El apéndice sobre la experiencia espiritual del Libro Grande

El apéndice sobre la experiencia espiritual del Libro Grande es el Apéndice II, que se encuentra en las páginas 567 y 568 de Alcohólicos Anónimos, cuarta edición. Se agregó después de la primera impresión porque muchos lectores concluían que la recuperación exigía un encuentro repentino y dramático con Dios, y algunos abandonaban en silencio cuando nada parecido les ocurría. El apéndice resuelve la cuestión. Lo que el libro en realidad pide es un «cambio de personalidad suficiente para lograr la recuperación del alcoholismo» (página 567), y ese cambio se presenta entre nosotros en muchas formas distintas.

El apéndice nombra dos variedades generales. Algunos tenemos la rápida y dramática, los «trastornos repentinos y espectaculares» descritos en los primeros capítulos del libro (página 567). La mayoría tenemos lo que el psicólogo William James llama la «variedad educativa» (página 567), un cambio que se desarrolla lentamente a lo largo del tiempo. Al temor de que solo la del rayo sea real, el apéndice responde con claridad: «Por fortuna para todos, esta conclusión es errónea» (página 567). Lo lento cuenta. Lo gradual cuenta. Si estamos cambiando, estamos teniendo la experiencia.

Por qué se agregó el Apéndice II

Cuando el Libro Grande se publicó por primera vez, en 1939, historias como la experiencia repentina de Bill en el hospital dejaron una impresión poderosa. Muchos alcohólicos concluyeron que debían recibir una conciencia inmediata y abrumadora de Dios, con toda su visión de la vida transformada en el acto, o que en realidad no se estaban recuperando (página 567). Podemos imaginar lo que esa creencia le hacía al recién llegado que oraba, trabajaba los Pasos y no sentía ningún trueno. Así que el apéndice se escribió para quitar esa carga, y el libro mismo prevé que lo necesitaremos; una nota al pie de la página 25 envía al lector directamente al Apéndice II para la explicación completa. Las transformaciones repentinas ocurren, y ocurren con frecuencia, pero el apéndice dice que de ninguna manera son la regla (página 567). Nadie queda descalificado por despertar despacio.

Repentina o lenta: la variedad educativa

La variedad educativa es tan gradual que solemos ser los últimos en notarla. El apéndice observa que los amigos del recién llegado suelen ver la diferencia en él mucho antes de que la vea él mismo (página 567). Entonces un día se da cuenta de que toda su manera de reaccionar ante la vida ha cambiado, y de que difícilmente habría podido lograrlo solo. Lo que ocurre en unos pocos meses de este trabajo, dice el apéndice, rara vez se habría conseguido con años de autodisciplina (página 567). Ese es el milagro silencioso que vive la mayoría de nosotros. Dejamos de querer beber, empezamos a decir la verdad, y las personas a nuestro alrededor lo ven primero. La página 25 lo llama el gran hecho para nosotros: «experiencias espirituales profundas y eficaces que han revolucionado toda nuestra actitud hacia la vida, hacia nuestros semejantes y hacia el universo de Dios» (página 25).

El cambio de personalidad suficiente para recuperarse

Sea cual sea el ritmo, la sustancia es la misma. El apéndice nos dice que, con pocas excepciones, los miembros descubren un recurso interior que nunca sospecharon tener, y llegan a identificarlo con su propio concepto de un Poder superior a ellos mismos (páginas 567–568). La mayoría de nosotros consideramos esa conciencia como la esencia de la experiencia espiritual, y nuestros miembros más religiosos la llaman «conciencia de Dios» (página 568). Fíjate cómo esto coincide con el Paso Doce: «Habiendo obtenido un despertar espiritual como resultado de estos pasos» (página 60). El despertar es el resultado del trabajo, no el precio de entrada. No esperamos a sentirnos espirituales para empezar; empezamos, y el cambio llega. Y como lo que realmente tenemos es una «tregua diaria sujeta al mantenimiento de nuestra condición espiritual» (página 85), la experiencia no es un trofeo que se gana una vez. Es una condición que conservamos al seguir creciendo.

Lo que nos pide el libro

El apéndice cierra con una generosidad notable. Dice, con el mayor énfasis, que cualquier alcohólico capaz de enfrentar honestamente sus problemas a la luz de nuestra experiencia puede recuperarse, siempre que no cierre su mente a todo concepto espiritual. Lo único que puede derrotarlo es una actitud de «intolerancia o negación beligerante» (página 568). Luego nos entrega la lista corta: «La buena voluntad, la honestidad y la mente abierta son los elementos esenciales de la recuperación. Pero estos son indispensables» (página 568). No tenemos que creer nada en particular hoy. Solo tenemos que mantenernos abiertos. El apéndice termina con la advertencia de Herbert Spencer contra el «desprecio previo a la investigación» (página 568), la única actitud que puede mantener a una persona en la ignorancia eterna. Si nos negamos a cerrar de golpe esa puerta, entonces, repentino o lento, ruidoso o silencioso, el cambio llegará. Y el apéndice promete que basta para recuperarse.