Que sont les « tourments » (« bedevilments ») ?
En bref :
- « Bedevilments » se trouve à la page 52 du Gros Livre, au chapitre 4, « Nous, les agnostiques ». C’est le mot du livre pour désigner une liste de huit difficultés que les auteurs avaient à vivre (p. 52).
- La liste, dans l’ordre du livre : des difficultés dans nos relations personnelles ; l’impossibilité de maîtriser notre nature émotive ; en proie à la misère et à la dépression ; l’impossibilité de gagner notre vie ; un sentiment d’inutilité ; pleins de peur ; malheureux ; l’impression de ne pas pouvoir être vraiment utiles aux autres (p. 52).
- L’alcool n’est pas sur la liste. Une page plus tôt, le livre dit que les histoires des membres, « en laissant de côté la question de la boisson », disent pourquoi la vie était si insatisfaisante (p. 51).
- Replacée dans son contexte, la liste fait partie d’un argument adressé au lecteur agnostique : l’époque moderne abandonne les idées qui ne marchent pas pour celles qui marchent, alors pourquoi ne pas faire de même avec ces problèmes ? La réponse suit : « Nos idées n’ont pas fonctionné. Mais l’idée de Dieu, si. » (p. 52) Le contexte confirme ce que dit la liste et montre à quoi elle sert.
La liste dans son argument
Les pages 51 à 53 forment un seul argument, par étapes : 1. Le monde change d’avis quand les preuves sont là. Le progrès matériel du dernier siècle est venu de l’esprit de recherche scientifique (p. 51). On a déjà trouvé absurde l’idée d’une terre ronde ; les journaux craignaient d’imprimer le vol des frères Wright ; trente ans plus tard, voyager par avion était ordinaire (p. 51–52). 2. Faisons-nous le contraire pour l’esprit ? « Certains d’entre nous ne sont-ils pas tout aussi bornés et déraisonnables à propos du domaine de l’esprit que les anciens l’étaient à propos du domaine matériel ? » (p. 51) Notre époque se caractérise par la volonté de « jeter la théorie ou le gadget qui ne marche pas pour quelque chose de nouveau qui marche » (p. 52). 3. Appliquons cela à notre propre vie. « Nous avons dû nous demander pourquoi nous n’appliquerions pas à nos problèmes humains cette même volonté de changer de point de vue. » (p. 52) 4. La liste. Les huit difficultés ci-dessus, se terminant par une question : n’était-ce pas « une solution de fond à ces tourments plus importante que de savoir si nous verrions des actualités filmées de vols lunaires ? Bien sûr que oui. » (p. 52) 5. Ce qu’ils ont vu fonctionner. « Quand nous avons vu d’autres résoudre leurs problèmes par une simple confiance en l’Esprit de l’Univers, nous avons dû cesser de douter de la puissance de Dieu. » (p. 52) Ils avaient compté sur l’autosuffisance ; quand d’autres leur ont montré que la « suffisance en Dieu » fonctionnait, ils se sont sentis comme ceux qui disaient que les Wright ne voleraient jamais (p. 52–53).
Lire la liste
Quelques points que le texte montre : - C’est « nous ». La liste, ce sont les auteurs qui se décrivent : « Nous avions des difficultés dans nos relations personnelles » (p. 52). Le livre ne la présente pas ici comme un test pour le lecteur ni ne la nomme symptôme de quoi que ce soit. - Elle parle de vivre, non de boire. Le livre met la boisson de côté à dessein dans ce passage (p. 51). La liste dit ce qui n’allait pas dans la vie elle-même. - Elle se termine par les autres. Le dernier point est que « nous ne semblions pas pouvoir être vraiment utiles aux autres » (p. 52). Le chapitre du livre sur la Douzième Étape dira plus tard : « Être utile est notre seul but » (p. 89). - Elle est offerte comme une raison, non comme un verdict. Le chapitre cherche à convaincre les lecteurs agnostiques, comme l’étaient autrefois les auteurs, d’accorder à la dimension spirituelle de la vie l’écoute équitable que les auteurs avouent ne lui avoir jamais accordée (p. 50). Il dit clairement qu’il argumente : « nous prenons la peine d’expliquer pourquoi nous pensons que notre foi actuelle est raisonnable » (p. 53).
Le contexte change-t-il la lecture ?
Il la confirme. Les tourments sont ce que dit la liste : des difficultés avec les gens, les sentiments, le travail, la peur et l’utilité. Lue à sa place, la liste est une étape d’un argument qui se termine par les auteurs abandonnant l’autosuffisance pour s’appuyer sur Dieu, l’étape à laquelle ils disent avoir résisté par préjugé.
Lisez-le vous-même
- Chapitre 4, « Nous, les agnostiques » (p. 44–57), gratuit sur le site des AA (en anglais) : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt4.pdf
- Voir aussi : Dois-je être religieux pour travailler les Étapes ? · La Douzième Étape exige-t-elle de croire en Dieu d’une certaine façon ? · Que dit la Première Étape ? Impuissants devant quoi ?
- Le livre complet, Alcoholics Anonymous, est en vente auprès des Services mondiaux des AA à https://onlineliterature.aa.org.
Sources
| Source | Pages | Première publication |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, chapitre 4, « Nous, les agnostiques » | 51–53 | 1939 |
| Alcoholics Anonymous, chapitre 7, « Au secours des autres » | 89 | 1939 |
Les numéros de page sont ceux de la quatrième édition (2001), en anglais. La Préface dit que les chapitres du programme sont « restés en grande partie intacts » depuis 1939 (p. xi). Les citations sont de notre traduction.
Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Les citations sont brèves et référencées ; le Gros Livre est © A.A. World Services, Inc.
Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.