Qui a dit « agité, irritable et mécontent », et à propos de quoi ?
En bref :
- Ces mots sont ceux du Dr William D. Silkworth, pas de Bill W. Ils se trouvent dans sa déclaration de « L’opinion d’un médecin » au début du Gros Livre (p. xxviii), conservée telle qu’il l’a écrite en 1939 (p. xi).
- Il les emploie à propos du buveur entre deux verres : « Ils sont agités, irritables et mécontents, à moins de pouvoir éprouver de nouveau » (p. xxviii) « le sentiment d’aisance et de bien-être qui vient aussitôt en prenant quelques verres » (p. xxix). La phrase précédente donne la raison pour laquelle les hommes boivent : « Les hommes et les femmes boivent essentiellement parce qu’ils aiment l’effet produit par l’alcool. » (p. xxviii)
- Ce qui suit est un cycle : ils cèdent de nouveau, l’envie irrésistible se déclenche, une beuverie, le remords, une ferme résolution, et « Cela se répète encore et encore » (p. xxix), avec très peu d’espoir « à moins que cette personne ne puisse vivre un changement psychique complet » (p. xxix).
- Le mot imprimé est « mécontents » (discontented). Le contexte confirme le sens habituel de l’expression, l’état de l’alcoolique sans verre. Il nuance un usage courant : Silkworth décrit des buveurs pris dans le cycle, pas des membres en rétablissement. L’histoire d’une membre plus loin dans le livre emploie l’expression à propos de sa propre abstinence (p. 317), exemple de la façon dont les membres en sont venus à l’appliquer à la vie sobre.
Qui parle
« L’opinion d’un médecin » comporte trois voix : des membres des AA qui présentent le médecin, la courte lettre de Silkworth et sa déclaration plus longue (p. xxv–xxxii). Cette phrase se trouve dans la déclaration plus longue, qu’il signe à la fin (p. xxxii). Voir Qu’est-ce que « L’opinion d’un médecin », et qui l’a écrite ? pour la section entière.
La phrase dans son paragraphe
Le paragraphe explique pourquoi l’alcoolique retourne toujours à la boisson : 1. La raison. « Les hommes et les femmes boivent essentiellement parce qu’ils aiment l’effet produit par l’alcool. » (p. xxviii) 2. La confusion. « La sensation est si insaisissable que, tout en admettant qu’elle est nocive, ils ne peuvent plus, au bout d’un certain temps, distinguer le vrai du faux. » (p. xxviii) « Pour eux, leur vie d’alcoolique semble la seule normale. » (p. xxviii) 3. L’état sans verre. Agités, irritables et mécontents, jusqu’à ce qu’ils puissent ressentir de nouveau l’aisance et le bien-être que procurent quelques verres, des verres qu’ils voient d’autres prendre « impunément » (p. xxix). 4. Le cycle. Ils cèdent de nouveau, comme tant d’autres ; le phénomène de l’envie irrésistible se déclenche ; ils traversent les étapes d’une beuverie et en sortent pleins de remords, « avec la ferme résolution de ne plus boire » (p. xxix). Puis cela recommence. 5. La seule issue qu’il voit. Un changement psychique complet (p. xxix). Une fois cela arrivé, la même personne qui semblait condamnée constate qu’elle peut maîtriser son désir d’alcool, « le seul effort nécessaire étant celui que demande le respect de quelques règles simples » (p. xxix).
Ainsi l’agitation est la porte qui ramène à la boisson. Elle se situe entre les beuveries, chez une personne pour qui boire semble normal, et dans le récit du médecin elle ramène à la boisson après chaque ferme résolution.
Comment l’expression est employée dans les histoires
Dans « Ma chance de vivre », histoire d’une membre dans la Partie II de la quatrième édition, l’auteure l’emploie à propos de sa propre vie sobre : « Quand je refuse de faire ce qui est juste, je deviens agitée, irritable et mécontente. » (p. 317) C’est son expérience, racontée dans ses mots. C’est un exemple de l’expression employée pour la vie sobre, là où le médecin l’employait pour le buveur actif.
« L’opinion d’un médecin » elle-même ne dit pas si un membre sobre peut ressentir cela. Elle relie le sentiment à l’attrait vers un verre, et sa réponse est le changement psychique.
Le contexte change-t-il la lecture ?
Il en confirme le cœur et nuance le reste. L’expression décrit bien l’alcoolique sans verre. Mais c’est le médecin qui parle, pas Bill W. ; le mot est « mécontents » ; et à sa place, elle décrit le buveur pris dans le cycle de l’envie irrésistible, du remords et de la résolution, pour qui le médecin voit peu d’espoir sans changement psychique.
Lisez-le vous-même
- « L’opinion d’un médecin » (p. xxv–xxxii), gratuit sur le site des AA : https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_foreworddoctorsopinion.pdf
- À lire aussi : Qu’est-ce que « L’opinion d’un médecin », et qui l’a écrite ? · Qu’est-ce que « le phénomène de l’envie irrésistible », et qu’est-ce que l'« allergie » ? · Que veut dire le Gros Livre quand il parle de l’alcoolisme comme d’une maladie ?
- Le livre complet, Alcoholics Anonymous, est en vente auprès des Services mondiaux des AA à https://onlineliterature.aa.org.
Sources
| Source | Pages | Première publication |
|---|---|---|
| Alcoholics Anonymous, « L’opinion d’un médecin » | xxv–xxxii | 1939 |
| Alcoholics Anonymous (en anglais), Préface | xi | quatrième édition, 2001 |
| Alcoholics Anonymous, histoire « Ma chance de vivre » (Partie II) | 317 | histoire personnelle de la quatrième édition (2001) ; nos sources ne permettent pas de la dater plus précisément |
Les numéros de page sont ceux de la quatrième édition (2001). La Préface dit que « L’opinion d’un médecin » est restée « intacte » depuis 1939 (p. xi).
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Ces pages répondent à des questions sur les AA à partir de la littérature publiée par les AA eux-mêmes, lue en entier, chaque citation étant vérifiée mot à mot dans la page qu’elle cite. Recovery Starts est indépendant et n’est pas affilié aux Alcooliques anonymes. Ce que nous avons lu, et quand chaque source a été écrite.