgave xix 1955

Paginanummers van het Grote Boek zijn van de vierde editie (2001). De paginanummers van P-17 zijn de gedrukte nummers van de brochure (© 2019), die overeenkomen met de gratis pdf van aa.org.

Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Citaten zijn kort en van bronvermelding voorzien; het Grote Boek is © A.A. World Services, Inc.; de P-17-artikelen zijn © AA Grapevine, Inc., herdrukt door A.A. World Services.

Deze pagina’s beantwoorden vragen over AA vanuit de eigen gepubliceerde literatuur van AA, volledig gelezen, waarbij elk citaat woord voor woord is gecontroleerd aan de pagina die erbij staat. Recovery Starts is onafhankelijk en niet verbonden aan Anonieme Alcoholisten. Wat we lazen, en wanneer elke bron is geschreven.